Читаем Отвергнутый дар полностью

– Как я могу с ним договориться? Попросить? Так для него воля отца – закон. Денег предложить? Но у меня столько нет! Ты посмотри, как он живет. Не хуже короля.

– Но надо что-то делать. Ты сын Василия. А эта девушка… Да кто она такая вообще? Подумаешь, ее мать залетела от него. И ладно бы твой отец бегал от алиментов или не желал признавать свое отцовство… Так нет же!

– Все, Малова, отвяжись! – окончательно вышел из себя Радик.

Ира насупилась, но все же последнее слово осталось за ней:

– Ты подумай. И что-нибудь предприми! Нельзя пускать все на самотек!

Радовский шарахнул подъездной дверью перед носом Маловой и зашагал в сторону метро. Ира достала его окончательно. И снова тем, что прочитала его мысли!

Нина задумчиво ковыряла торт десертной ложкой. Она села пить чай, но не сделала еще ни одного глотка.

– Кар! – услышала она зов Карла. Ворон требовал молока. Нина достала пакет из холодильника, собиралась налить в блюдце, да отвлеклась на свои мысли.

– Прости, задумалась, – извинилась она перед Карлом. Это, наверное, было глупо, разговаривать с птицей, как с человеком, но ей казалось, что ее питомец все понимает и даже умнее некоторых людей.

Она налила ворону молока и вернулась к своему чаю. Он остыл. Нина отпила немного и добавила кипяточку. Тут по квартире разнесся звонок домофона.

Нина подбежала к двери, сняла трубку и спросила:

– Кто?

– Нина, это я, Энгельс. Приехал за вами, как договаривались.

– Ой… Я совсем забыла… А что, уже восемь?

– Без одной минуты.

– Я сейчас соберусь, вы подниметесь?

– Пожалуй, не буду вас отвлекать. Подожду в машине.

– Хорошо. Я мигом.

– Собирайтесь столько, сколько угодно. Такую женщину, как вы, можно ждать бесконечно.

– Спущусь через десять минут.

Она знала, что он ей не поверил. Ведь женщине только на то, чтобы выбрать наряд, требуется не меньше часа. Но у Нины было всего два выходных платья. Одно летнее, второе межсезонное. Оба классические, простых линий, лаконичные. Летнее из тонкого материала и без рукавов, а межсезонное из плотного трикотажа с рукавом три четверти. Первое она дополняла бусами или цветами. Второе ремнями и брошами. Оба платья были хороши тем, что могли служить базовыми вещами. Легко комбинировались с пиджаками, кардиганами, болеро.

Нина стянула с вешалки трикотажное платье. Быстро выбрала из десятка ремней один – синий широкий, с крупной пряжкой, он идеально подчеркивал талию. А его цвет очень освежал наряд.

Облачившись, Нина собрала волосы в узел. Припудрила лицо, подкрасила губы. Сменила сережки. В ушах были золотые колечки, а она вставила серебряные с бирюзой. Их ей бабушка подарила на день рождения. Раньше Нине серьги казались ужасными, слишком крупными, агрессивными и немного топорными, но в этом году массивные украшения вошли в моду, и она с удовольствием их носила.

Взяв сумочку, Нина обулась, накинула на себя кожаный плащ на теплой подстежке и вышла из квартиры. На сборы у нее ушло восемь минут.

У Славина оказалась весьма приличная машина. Нина не очень разбиралась в марках, но сразу поняла, что та стоит немалых денег. Черная, блестящая, обтекаемая, она походила на космическую капсулу. Почему-то Нине казалось, что Энгельс должен иметь что-то классическое. А то и ретро-автомобиль. Но оказалось, Славин ездит на модной спортивной тачке.

– Вы собрались за десять минут? – поразился он, увидев Нину. Энгельс стоял у авто, ждал ее. В его руках была коробочка с розовой орхидеей. Он протянул ее со словами: – Это вам.

– Спасибо.

– Выглядите великолепно.

– Спасибо.

Энгельс открыл дверку, помог Нине забраться в салон.

Интерьер автомобиля был так же хорош, как и экстерьер.

– Отличная у вас машина, – не удержалась Нина.

– Да, знаю, – улыбнулся Славин. – Всем женщинам она нравится.

– Потому и купили?

– Бес меня, Нина, попутал. Захотелось попижонить на старости лет. Я до сорока вообще машины не имел. Потом купил нашу отечественную. Да еще и подержанную. Намучился с ней. И вот когда появились деньги на нормальную машину, я вдруг сильно захотел купить по-настоящему крутую тачку. Да не просто добротную, а именно пижонскую. Сейчас мучаюсь. Она низкая, только по городу ездит. Сколько раз продать собирался, другую купить, но все что-то останавливает.

Так, за невинной болтовней, пролетело полчаса. Ровно столько они добирались до ресторана.

– Приехали, – сообщил Славин, притормаживая у крыльца весьма солидного заведения. Заметив, что Нина собирается выйти, придержал ее. Он был джентльменом и желал открыть дверцу даме. Сделав это, он подал Нине руку. Она выбралась из авто.

После того, как они разделись, их проводил к столику вышколенный администратор. Принес меню. Нина углубилась в его изучение.

– Что будете пить в качестве аперитива? – спросил Энгельс.

– Даже не знаю…

– Предлагаю херес. Я, если не за рулем, всегда его заказываю.

– Отлично. Давайте.

Энгельс заказал даме херес, себе минеральной воды с лимоном.

– А что будем есть? – поинтересовался он. – Рекомендую лазанью. Тут ее отменно готовят. Даже в Италии я не ел подобной.

– А я ни разу не была за границей. Представляете?