К середине I тысячелетия до н. э. греки создали свою семью богов. Главными были 12 богов, живших на горе Олимп. Верховный бог – Зевс (отец богов и людей), его супруга Гера (царица богов и покровительница брака), брат Зевса Посейдон (бог морей и подземных вод), Афина – дочь Зевса (богиня мудрости и справедливой войны, покровительница ремесел), близнецы Артемида (богиня охоты) и Аполлон (бог солнечного света, прорицатель, великий музыкант, покровитель певцов, поэтов, врачей, предводитель муз – богинь искусств), Афродита (богиня любви), ее муж хромой бог – кузнец Гефест, бог кровавых сражений Арес, посланник богов Гермес, богиня плодородия Деметра и богиня домашнего очага Гестия. Бессмертные греческие боги и внешне, и по характеру очень походили на людей. Они то были разумными и справедливыми, то подверженными любви и ненависти, ревности и зависти, гневу и жадности.

Особое место у греков занимал культ героев. Считалось, что они частично происходили от богов и земных женщин. Самыми известными героями были Персей, Ахилл, Одиссей, Ясон, Менелай, Тесей, но идеалом был Геракл, национальный герой греков. Герои-богатыри совершали великие подвиги по воле богов, были смертными, иногда соперничали с греческими богами.

У каждого города – государства были еще и местные боги, в честь которых устраивались праздники и приносились жертвы.

Загробным миром руководит мрачный и беспощадный Аид. Он владеет сокровищами земных недр и душами умерших. Люди его ненавидят, потому что он не разрешает никому вернуться назад. У него один храм, где нет жрецов, жена – Персефона, которую он украл у ее матери – богини Деметры. У Аида нет детей.

Считается, что в стране мертвых души пребывают в образе теней. Души преступников попадают в бездну – тартар (ад), а праведников – в Элизиум (рай).

Большое место в религии древних греков занимали гадания. Прорицателей называли оракулами. Оракул впадал в транс и, считалось, предсказывал будущее любого человека по воле бога Аполлона.

Вначале греки считали, что боги жили в дуплах деревьев, потом люди построили для них каменные храмы и изваяния. Жертвенных животных сжигали прямо перед храмом, считалось, что боги питаются амброзией (нектаром), но также вдыхают запах сжигаемого мяса, испарения вина и благовоний.

Храм был священным и неприкосновенным местом, убежищем и хранилищем ценностей города.

Жрецы в Древней Греции не пользовались такими привилегиями, как в Древне Египте. Жертву мог принести любой глава семейства или должностное лицо самостоятельно в храме или дома. Жрецы же были служителями храма, его смотрителями, руководили ремонтом и следили за сохранностью имущества. Жреца избирали из числа достойных граждан города с приятной внешностью и без телесных изъянов, пожизненно или на определенный срок.

В Греции были распространены и тайные культы – мистерии, члены которой были связаны клятвой хранить молчание по обрядам и скрытым именам богов. В них принимали участие только особо посвященные люди. Считалось, что они обладают особым знанием, недоступным обычному человеку. Мистерии проводились ночью, с плясками и пением. Древнегреческий театр обязан своим появлением мистериям.

В 338 г. до н. э. Александр Македонский завоевал Грецию, и вместе с его армией культ богов Греции распространился по всему завоеванному им миру.

Вопросы и задания

1. Кто такие боги-олимпийцы? Сколько основных богов насчитывалось в Греции?

2. Кто такой Геракл? Что вы знаете о его подвигах, о Ясоне, Одиссее, Ахилле?

3. Кем являлся Аид и что собой представляет его царство?

4. Что вы знаете об оракулах?

5. Чем занимались жрецы в храме?

§ 6. Религия Древнего Рима

Как и в Древней Греции, религия в Древнем Риме сформировалась в городах. Сама история Рима охватывает 1200 лет.

В III в. до н. э. Рим покорил всю Италию, а затем огромные территории, став громадной империей. Религия Рима вобрала в себя много элементов религии жителей средней Италии этрусков, жителей Малой Азии и греков. Вначале римская религия не знала мифов (они позднее развились под воздействием греческой мифологии, не было ни семьи богов, ни разницы и главенства между ними). Всякий предмет, состояние предмета, всякая сторона человеческой жизни, любая часть дома имела собственных богов. В земледелии были свои боги, в скотоводстве – свои и т. д. Их называли нумины. Со временем нумины превратились в богов. Главным из них стал Юпитер (бог неба, грозы и света), наподобие греческого Зевса, Марс (бог войны) – греческий Арес, Квирин (бог мира), Янус – двуликое божество дверей и ворот, Фавн – бог сельской жизни, Веста – богиня очага, Юнона – защитница жизни и государства, Минерва – богиня разума и покровительница ремесел.

У древних римских богов не было своего Олимпа, им поклонялись в рощах – дубовых, буковых, миртовых. При обращении к римскому божеству необходимо было точно назвать имя, если этого не происходило, божество наказывало обращавшегося.