Учитывая все это, нельзя не согласиться со всеобъемлющей характеристикой личности Рудольфа Гесса, которая содержится в исторических работах последних лет. И в частности с той, которая была дана ему в книге «Неизвестный Гесс»: «…во время восхождения нацистов к власти Гесс представлял собой персону, существенно более крупную, чем личный секретарь Гитлера и даже чем его доверенное лицо: мы видим в нем человека, разделявшего самые критические моменты в жизни фюрера. Бесспорно лояльный и полностью преданный Гитлеру, Гесс во всех мелочах знал все слабости вождя. И отнюдь не являясь запуганным и униженным пуделем Гитлера, Гесс был настолько уверен в себе, что время от времени позволял себе самый радикальный – и с точки зрения большинства людей ужасающий – шаг: он вступал в спор с фюрером. На деле якобы рабская и не позволяющая сомнений преданность заместителя вождя во многом представляла собой позу, предназначенную только для публичного употребления и преднамеренно выбранную в качестве примера – сначала для относительно небольшой группы последователей Гитлера, а потом для всех граждан Германии. Настоящий Рудольф Гесс отнюдь не являл собой забитого лакея, скорее он представлял силу, стоящую позади трона, – проницательного, умелого и весьма толкового имиджмейкера, из тени наблюдавшего за ходом событий». Сегодня мы назвали бы его «серым кардиналом» фюрера. По мнению британских публицистов, у каждого в этом политическом дуэте была своя роль и задача: «…Гитлер от природы был наделен острым умом, способностью соображать на лету и, конечно, харизмой и умением понимать драматический момент, что и сделало его столь прискорбно знаменитым вождем, но Гесс являлся более глубоким мыслителем, осторожным в планах и вдумчивым советником. Гитлер воплощал в себе действие; Гесс – стратегию. Вместе они составляли внушительную пару, но не состоявшую из хозяина и раба, во всяком случае, в самом начале они были в той или иной степени равными».

После этого – самое время рассмотреть особенности политической карьеры нашего героя. Но перед этим слегка затронем еще одну загадку, связанную с его отношениями с Гитлером и настойчиво муссирующуюся отдельными исследователями.

Черная Берта, или Кое-что о голубой свастике

Речь идет о распространенных в среде нацистов гомосексуальных связях. Необходимость в затрагивании этой темы по отношению к Рудольфу Гессу обусловлена не только его особой близостью к фюреру, но и тем, как она воспринималась современниками. А они зачастую видели в нем не столько друга Гитлера, сколько его «подружку». Об этом свидетельствуют соответствующие прозвища, которыми награждали его партийные остряки, несмотря на спортивное телосложение, фронтовые заслуги и репутацию, приобретенную им в знаменитом «пивном путче»: Черная Берта, Черная Грета, Fraulein, фройлян Гесс и, что особенно символично, фрау Гитлер.

Кстати, такого мнения придерживались не только коллеги Гесса. Так Уинстон Черчилль в наброске проекта заявления в связи с приземлением Гесса на британской территории делает относительно него следующее замечание: «Он [Гесс] имеет довольно слабый характер, и его моральный облик вызывает определенные сомнения (в непристойных кругах его окрестили „Первая леди страны“)». С аналогичными намеками можно встретиться и сегодня в работах некоторых историков. Так в одной из публикаций 2008 года (Р. Гесс – «последний долгожитель Третьего рейха») пишется: «Гесс был известен в кругах нацистов и проходил по документам внешней разведки под кличкой Черная Берта (за темный цвет волос и неадекватность сексуального поведения – о нем говорили, что, будучи верным мужем, он не отказывался от услуг „мальчиков“)».

Среди исследователей, занимавшихся изучением проблемы гомосексуализма во властных структурах нацистской Германии, ведущее место принадлежит Скотту Лайвли – американскому юристу, проповеднику и писателю, известному своей активной антигомосексуальной деятельностью. В 1995 году в соавторстве с Кевином Абрамсом он опубликовал книгу «Розовая свастика» (в русском переводе «Голубая свастика»). В ней он утверждал, что многие высокопоставленные лица в нацистской Германии, в том числе и сам Адольф Гитлер, были геями, и связывал гомосексуальность с той жестокостью, которую нацисты проявляли во время Холокоста.