Отказываться не стала. С тихим стоном сунула ложку с обжигающим варевом в рот. А потом ещё одну, и ещё. Остановилась, только когда ложка уже скребла по дну, с трудом зачерпывая последние капли.

Я забыла уже насколько это вкусно. В последние годы мы мясо не покупали. Стоило оно не в пример дороже овощей. Очень редко получалось разжиться рыбой. Рыбаки выкидывали совсем мелкую чайкам и другим рыбам. Вот тут то я и доставала себе.

Поднялась, смахнула со стола хлебные крошки в тарелку и отнесла её в ту бадью с грязной посудой. Подёргала за рукав главного повара.

- Спасибо. Было очень вкусно. - и тут меня осенило. Герцог же тоже провёл со мной весь день и ни ращу не ел. Нужно его тоже кормить. - Можно мне для месьё Тома тоже чего-нибудь?

- Он просил? - удивился повар.

- Нет, но он же целый день голодный... - промямлила я. Потом стушевалась и извинившись ушла.

В кабинете герцог даже не поднял на меня глаз. Заметил только язвительно что теперь он может работать без дополнительного звукового сопровождения.

Отпустили меня уже поздним вечером, в самом начале ночи.

- Лезар, настоятельно советую нанять экипаж. Наша часть города тихая, но всё же не так безопасна как может показаться.

- Хорошо, месьё Тома. - не стала я спорить. Не объяснять же ему что эта часть города вовсе не моя, да и денег у меня совсем нет.

- Я не хочу лишиться помощника раньше, чем вы совершите какую-нибудь глупость с моими бумагами и я вынужден буду вас уволить.

Я кивнула, слегка кланяясь и вышла из кабинета. Потом из дома через заднюю дверь, прошла по улицам, крадучись и в тенях от домов. Домой добралась ближе к полуночи.

Дом был пуст. Только алкогольные пары витали в воздухе, и тишина...

<p>5. Трудовые будни и выходной.</p>

Отца я дома больше не заставала. Он как-то старался больше не попадаться мне на глаза. Я списала это то ли на обиду на мои слова, то ли на угрызения совести.

Дни потянулись за днями. Я убегала почти по темноте и возвращалась так же. Сил едва хватало чтобы доползти до кровати и уснуть.

За эту неделю герцог еда удостоил меня несколькими словами, что меня вполне устраивало, так как до меня наконец-то дошло, что я не предоставила ему совергенно никаких рекомендаций и даже имени своего не назвала. Это откровенно страшило. Я никогда не работала, но всё равно понимала, что без информации о человеке никогда не приняла бы его на работу. И теперь я с ужасом ждала, когда настанет момент моего разоблачения. Надеюсь, Патрик Тома не сдаст меня констеблям и меня не судят.

На шестой день я всё же выпросила у повара поднос с лёгкой закуской для моего работодателя. Отчего-то не могла выносить, что сама сытая, а герцог голодает.

- Месьё, простите, но вам тоже нужно поесть. - сказала я твёрдо, когда поставила закуску на небольшой столик у камина под нахмуренным тяжёлым взглядом его глаз.

- Я не просил. - выдал он со скрипом в голосе.

- Я знаю. Но это необходимо. Иначе вы вскоре не сможете контролировать мою работу и я наделаю ошибок. А нам этого не надо. Ни вам, ни мне. Идите есть. - сказала как можно спокойнее.

- Нет. - просто перебил он меня и снова погрузился в бумаги. Я только обиженно вздохнула. Хотела как лучше же, а получилось как обычно.

- Да чтоб вас, Лезар..! - ругнулся Тома, отбрасывая перо подальше. Я подпрыгнула от испуга и уставилась на него - Ну хорошо, я перекушу. Но вы посидите со мной. Я не люблю есть один.

- Да, конечно, месьё! - поспешила заверить я его. Дождалась когда он усядется в одно из кресел рядом со столиком и сама опустилась в другое.

Ел он молча. Точно так же, как любил делать всё. А я только наблюдала и на душе становилось чуточку теплее. Сама не знаю от чего.

- Прекратите улыбаться. - буркнул он под конец, когда запивал съеденное каким-то яблочным отваром. - Чувствую себя как в гостях у бабушки...

Я кивнула, делаясь серьёзнее. Поднялась вслед за ним и прошла к своему месту. Мы поработали ещё с час, когда я выронила нераспечатанное письмо. Оно сделало кульбит в воздухе и скользнуло куда-то под мой стол.

Взглянула на герцога - как он отнесётся к тому, что я ну удержала и уронила его корреспонденцию. Но он был полностью поглощён бумагами на своём столе и не обращал на меня внимания.

Отодвинула стул и наклонилась. Нет, так его не видно. Пришлось встать на колени и заглянуть под стол. И убедиться, что с этой стороны я его не достану. Нужно было попытаться это сделать с другой.

Я вздохнула обречённо - Тома будет ругаться, наверное. Ведь это же его вещь и не дело кому-то постороннему валять их по полу. Но делать нечего. Если мужчина увидит это сам, будет хуже.

Обошла стол, встала на коленки и просунула руку в проём, пытаясь нащупать предмет. Через какое-то время, когда он был у меня уже в руках, в спину прилетело недовольное:

- Что это вы делаете?! 

- Я... я уронил конверт. - запнулась я, разогнулась и магнула им, показывая находку. И отшатнулась, от злости, которую буквально источали его глаза. - Простите, такого больше не повторится!