— Я скажу вам честно, Ксения, — устало качнула головой она. — За три дня мимо меня прошло сорок три девушки с заявкой на победу. Ни одна из них не устроила нашего директора. Я очень устала принимать соискателей. Вы — первая, кого Руслан Георгиевич привел сам. Поэтому я подсказываю вам, как кофе должен быть оформлен. Для директора чашка эспрессо по утрам — это особый ритуал, без которого рабочий день не может быть удачным. Ни одна из девушек не догадалась положить сахар рядом. Все бросали его в чашку. Будьте так добры, выполните нехитрый ритуал и освободите меня от лишней работы.

«Брось его в чашку! Брось! — прокричало подсознание. — Так ты будешь свободна!»

Моя рука, предательски дрожа, потянулась за коричневым сахаром.

— Ложка должна лежать с другой стороны, — раздался голос сердобольной помощницы генерального. — Умоляю, не перепутайте. Это ваш шанс.

Я вздрогнула и отдернула руку. Ладно, попробую отвертеться от него в кабинете.

Подхватив серебряный поднос с чашкой кофе, упакованной по всем правилам, я медленно двинулась в кабинет монстра.

Ослабив галстук, он вальяжно развалился в огромном кожаном кресле и читал что-то на огромном плоском экране компьютера.

— Ксения! Присаживайтесь! — просветлело его красивое лицо при виде двух аккуратно уложенных кусочков сахара рядом с чашкой.

Я поставила перед ним чашку с ароматным эспрессо и осторожно устроилась напротив. Мои руки мелко дрожали, а щеки заливались противным румянцем от его опасно прожигающего взгляда.

Да, монстр был красив, теперь я осознала это в полной мере. Я бы даже сказала — непростительно красив. Интуиция подсказывала мне, что широкие плечи и мощная шея и татуировки, которые он тщательно пытается скрыть за безупречным воротничком и рукавами белоснежной рубашки, указывают на нечто запретное, противозаконное. Хотя, ничего удивительного. В нашем городе с большими деньгами по-другому никак. Или ты на гребне волны со всеми вытекающими последствиями, или с красным дипломом и мизерной зарплатой на чахлом предприятии. Тихонова боялись все. А значит, он на гребне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4.

— А какое у вас образование, Ксения? — придвигая к себе чашку так, будто это самое дорогое сокровище на нашей планете, поинтересовался Иркин генеральный.

— Высшее. Экономическое, — я вдруг поняла, что снова забыла, как его зовут. Надпись на табличке мелькнула перед глазами, потом была космическая кофемашина, и вот. Имя и отчество олигарха напрочь выветрились из моей хорошенькой головки.

— Наверное, еще и красный диплом имеется? — усмехнулся он. Как-то по-особому усмехнулся, с хрипотцой, от которой по моей коже разбежались в разные стороны тысячи волшебных мурашек.

— Конечно! — обиженно передернув плечами, фыркнула я. Пусть знает, что перед ним ни какая-то там глупышка.

— Да ладно, — недоверчиво смерил меня прожигающим взглядом монстр.

Я возмущенно полезла в сумочку, все это время болтавшуюся на плече, и выложила на стол свой красный диплом.

Он выхватил его у меня из-под носа и впился в него своими красивыми серыми глазами.

— Надо же! По мировой экономике… — ухмыльнулся он. — А это что?

Из диплома выпала бумажка с моего предыдущего собеседования. Там было записано все — и номера телефонов, и фамилия Крылова, и открытые вакансии.

— Пробовались на ведущую у этого проходимца, значит? — презрительно поморщился генеральный директор.

— Д-да.

Сердце гулко застучало в висках, а в горле пересохло.

«Ну вот, он теперь знает, что я здесь случайно. Еще пара секунд, и лифт повезет меня обратно в комнату восемьсот пять, где я скину с ног проклятые алые сапоги и наконец окажусь в городском парке на лавочке», — судорожно мелькали мысли в моей голове.

— Думать об этом забудьте, — рыкнул олигарх и разорвал бумажку пополам. — Нечего вам делать на телевидении с красным дипломом по мировой экономике.

— Да как вы… как вы… смеете?! — взвизгнула я. — Верните мне мой проспект! Там осталась важная информация! Это мой шанс!

— Ксюша, еще раз повторяю, вам нечего делать у Крылова. Я отлично знаком с его методами работы. Немедленно отправляйтесь в отдел кадров, и завтра же приступайте к должности секретаря.

— Еще чего! — возмущенная до глубины души, подскочила со своего места я. — И не подумаю! Я красный диплом не для того получала, чтобы секретаршей работать!

— Это не предложение, это приказ, Ксюша! — рявкнул он так громко, что у меня заложило уши. — Завтра в девять утра я жду вас на рабочем месте!

Я бежала из его приемной с такой скоростью, что красивые картины, развешанные в просторном холле, мелькали перед глазами.

Лифт быстро привез меня на восьмой этаж, и вскоре я стояла в комнате восемьсот пять.

— Ксюха, ты как? — испуганно взирала на меня Ира из-за стола. — Я чуть с ума не сошла, когда он тебя на собеседование забрал…

— Нормально! Он мои бумажки с телевидения порвал! Забирай свои сапоги обратно!

— Хорошо, хорошо, идем в комнату… я все улажу, Ксюша. С меня мартини, как обещала…