— Я не понимаю тебя, — выдохнул сквозь сжатые зубы, резко оплел руками и прижал к себе. — Ты каждый раз противишься, если я пытаюсь выстроить конкретику, но позволяешь поиметь себя в общественном месте, — безуспешно забилась в руках Арчи, когда ярлык использованной женщины повис на моих ушах вместо лживой лапши. — Не нравится такой контекст? Но ты сама подводишь эту черту. Я предлагал остаться, верно? — смогла лишь кивнуть, он был прав. — И провести время за занятием любовью… — обжег дыханием губы, которые до сих пор хранили память о поцелуях. — На чистой кровати, без спешки…

— У меня нет лишнего времени, — вспыхнула, как спичка. Злясь от бессилия, а не на правдивый монолог Арчи. — Неоткуда взять дополнительные месяцы или недели, чтобы пожить для себя, — проглотила слезливый ком и продолжила. — У меня умирает родной человек, гаснет, исчезает… понимаешь? Вот почему я не хочу заморочек с отношениями или случайными перепихами.

Арчи молчал, переваривая информацию, полученную от сорвавшейся меня. Мелкая дрожь прокатилась по всему телу, сосредоточившись в пальчиках. Я извиняюще тронула Арчи за плечо.

— Я могу чем-то помочь?

Щеки затопил стыд, но твёрдость в решении не стёр.

— Да, отвези домой и дай мне свободу. Мы оба получили то, что хотели, не вижу смысла цепляться за то, у чего нет будущего.

30. Лика

Я быстро заскочила в подъезд, будто боясь, что Арчи пойдёт следом. Но привалившись к входной двери, отчетливо услышала визг, сорвавшегося с места мотоцикла.

Арчи ожидаемо на меня разозлился, я же от достигнутого результата вдруг поникла. Я так остро хотела оттолкнуть его от себя, чтобы не привыкать, не отвлекаться на отношения, из которых могло ведь и не получится ничего. Что сейчас была подавлена не меньше самого Арчи.

Слёзы защипали в уголках глаз, и я не стала сдерживать их. Лишь посильнее закусила губы, чтобы не разбудить спящий дом своей истерикой. Вдоволь наревевшись, поднялась на свой этаж.

Наспех вытерла слезы рукавом. Лёгкий драп пальто итак был безвозвратно испорчен и пара пятен туши на нём, погоды не делали.

Ключ с лёгкостью провернулся в замке, но дверь не открылась. Это могло означать только то, что разговора с Лялькой не избежать, а она намеренно заперлась изнутри.

Я тихонько постучала, а через минуту уже запирала за собой дверь. Тусклая подсветка, оставленная включённой на кухне, размыто обрисовывала девичий силуэт сестры.

Лялька стояла в моём халатике, нервно запахивая расходящиеся в стороны шёлковые борта. Дергано перекидывала непослушные фиолетовые волны волос с плеч за спину. Явная нервозность сквозила в каждом её движении и я предпочла пресечь семейную разборку.

— Только не начинай, ладно? — скинула на пол насквозь промокшее пальто, туда же полетели джинсы и мокрая рубашка.

Стало немного прохладно, зато мне удалось избавиться от одежды, что неприятно липла прохладной тканью к телу.

— Где ты была? — разорвала тишину сестра, шагнув мне навстречу.

Небрежно оттолкнула в угол снятые мной только что полусапожки. Ей хотелось сократить дистанцию между нами, в надежде рассмотреть виноватое выражение на моем лице.

Но я не чувствовала угрызений совести перед Лялей и её расспросы мне были неприятны. Только не для неё моё раскаяние. Для Арчи, от которого я намеренно отгородилась. Для мамы, которую я так надолго оставила без своего присмотра.

— Я не обязана перед тобой отчитываться, — жёстко парировала, но даже этим тоном не сподвигла Лялю оставить меня в покое. Она не желала сдаваться.

Я тщетно пыталась пройти к ванной комнате, но Лялька преграждала мне путь снова и снова. Всячески мешала уйти от ответа и это начинало злить. В полумраке прихожей я не сразу заметила, что мы не одни, продолжая раздеваться. Заведя руки за спину, щелкнула застёжкой на бюстгальтере. Едва приспустила лямки с плеч, как услышала осуждающий тон: — Она переживает, а тебе трудно ответить?!

Теперь-то мрачная тень вышла на середину прихожей, встав за Лялькиной спиной. Саша виновато опустил глаза, заметив на мне минимум одежды, но мне показалось что отнюдь не моя нагота его настолько смутила.

— Неожиданно, — я мазнула ответным взглядом по обнажённым плечам парня и в открытую уставилась на сестру.

Какого-либо раскаяния в родных глазах не наблюдалось, лишь необъяснимый завистливый огонёк в них.

— А тебе-то какое дело? Чего скривилась? — воинственно расправила плечи Лялька, подталкивая Сашку обратно к спальне. — Или думаешь, все хотят только тебя такую распрекрасную?!

— Я устала и не хочу разборок.

Найти поддержки в лице Саши не удалось, он приобнял Лялю и с осуждением продолжил вместо неё: — Не нужно было оставлять её одну так надолго.

— Ляля не ребёнок, — задохнувшись от абсурда, творящегося вокруг, я поспешила уйти. — Инфантильная дурочка, которая нарочно капризничает и всячески привлекает к себе внимание. Тебе не хватает суеты, Саш? Тогда ты по адресу. Ляля может подкидывает её периодически, потому что она ходячая катастрофа.

— А ты шлюха! — в сердцах выкрикнула Ляля и поспешила уткнуться носом в мужскую грудь.