Я с трудом сфокусировалась на Ямамото. Он обеспокоено завис надо мной, не в силах помочь мне, но ощущая все мои переживания. Хорошо, что ничего не предпринял против нашего упыря, а то еще убил бы ненароком. Либо его, либо меня. Впрочем оба варианта неприемлемы.

— Почти в норме. Ямамото, слетай-ка на разведку, как там наши ребята.

Он понятливо кивнул и слинял. Оглядевшись вокруг, я увидела три явных трупа (Один Маг и два Проводника) и пятерых раненых (два Мага и три Проводника, причем одного ранил Артур).

— Офигеть, за две секунды они вывели из строя не только нас с тобой, но еще троих Магов и пятерых Проводников. Это значит, что сейчас внутри из нашей группы только двенадцать. Из двадцати двух. Можно считать, что состав уполовинили.

Не дождавшись реакции от Артура, я прислушалась к тому, что происходило в особняке. Звон бьющегося стекла, грохот опрокидываемой мебели, треск от столкновения заклинаний, крики раненых, угрозы, предложения сдаться, ответный смех и ругательства. При желании можно нарисовать в воображении живописную картину сражения. Вот только желания нет, а есть предчувствие неудачи и волнение за друзей. Что с ними, как они там? Может они ранены, а я даже не знаю об этом и не могу прийти на помощь. Да еще этот вампир в глубокой депрессии. И вообще не понятно что делать дальше. И пугающее чувство собственного бессилия.

— Артур, ты мужик или тряпка? Что ты тут сидишь и нюни распускаешь? Ну, подумаешь сорвался и укусил меня нежно в шейку? Давай я тебя тоже укушу, если тебе от этого станет легче.

Он поднял на меня перепуганный и недоумевающий взгляд. В другой бы ситуации я покатилась со смеху, но тут только еще больше разозлилась, хотя и старалась удержать себя в руках. Или хотя бы в рамках приличия.

— Ты не сердишься на меня из-за того, что я… пил твою кровь?

— Нет, я злюсь на тебя из-за того, что кровь выпил, а толку все равно никакого. Вместо того, чтобы пойти туда и вытащить оттуда наших ребят, пока их там всех не поубивали, ты сидишь тут и занимаешься абсолютно бесполезным делом — самобичеванием.

Я уже была в бешенстве не хуже чем он несколько минут назад. Разве что бросаться и кусаться сил ну абсолютно не было.

Пока Артур осмысливал мои слова, вернулся Ямамото, с кране обеспокоенным выражением лица.

— Альтера, плохо дело. Мы несем огромные потери. Большая часть Магов ранены и убиты, хотя сражаются отчаянно. Шэнк без сознания, Гил тяжело ранен, Азамат и Юлиан оберегают их, но если так пойдет дальше — все здесь поляжем.

Я болезненно дернулась от этих новостей. Да, это моя ошибка. Я сильно недооценила своего противника. И эти смерти на моей совести.

— Ямамото, отступаем. Прикажи им выходить.

Он кивнул и умчался передавать мой приказ. Я же пока обдумывала сложившуюся ситуацию. Просто уйти мы не имели права. Рассадник клановской заразы нужно уничтожить. Значит нужно выйти из зоны обстрела, разбить временный лагерь и подтянуть все резервы и силы.

— Госпожа Альтера, как вы себя чувствуете?

Я оглянулась на голос. Проводник, которого Артур столь бесцеремонно отшвырнул поднялся. Болезненно морщась, он прижимал левую руку к телу, но в целом выглядел достаточно живым.

— Морально раздавлена. Мы отступаем. Надо разбить временный лагерь в том парке.

Я кивнула на стену деревьев, отстоящую от дома на триста-четыреста метров. Проводник понятливо кивнул, помог подняться двоим раненым и поковылял в указанном направлении.

— Артур, вставай. Надо отходить для рекогносцировки.

Глава 18

За небо ветвями не цепляется,-

Если уж приходит срок, так валится

С грохотом, как дубу полагается.

От ветров при жизни не качается,

Смертью одного из двух кончается.

Вся наша команда собралась на поляне, возле разожженного костра. Потери были значительны. Из моего отряда погибло двадцать магов и тридцать шесть Проводников в общей сложности. Еще семь Магов были ранены. Из отрядов Инита и Пириона погибло в общей сложности сорок выходцев Академии… Большие потери. Слишком большие. Особенно если учесть, что Вал, Гил, Шэнк и Ланита серьезно ранены. Неизвестно, кто снабдил Отступников новейшим огнестрельным оружием с такими патронами, которые не только ранят, но и мешают ранам затягиваться. До сих пор такого оружия не было.

— Альтера, что мы теперь будем делать? И что у вас произошло?

Я невольно ощупала забинтованную шею и взглянула на Пириона, задавшего этот неприятный для меня вопрос.

— Что мы будем делать? Соберем все оставшиеся силы и сотрем с лица Земли эту базу. Всех там перебьем, библиотеку вывезем, над трупами поглумимся ну и так далее. Атаку начнем ровно в восемнадцать ноль-ноль. А пока всем отдохнуть и подготовиться.