Затем она стала рассматривать Лицо, не шевелясь и не двигаясь. Потом доела остатки кошачьей еды.

Все они были равны перед Лицом.

18

Поль повернулся к двери. В проеме стояла массивная фигура, окутанная слишком нереальной темной тенью. Увидев, что Поль смотрит на него, незнакомец вошел в комнату. Мрак, сопровождавший его персону, исчез.

Поль застыл в изумлении. На мужчине был желтый плащ, под ним виднелась темно-коричневая одежда. Голубые глаза незнакомца приветливо смотрели на Поля. Соломенные волосы начали серебриться сединой на висках. В чертах лица чувствовалась сила и уверенность. Но в целом это было лицо открытого честного человека, располагающего к доверию. Он улыбнулся, обнажив ослепительный ряд блестящих ровных зубов.

– Это тебе урок на будущее, юноша, – произнес незнакомец, Поль тотчас узнал голос. – Он держал тебя в своих руках, но сам позволил сбить себя с толку. Я снял с тебя старую оболочку, предоставив тебе полную свободу, я хотел посмотреть на что ты способен, – он тряхнул головой, откинув назад волосы. – Тебе также не следует допускать подобной рассеянности. Тебе следовало немедленно начать атаку и нанести сокрушительный удар, а не стоять столбом. Не будь простофилей, малыш. Более мастеровитый колдун мог в два счета убить тебя в тот момент – мог, запомни это.

– Но рассеянность и смятение сами по себе могут представлять угрозу, – ответил Поль.

– Если на тебя падает здание, ты вряд ли обратишь внимание на гудок приближающегося автомобиля. Ты постараешься избежать опасности и гибели под обломками. Таков закон выживания. Ты вел себя отлично, но много колебался. Однако, нерешительность – это не смертельно.

– Автомобиль? Кто же ты, черт возьми?

– Ты же знаешь мое имя.

– Генри Спайер?

– Ну вот и познакомились.

Человек снова улыбнулся.

Непонятно откуда он достал черный портсигар, вынул сигарету и сунул в рот. Она задымилась раньше, чем он успел сделать первую затяжку. Он с удовольствием сделал глоток дыма и оглядел апартаменты.

– До сих пор шло так, как я и предполагал, – произнес он, с интересом разглядывая помещение.

Он сунул руку под плащ и достал статуэтку, которую Поль спрятал в тоннеле.

– Ты нашел ее…

– Конечно.

Генри Спайер прошел мимо него и установил фигурку на вторую позицию в правой части диаграммы на полу.

– Остальные шесть – ты, – сказал он, выпрямившись и посмотрев на Поля.

– Это первая сигарета, которую мне довелось увидеть в этом мире, – задумчиво произнес Поль.

– Знающий толк человек черпает удовольствия и маленькие радости из многих мест, – ответил Спайер. – Буду рад научить тебя всему чуть позже. Но теперь нужно закончить одно очень важное дело.

– Мои сны, – сказал Поль. – Ты освободил меня от тех навязчивых видений в первых сериях, тогда ночью в пути…

Спайер кивнул.

– Но вместо тех появились другие – они тоже были связаны с тем же местом, но они были совершенно иными.

Генри снова кивнул, над его головой поднялось облачко табачного дыма.

– В первых примерах тебе навязывали определенное однобокое представление, – заметил он, – я подумал, что будет справедливо, если будет представлена и противоположная сторона, чтобы ты мог составить целостную картину.

– Должен признаться, что и целостная картина не слишком исчерпывающая и не совсем понятна мне.

– Было бы странно, если бы этого не случилось, – проговорил Спайер. – Поскольку это более древняя и почти чужая нам цивилизация. Куда более важно то, что несмотря не на что, ты нашел ее заманчивой и привлекательной.

Глаза Спайера посмотрели прямо в глаза Полю, не выдержав пристального взгляда, Поль отвел глаза в сторону.

– Я нашел то, что она очаровательна, – сказал Поль. Он мельком взглянул на Спайера и увидел, что он улыбается.

– Прекрасно, – ответил колдун, – я верил, что мы будем едины в оценках. Это говорит за то, что ты оставишь остальные шесть Ключей и присоединишься к нашему предприятию.

Поль оглядел комнату и обвел рукой ее:

– Ты предостерегал меня от нерешительности и рассеянности. А что с этими?

– Мне потребуется много сил, чтобы вернуть их в сознание, – сказал он, – это потребует полного напряжения воли, и я сомневаюсь в успешном завершении той важной работы, которую я наметил.

Поль покачал головой и, повернувшись, подошел к Тайзе. Ее неподвижное тело казалось мертвым.

– Твой взгляд следует за направлением твоих мыслей, я понял.

– Неужели все это требует человеческих жертв?

– Да. Так что воспрянь духом, у тебя есть шанс. Мы можем спасти девушку ради твоего удовольствия и даже найти применение Райлу, который с большим удовольствием убил бы тебя, если бы это помогло ему.

– А мой брат?

– Он не вписывается в наши планы. Райл извратил его мышление. Я бы предложил тебе позволить мне выслать его подальше, например, в тот мир, где ты вырос.

– Но он колдун. Он может вернуться назад.

– Я могу очень просто кое-что стереть из его памяти.

– Это слишком жестоко.

– Его обращение с тобой тоже нельзя назвать образцовым.

– Но ты сказал, что Райл влиял на него.

– Кто знает, в чем здесь дело? Я готов пощадить его только за то, что он твой брат.