Её объял свет, который приподнял её над землёй и спустя пару секунд отпустил. Она улыбалась. Эта женщина – либо двинутая, либо влюблённая. Впрочем, скорее второе.

Элира резко сорвалась с места и прыгнула мне на руки, целуя меня, мы плюхнулись в горячий источник… Тепло как внутреннее, так и внешнее заволокло меня…

Глава 19. Планирование

То, что встречаюсь с Элирой наконец-то вызвало у меня ощущение… Принадлежности что ли. Раньше я хотел силы ради власти и могущества. Теперь же к власти и могуществу, и безбедной жизни прибавилось ещё «жить с Элирой».

Ну и без скандала и визита «отца» не обошлось. Прополоскали мне мозги основательно, и это несмотря на то, что граф по положению выше барона. А он, бедняга, боялся последствий для себя. От кого? От Барона Клорма! Впрочем, его наверняка бесило, что я имею влияние на такую значимую личность.

Страна начинает трещать по швам, и наверняка следующий кандидат — Сирилл «Рыцарь» Бойт, которого поддерживает духовенство «Церкви Света». Прошаренные дворяне сразу поняли куда ветер дует и тот факт, что церковь вскоре поднимется. А тут один из четырёх капитанов паладинов заявляет о своих отношениях. И это не шутки — у духовенства Богини Света с любовью и спутниками жизни — всё строго. Один на всю жизнь. Как бы парадоксально это ни звучало в адрес самой Элиры.

А ведь, по её словам, другие капитаны тоже не без изъяна. Дерек из Северного отделения. «Орден Совы» — безмозглый маньяк и палач. Джоанна из «Ордена Чаек», Западного отделения — садистка по круче учителя Садди. И ещё одно место нынче пустует, спасибо Салкешу, который объявился в пустыне Занн и нарвался на ещё один отряд паладинов.

Элире повезло, а её коллеге, единственному адекватному, по её же словам, Ваеру из «Ордена Колибри» — нет. Салкеш сожрал его живьём, если верить слухам. Ну пусть ему желудочный сок будет пухом.

— Таким образом, — вернул меня с раздумий Сейр, — я, наверное, скоро стану наследником ещё одного герцогства в Империи.

Разглагольствовал он о своей родине — Найтусе. Богатейший город-государство. Территория вокруг Найтуса не просто так зовётся «Северным раем» — месторождения адамантита, золота, платины, и плодородные земли. Мечта, а не территория. И там сейчас не спокойно, Империя попыталась прибрать его к рукам часть знати решило стать под знамя Империи, а вот дед Сейра не согласился и собрал сторонников вокруг себя. И собрал он внушительную армию в самом городе. Вот-вот должна разразиться война, но сдержало всё совет Первого Принца, тот предложил самому уже деду Сейра стать Герцогом нового Герцогства. Колдун подумал-подумал, да дал предварительное согласие.

И это напрягает, я не смогу получить нужный мне разнос мира, для того, чтобы забраться на вершину, если не полыхнёт по всем фронтам. А для этого надо максимально большое количество участников. Так что я думал… Как-бы мне разогреть обстановку, вскипятить ситуацию, в идеале — ввести незаметно нового игрока? Может убить Мейнольда старшего? Да я лучше утоплюсь. А может ввести игрока со стороны? Но кто согласиться играть за потенциально новую сторону? Айрос? Человек-армия, но с других сторон тоже есть люди-армии. Тогда может подбить клинья к другим принцам? Второй? Третий? Нет, обоим им хаос не выгоден. Они принцы — претенденты на престол так или иначе.

Тогда Гномы, или Занны? Взор Заннов вечно направлен на Запад, ходят легенды, что они пришли с западных земель Империи, их оттуда вытеснили Северные Варвары — пираты и разбойники, предки Империи. С тех пор Занны точат зуб на Империю. Да и играют они уже.

Гномы? Они нейтральны и никогда не полезут в политику. Из всех рас гномам натурально плевать на политику и территории. Долгоживущие гномы снабжать будут всех, кто наполнит их подгорные города золотом.

Другие города-государства? Нет, я никого не знаю оттуда, чтобы надавить, убить. Нужен способ, план. Я долго смотрел в одну точку, передо мной даже помахал рукой сам Сейр.

— Эй, Аксель ты с нами?

— Какими вами?

— А тебе не сказали? Клормы устраивают бал в своей городской усадьбе, я полагал тебя Элира звала.

Никуда она меня не звала. Элира порвала с семьёй из-за попытки её же отца выдать её замуж за жирного борова из семейства Герцога Майсана.

— Нет, я не приглашён, — сказал я спокойно.

— Тогда, я приглашаю вас, — сказала Аира.

— Не стоит, — реально не стоит.

— Этот бал даётся в честь моей помолвки, Аксель, и Элира наверняка будет там.

— Помолвка? С кем? — спросил я заинтересованно.

— Со мной, — сказал Сейр.

Вот как, будущая герцогиня Найтуса… Хммм… Ай да Клормы, подсуетились из баронов в Герцоги. Прыжок, достойный уважения. Но суть в том, что ставки делать надо не только на одну позицию. Но они и пытались. Но Элира их подвела, а вот Аира. Аира нет.

— Ну и когда бал? — спросил я.

— После моей победы в турнире! — гордо сказал Сейр.