— Хочешь, я пойду с тобой, Мэггз? — спросила крайне обеспокоенная Ева.

Она задрала подбородок, словно готовилась вступить в схватку со всем миром, если Мэгги ответит «да».

— Здесь безопаснее, — сказал Люк. — Больше путей отступления, лучше видимость. Два моих лучших человека охраняют тебя.

— Просто на тот случай, если я жестоко ошибаюсь насчет Брэтта, — произнесла Мэгги, ощущая безумную сухость во рту, — я бы предпочла, чтобы ты осталась здесь.

Мэгги по-быстрому обняла сестру.

— Никогда не прощу себя, если с тобой что-нибудь случится.

— Ты уверена? — спросила Ева, вглядываясь в ее лицо.

— Уверена, — ответила Мэгги. Затем она выпрямила плечи и направилась к металлической лестнице снаружи здания, ведущей на второй этаж.

***

Люк ускорил шаг.

— Я пойду первым, — сказал он, когда они дошли до лестницы. Что удивительно, она не стала спорить. — Пока мы не поймем, с чем имеем дело, держись поближе, хорошо? — Мэгги открыла рот. — Знаю. Это же просто Брэтт, — сказал мужчина, стараясь сохранять голос спокойным и уравновешенным, — но прошу тебя сделать это ради меня. В качестве меры предосторожности. Вот и все.

Девушка молча посмотрела на него, затем коротко кивнула.

Люк начал подниматься по лестнице, бесшумно ступая по металлическим ступеням. Она побледнела, но с решимостью пошла следом за ним.

Они поднялись и повернули направо. Люк посмотрел поверх перил на парковку, где Кольт с Ганнером стояли на посту. Ганнер быстро показал ему большие пальцы вверх и продолжил наблюдать за местностью.

В дальнем конце коридора послышался какой-то шум. Люк, заслонив собой Мэгги, сунул руку в карман и сомкнул пальцы вокруг холодной, гладкой поверхности «Глок 19». С одной из комнат появилась седовласая женщина, выкатывающая тележку горничной. Она выглядела усталой и потрепанной жизнью в своей заляпанный униформе. Женщина исчезла в соседнем номере, оставив дверь приоткрытой. Он услышал, как заработал телевизор. Показывали сериал.

Мэгги позади него вздохнула.

— Что ж, вот мы и получили ответ, — прошептала она. — Это функционирующий мотель.

— Едва ли, судя по виду, — заметил Люк, стараясь говорить тихо.

Мэгги улыбнулась, и у Люка перехватило дыхание.

— Что? — спросила она, наклоняя голову.

— Ничего, — ответил он. Они продолжили путь. Комната 202… 203… и вот пришли.

— Мне страшно, — прошептала Мэгги, цепляясь рукой за куртку на спине Люка.

— Оставайся позади меня. Если я велю бежать, значит, беги. Беги к Ганнеру и Кольту. Они тебя защитят.

— А кто защитит тебя? — свирепо заявила она. — Мне страшно, но я остаюсь.

«Кто бы сомневался», — подумал мужчина, покачав головой. В то же время эта была одна из причин, по которым он так влюбился в нее.

Люк постучал в дверь.

Ответа нет.

Подергал за ручку.

Она с легкостью повернулась.

Люк замер, сделал глубокий вдох и повернулся к девушке.

— Мэгги. Я хочу, чтобы ты спустилась вниз.

Что-то в выражении его лица, должно быть, насторожило ее, или же она тоже это почувствовала. Какой бы ни была причина, он был благодарен, когда девушка кивнула, медленно развернулась и пошла обратно.

Как только Мэгги добралась до лестничной площадки, Люк распахнул дверь, зная, что увидит. Смерть оставила свой отпечаток в этом месте.

Глава 36

К тому времени, как они закончили давать показания полиции и поехали домой, был уже почти полдень. Ева села за руль, а Люк втиснулся на заднее сидение, чтобы обнимать Мэгги, находящуюся в сильном шоке.

— Не могу поверить, что он застрелился, — продолжала произносить она, несмотря на стучащие зубы и неконтролируемую дрожь в теле. — Да и к тому же он был таким тщеславным. Это вообще не имеет смысла.

Люк был согласен с ее оценкой произошедшего, хоть и по совершенно другим причинам. Место происшествия будто бы инсценировали ― пистолет лежал неправильно, да и в добавок на нем не нашли серийного номера. Сквозь медный запах крови ощущался едва различимый след какого-то парфюма, пусть и слабый, но он там был.

Это могло стать зацепкой.

Не важно. Важно было то, что полиция сочла это самоубийством, по крайней мере, пока, и Люк не стал исправлять их предположение. У Мэгги с Брэттом существовали неразрешенные финансовые вопросы, которые могли привлечь к Мэгги нежелательное внимание.

Дрожь немного поутихла к тому времени, как они приехали к дому, но девушка все еще не пришла в себя.

Маленький камушек, который Люк положил на ворота, лежал на своем месте. Люк проверил периметр. Никаких следов проникновения. Хорошо. Он кивнул Кольту и Ганнеру, и они разошлись в разные стороны, тихо исчезнув среди деревьев.

Как только Люк проверил периметр дома, все двери и окна, он отключил охранную систему в доме и дал Самсону команду «впусти». Только тогда женщины зашли в дом. Люк снова включил сигнализацию и пошел на кухню. Мужчина приготовил для Мэгги кофе со сливками и сахаром, а для Евы чашку мятного чая с медом.