– Ну… – требовательно сказал гость.

– В «Вальгалле» через день намечается очередной выпуск. Будет проведено соревнование. Очень жесткое, на выживание. Победитель из всех выпускников только один. Борьба будет, как я понимаю, бескомпромиссная. Еще бы ей не быть таковой, если на кону стоит приз в миллион рублей. Этот миллион достанется победителю. Наличными. И он с этими деньгами пойдет домой по улице…

– Когда соревнования?

– На днях, кажется. Вроде бы послезавтра, хотя, может быть, даже завтра. Сами узнавайте. Я с ними больше контактов не поддерживаю.

– Я узнаю. Это все?

– Маленькая деталь. Вот тут телефон… – хозяин гостиничного номера протянул картонный прямоугольник размером с визитную карточку. – Это один из крутых парней из азербайджанской диаспоры. Они тоже на «Вальгаллу» виды имеют. Можете объединиться.

– Зачем?

– У них с этой школой свои счеты. А там как-никак занятия проводят офицеры ОМОНа. Им недолго вызвать подмогу.

Гость молча взял картонку и сунул в карман.

– Все?

– Все.

Магомед встал и вместо слов благодарности просто кивнул. Он посчитал разговор оконченным. Но дверь за собой закрыл вежливо, хотя хозяину номера казалось, что тот обязательно оставит дверь открытой.

* * *

Из окна было видно, как Магомед вышел из гостиницы; сразу же к крыльцу подъехал темно-серый «Лексус», который и увез горца. Только после этого хозяин номера вытащил мобильник, набрал номер и дождался ответа.

– Да, Максимыч, он заглотил. Миллион его, кажется, впечатлил. Что вы будете делать?

– Я буду продолжать болеть. Трудно работать, когда давление подскочило…

– Но вы мне обещаете, что, когда все утихнет, вы…

– Я создам новую школу. В течение месяца, как и договаривались.

– А этот ваш парень, бывший спецназовец…

– Я подозреваю, что он сует нос не в свои дела. Миллион он все равно выиграет. Если чего-то стоит, сможет его и отстоять. «Черные» не так страшны, какими хотят себя показать. А этот спецназовец на Кавказе воевал и умеет с ними общаться.

– Мне хотелось бы сохранить его. Босс им заинтересовался. Специально после моего сообщения из Лондона звонил. И даже готов помочь парню финансово. Ему же, кажется, помощь нужна? Что-то там с ребенком…

– Нужна. Если все будет нормально, он ваш.

– Договорились. Последняя проверка будет сильным аргументом в его пользу. Нам такие ребята очень нужны…

– Только уберите подальше от нас, чтобы не мешался.

– Придумаем ему работу. Страна большая, а кавказцев можно в любом уголке найти…

2

Утро следующего дня, вопреки расписанию, не началось с традиционного марш-броска, который теперь уже давался не так сложно всем оставшимся тринадцати курсантам, в число которых входил и Ратилов. И когда к ним вышел подполковник Веснецов, проводивший последние марш-броски, и сказал, что на сегодня расписание изменено, курсанты даже испытали какое-то чувство неудовлетворенности.

– Никак они боятся, что мы все отстанем и тогда некому будет драться за миллион, – громко предположил Александр.

– А что вместо этого будет? – спросил Вадим.

– Майор Базука требует вас к себе, – объяснил Веснецов. – Первой парой будет еще одна «вводная лекция». Куда вас будут вводить, я не знаю, Базука сам объяснит. Если к окончанию «вводной лекции» появится Счастливый, то, может быть, следующую пару вести будет он, если не появится, «рукопашку» проведу я.

– А куда Счастливый пропал? – поинтересовался Станислав.

Веснецов недовольно плечами пожал, но все же объяснил:

– Мы с Базукой вдвоем с вами остались. Счастливого ночью пытались убить. Двое «черных». Дверь квартиры открыли и вошли. Хорошо, собака в доме была. Собаку застрелили, а майор сам выстрелить успел. С утра в следственном комитете сидит.

– А Максимыч? Его-то хоть, надеюсь, убили? – с наигранной надеждой спросил Александр.

– У Максимыча после роупджампинга давление подскочило. На «больничном»…

– Веселая жизнь, – возмутился Александр. – Все нас бросили, миллион разыгрывать не хотят и деньги наши не вернут. Полный бардак здесь творится, товарищ подполковник. Не находишь?

– Нахожу, – согласился Веснецов. – Но я с вами вообще работать не планировал. Я здесь человек временный. После смерти подполковника Вальцеферова пригласили. И потому отвечать ни за что не могу, поскольку даже не знаю, за что отвечать должен, кроме марш-бросков и «рукопашки». Пока большого начальства на месте нет, начальником здесь является майор Базука. Он распорядился отменить марш-бросок. Я пусть и старший по званию, но не в этих стенах. И потому подчиняюсь. Проходите в аудиторию…

И он первым вошел в здание школы. Курсанты двинулись за ним, но и половина войти не успела, как во двор въехал автобус. Кто не вошел, оглянулся, чтобы посмотреть. Из автобуса вышло полтора десятка охранников из охранного предприятия «Тор». В их числе были и трое из тех, кто первоначально занимался в группе.

– Похоже, нам почетный караул готовят, – заметил Вадим.

Однако охранники в здание школы не пошли. Половина заняла ворота, остальные разошлись по периметру двора.

– Непонятные маневры, – пожал плечами Ратилов. – Может, Базука объяснит. Послушаем…