Читаем Один поцелуй полностью

После печального эксперимента с Лилиан, Элвин предпочитал выбирать женщин, руководствуясь рассудком и основываясь на устраивающем его сочетании факторов — внешний вид, чувство юмора и контактность. И когда тебе уже тридцать с лишним, не очень приятно выяснять, что случайное прикосновение к женской коже может вызвать короткое замыкание в мозгу и воспламенить тело.

— Ты сегодня рано. — В белой рубашке и при галстуке, к нему приблизился Фрэнк. Под мышкой у него были зажаты пиджак и папка, а в другой руке он нес две чашки с кофе.

Элвин поднялся, с удовольствием разминая затекшую ногу, и взял одну из чашек, исходившую паром.

— Не спалось.

— Беспокоят зазывные бедра?

— Они в самом деле беспокоят, — пробурчал Элвин.

— Она найдет себе кого-нибудь другого, — «утешил» его Фрэнк.

Перед глазами Элвина возник образ Кристин с оторванной верхней пуговицей блузки и с размазанной губной помадой.

— Чего я и опасаюсь.

— Значит, позаботься о ней, — игриво подмигнув, посоветовал Фрэнк.

— Что я и сделаю.

— Ты ей нужен.

— Знаю.

— Удачи! — Фрэнк направился к машине.

— Она мне понадобится, — пробормотал Элвин.

Сев за руль, Фрэнк высунул голову в окно и шкодливо улыбнулся.

— Крепко обними ее от моего имени.

Элвин отрицательно покачал головой.

— Я к ней и не прикоснусь. Даже десятифутовым шестом. — Прошлой ночью я и без того сделал ошибку, поддержав ее, добавил он про себя.

— Ты живая легенда, приятель, но в твои россказни о десятифутовом шесте никто не поверит. — Расхохотавшись, Фрэнк резко тронулся с места.

Элвин мрачным взглядом проводил машину друга. Он продолжал хмуриться и когда небольшой кабриолет Кристин занял освободившееся у обочины место.

Только не притрагиваться к ней, напомнил себе Элвин.

— Эй, партнер! — окликнула она его.

Элвин с одобрением отметил, что Кристин оделась как раз для грязной работы. Потрепанные кроссовки. Джинсы, закатанные до колен. Свободная рубашка с отрезанными рукавами. Она полностью скрывала те маленькие высокие груди, которых он коснулся прошлым вечером, но оставляла взгляду внушительное пространство гладкой золотистой кожи.

Но с каких это пор на тебя стали производить впечатление плечи, локти и кисти? — строго одернул себя Элвин. Держи себя в руках, парень.

Приблизившись, Кристин протянула ему бумажный пакет. Удивленно вскинув брови, Элвин заглянул в него.

— О, оладьи. — Поставив чашку с кофе на нос судна, он запустил руку в кулек. — Спасибо.

— Хотя бы накормлю вас завтраком.

— Хотите? — Он отхватил кусок толстой и удивительно вкусной оладьи.

Кристин покачала головой.

— Готовы приступать? — Элвин указал на разложенные под ногами инструменты. — Нам надо будет ободрать корпус... ну, как снимают старую краску. Затем отшлифуем его вон теми металлическими мочалками. Примерно, как моют посуду, только потруднее.

Подойдя к яхте, Кристин стала рассматривать зеленовато-коричневые клочья, которые свисали с корпуса.

— Ммм... а это что такое?

— Вы очень брезгливы?

Она отпрыгнула.

— Есть немного.

— Тогда я лучше промолчу.

Она скорчила рожицу.

— Нет уж, лучше мне все узнать.

Элвин пожал плечами.

— Корпус дюйма на два оброс смесью водорослей, планктона, ракушек, коралловых червей...

— Стоп! — Кристин вскинула руку. — Я все поняла.

Элвин дожевал оладью и провозгласил:

— Тогда за дело!

Вооружившись скребками, они принялись за работу. Элвин стоял на той же стороне яхты, что и Кристин, но начал с кормы, а Кристин принялась чистить корпус с носа. Элвин все утро прикидывал, как себя вести, когда они встретятся в середине. Ему оставалось лишь надеяться, что к тому времени мышцы так устанут, что не отреагируют на случайное прикосновение.

— Мы должны заключить формальное соглашение, — сказала Кристин.

Элвин посмотрел на нее как раз в тот момент, когда она брезгливо стряхнула плеть водорослей, угодившую точнехонько на не закрытый джинсами участок ноги.

Дюймы и дюймы золотистой нежнейшей кожи...

— Что? — встрепенулся Элвин, прогоняя наваждение.

— Вы же знаете. Мы должны обговорить достойное денежное вознаграждение.

Элвин припомнил, что Кристин в самом деле предложила оплатить его эскорт-услуги. Он откашлялся.

— В этом нет необходимости.

— Есть, и еще какая! В противном случае, это уже не бизнес, а одолжение. И мне придется искать какой-то другой способ рассчитаться с вами.

Элвин решительно отверг немедленно возникшие в мозгу варианты тех способов, которыми Кристин могла бы рассчитаться с ним.

— Нет.

— Но ведь вам даже придется сократить время, которое вы собирались уделить родителям! А что, если они подыскали вам какую-то работу?

Элвин скрипнул зубами. Стоило рассказать ей о «Колесе фортуны». Стоило объяснить — он настолько обеспечен, что может больше не работать. Никогда. Но он замялся.

Любимая девушка покинула Элвина, когда он остался без средств к существованию. И с тех пор Элвин всегда старался понять, что тянет к нему женщин — его успехи или он сам.

— Родители могут помочь вам в поисках работы. — Кристин заправила за уши растрепавшиеся волосы. — У них же есть полезные знакомства, не так ли?

— Не думаю, — медленно ответил Элвин. — Они уже на пенсии.

— Какого рода работу вы ищете?