Читаем Огненная буря полностью

- Он был засранцем, Чер.

- Они все засранцы. Но их встречаешь не каждый день, что действительно декоративно.

- Он пытался убить меня, - огрызнулась я. - Больше чем один раз.

Она застыла, как олень в свете фар. Пораженная. И затем ее лицо осветилось полным восторгом. - Боже мой! Ну, ты даешь, Джо! Это так здорово!

- Что? - Были времена, когда я действительно не поспевала за жизнью на планете Черис.

- Ты все еще здесь, - сказала она просто и усмехнулась, глядя на меня с несокрушимым энтузиазмом правдивой странности.

Я обняла ее. Крепко. - Оставаясь здесь, тоже, - сказала я.

- Ой, лучше тебе так и поступить. Ты должна мне за царапины на Мустанге.

Она ушла, вернувшись на свое место. Просвет между ее белой майкой и зелеными брючками показал безупречную загорелую кожу и татуировку большеголового космического пришельца, показывающего пальцами знак мира, когда она наклонилась, чтобы убрать что-то с ее пути. Наверное, ноги Кевина. Он храпел.

Он перестал храпеть, когда самолет содрогнулся.

- Черт, - тихо сказал Ив. - А я уже начала думать, что у нас обойдется без этого.

Турбулентность. Самолет опять вздрогнул, потом опустился в свободном падении, которое, казалось, длилось вечно. Снаружи проносились облака. Трудно было найти какой-то смысл происходящего, но я чувствовала, как горячая энергия собиралась снаружи.

Что-то засекло меня. Буря, возможно, достаточно большая, чтобы вобрать в себя некоторые элементы чувствительности. Или что-то еще и хуже, как один из Убивающий Хранителей Джинн Ашана. Самолет станет главной мишенью. Вот почему я не хотела присутствия других на самолете. Моя жизнь - без проблем, я пойду на такой риск. Но сейчас на кону стояло много жизней. И я была центром опасности.

- Держитесь! - заорала я. Молнии вспыхивали за окнами, и я почувствовала, как самолет включился. Похоже, они попытаются прорваться над ним. Хорошая стратегия. Единственная проблема заключалась в том, что гроза будет гнаться за ними. - Ив, поменяйся со мной местами.

Мы расстегнули ремни и протиснулись мимо друг друга, бормоча извинения; он был одет в синие джинсы и цветастую рубашку в стиле дашики желтого, синего и оранжевого цветов. Вспышка яркости в мире, который стремительно становился пепельного цвета снаружи. Я опустилась в его пустое кресло, пристегнулась, вцепилась в подлокотники и посмотрела в окно.

В действительности, мне не нужен был обзор, но это помогло; иногда, фокус можно достигнуть лучше с визуальным сигналом. Я заполнила свои легкие, выдохнула, наполнила их вновь и позволила себе воспарить.

Меня сразу же поразил поток силы на пути в эфир. Это была зона боевых действий, с молчаливыми красочными взрывами силы, щелкающими и хлопающими в ста местах одновременно. Облачный пейзаж видоизменялся, черный в одних местах, красный - в других, все нестабильное и странное. Я определила зону с серебряным верхним слоем, которая, как я знала, собиралась стать огромной проблемой, и сосредоточилась на ней. Сделав это, я почувствовала соединение еще с кем-то, кто усилил мою концентрацию и силы, взбодрил меня, когда я запнулась. Сила подпитки была очень знакомой, но я не могла прекратить задаваться вопросом об этом. Я просто работала, быстро и неистово, пытаясь убедиться, что пространство вокруг нашего самолета оставалось относительно свободным от катастрофы, пока наши пилоты набирали спасительную высоту.

Турбулентность смертоносно сотрясла нас, затем двигатели взвыли громче, и, неожиданно, полет вновь стал гладким. Я выдохнула воздух, одновременно чувствуя переход в эфир, и узнала силу, что помогла мне.

Имара. Моя дочь была со мной… не физически, не в самолете, но она присматривала за мной.

- Нет, - прошептала я. От моего дыхания окно самолета запотело изнутри, когда бисеринки тумана выступили на нем снаружи. - Нет, останься с Сарой. Держись подальше от этого.

Слова не разносились в эфире, но, думаю, она понимала, что я говорю. Я ощутила импульс заверения от нее, от этого призрачного мерцающего присутствия; я не могла ясно ее видеть, как и не могла видеть любой Джинна (или Ифрита, если на то пошло), пока мы были в эфирном плане.

- Я серьезно! - сказала я вспышке, которая была моей дочерью. - Не вмешивайся! Останься с Сарой! - Которая, Богу известно, нуждалась в присмотре.

Мерцание отошло от меня, но не далеко. Не достаточно далеко. Она не перечила своей матери напрямую; возможно, она была здесь по поручению ее отца, но я так не считала. Дэвид был согласен со мной в удержании ее подальше от рук Ашана, и все же вот она, висит здесь как наживка на крючке.

И я ничего не могла с этим поделать.

* * *

Основная часть полета прошла на большой высоте, над неустойчивыми облаками; шторм продолжал формироваться под нами, прокатываясь по всей стране. Наш проход вызвал хаос, без всяких сомнений, и у меня было мерзкое чувство, что мы, вероятно, двигались к летальному исходу, но моя поездка на машине точно не была бы лучше, и в итоге, вероятно, закончилось бы хуже. Я не могла спасти всех. Черт возьми, я больше не была уверена, что смогу спасти хоть кого-нибудь.