Читаем Огонь под пеплом полностью

Бонапарт уже дал знать, что его невесте будет дозволено остаться в православной вере — в этом он оказался не так неуступчив, как упрямец Густав Адольф, свергнутый ныне шведский король, который сватался к несчастной Alexandrine… Однако в разговоре с французским посланником Александр сослался на другую русскую монаршую традицию: хотя лично он не мог бы и желать лучшего мужа для своей младшей сестры, великая княжна должна принять решение сама, а что у Анны в голове — одному Богу известно, ей всего пятнадцать лет, она еще дитя, да и вообще в таких делах женщины редко руководствуются здравым смыслом. Как жаль, что император французов так долго тянул с разводом: Екатерина Павловна гораздо больше подходит ему и по возрасту, и по характеру, но она теперь уже замужем… Кроме того, согласно последней воле покойного императора Павла решение о браке своих детей должна принимать вдовствующая императрица, которая проживает в Гатчине. Александр непременно переговорит с ней об этом, как только дела позволят ему вырваться из Петербурга. Ему нужно десять дней, чтобы дать императору Наполеону окончательный ответ.

Разумеется, эта отсрочка ничего не изменит. Когда два с лишним года назад корсиканец намекал в Эрфурте на возможность брака с Катиш, та заявила брату, что лучше выйдет за последнего русского истопника, чем за Бонапарта. Анна такого же мнения, не говоря уже про матушку. Наполеон достаточно умен, чтобы сообразить, что его водят за нос. Судя по тайным письмам из Парижа, он уже прощупывает почву для заключения брачного союза с принцессой из дома Габсбургов. Обрадуются ли его подданные новой австриячке на троне? Немцы же сложили поговорку: «У австрийского императора дочерей нет», то есть на политику браки не влияют. Посмотрим, окажется ли граф Шувалов таким же удачливым дипломатом, как и генералом. Он в Вене уже полтора месяца, тайный договор о военном союзе пока не заключен, но на такие вещи нужно время…

Александр прекрасно понимал, к чему приведут все его проволочки — к войне. Россия к ней пока не готова, но войны не начинаются вдруг, а время сейчас — наш союзник. Франция устала от сражений, солдаты дезертируют, военачальники ссорятся между собой, одерживать победы всё труднее, Испания никак не желает покориться, подавая пример стойкости в борьбе всем порабощенным народам (которые Бонапарт называет освобожденными), Англии вольно дышится в ошейнике блокады, Швеция… да, Швеция заключила военный союз с Бонапартом, чтобы получить обратно Померанию, но она обескровлена и угрозы не представляет. В России же стоит только кинуть клич: «Идем на Бонапарта!», как тысячи людей тотчас запишутся в ополчение. Нужно лишь развязать себе руки, приостановив военные действия на Кавказе и в Персии и покончив наконец с Турцией. Князь Багратион не оправдал ожиданий: он только стенает и бездействует; надо послать в Молдавию Каменского.