— Логан, — начала Маделин, когда они все сели, — я не хотела говорить об этом, но Аманда рассказала мне, что от вас ушла еще одна домработница.

— На прошлой неделе, — подтвердил Логан.

— И, какая это, уже по счету?

— Третья.

— Так много?

— Я называю это «уходящим» синдромом. — Он угрюмо улыбнулся. — Одна вернулась на работу в школу, другая — к мужу, последняя — в Калифорнию, заботиться о своих внуках.

— Понятно. Тогда… вы, не будете против, если я скажу прямо, что я об этом думаю? — Она неуверенно посмотрела на Уитни.

— Нет, вовсе нет.

— Агентство решило, что Аманде нужно больше постоянства и стабильности в жизни.

— Но у нее есть я, разве можно придумать что-то более постоянное? — вяло пошутил Логан.

— Поиски последней домработницы у вас заняли очень много времени, ведь так?

— Маделин, вы же не будете ставить мне в вину мою разборчивость и обстоятельность?

Логан все еще пытался говорить с иронией, но понимал, что это ему ничего не даст. Даже Уитни выглядела неуверенной и потерянной. Ее пальцы были переплетены, и было видно, что она нервничает.

— Я рада, что вы так разборчивы, — наконец сказала Маделин. — И никто никогда не сомневался, что Аманда здесь в безопасности. Я даже скажу, что она показалась мне сегодня счастливой. Такой я ее не видела уже очень, очень давно. Но я должна сказать, Логан, что…

— Мы провели сегодня замечательный день, — перебил ее Логан, натянуто улыбнувшись. — Наступает лето. Так много всего нужно сделать, так много увидеть. Я собираюсь приступить к постройке игрушечного домика прямо сейчас, и…

— На вас лежит много дополнительных обязанностей. Разве не так? — Взгляд Маделин проникал в самую душу.

— Ну, это же временно. Аманда ходит в группу продленного дня, и потом, я сокращаю объем своей работы…

— Опять?

Он не ответил.

— Логан, вы меняете домработниц, нянь, планы… В вашем доме постоянно меняются люди. Все это создает непостоянство, хаос…

Логан бросил быстрый взгляд на Уитни. Она сидела, опустив голову, крепко сжав губы, и не отрывала глаз от своих босоножек. Черт, проклятье! Если бы только она помогла ему, представила его с хорошей стороны, рассказала бы о его положительных сторонах!.. Если бы она смогла сделать хоть что-то! Хоть немного! Сказать, что он искренний, честный, обязательный. Разве она не видит, что он в ловушке? Что его затягивает этот омут? Что сейчас Аманду вырвут из его рук?

— Логан, я недавно опять разговаривала с той милой парой, которая может обеспечить Аманде теплый, уютный и постоянный дом. Я просто хочу, чтобы вы знали. — Голос Маделин не выражал никаких эмоций. — Я знаю, что вы старались, но пришла к заключению, что так будет лучше для самого ребенка. Я боюсь, что без матери…

Уитни резко подняла голову.

— Но у Аманды скоро будет мама, — неожиданно для всех и для себя самой произнесла она.

— Прости? Что ты сказала? — Маделин смотрела на нее широко распахнутыми глазами.

— У нее буду я, — выпалила Уитни на одном дыхании. — Аманда привязалась ко мне, а это хорошо, потому что… — Она с испугом взглянула на Логана. Он удивленно смотрел на нее, догадываясь, что она сейчас скажет. — Потому, что мы собираемся пожениться.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Вы собираетесь… — Маделин с трудом выдавливала из себя слова, — пожениться?

Пораженный до глубины души, Логан чуть не поперхнулся. Однако он уверенно кивнул, и Уитни почувствовала, как румянец поднимается от шеи и заливает все ее лицо.

— Это немного… неожиданно, не правда ли? — произнесла она.

Логан перевел дыхание и с огромным трудом заставил себя улыбнуться. Хорошо. Он будет играть. По крайней мере, сейчас.

— Мы знаем друг друга много лет.

— Действительно? — Маделин посмотрела на Уитни в поисках подтверждения. — Так долго?

— С тех пор, как мы вместе учились в школе, в десятом классе. — Уитни заметила, что ее голос стал выше, чем обычно, и дрожит, как испорченная магнитофонная лента. На крепко стиснутых руках побелели суставы.

Логан тоже побледнел: Уитни никогда не умела лгать. Он автоматически сделал единственную вещь, которая могла поддержать Уитни: поймал ее руку и крепко сжал.

— Она нервничает, — улыбнулся он, — мы еще никому не говорили о свадьбе.

Маделин вскинула брови, ее глаза сверкнули.

— Никому? Даже Аманде?

— Мы думали…

— Мы хотели…

— Мы еще не сказали ей, — наконец твердо произнесла Уитни.

— Потому, что мы, хотели, дать ей побольше времени, — добавил Логан. — Она должна, получше узнать, Уитни, привыкнуть к ней.

— Да, должна признаться, вы застали меня врасплох. Я не думала, что вы женитесь опять, Логан. Это с вашим-то, серьезным пониманием супружеский отношений. — Маделин с легким раздражением отодвинула в сторону свой портфель и откинулась на стуле. — Заметно, что общество Уитни доставляет Аманде удовольствие. Она говорила мне, что вы вместе пели на яхте.

Уитни слабо улыбнулась, ее голос задрожал.

— Да, мы пели все, что только приходило нам в голову.

— Она говорила еще про свист… — припомнила Маделин.

— Да, ей нравится, как я свищу.

Логан, вел себя как взаправдашний жених и играл свою роль очень убедительно.