Читаем Обсидиановый пепел полностью

Два войска растянулись друг напротив друга. Противники долго соревновались в тактике, пытаясь занять более выгодные позиции, но все же остановились в этой долине. Озерный край, усиленный отрядами Речного источника, разбил лагерь на небольшом холме и на этом все преимущества закачивались. До леса далеко, природных препятствий в виде рек или озер нет.

Домерк изводил их и проверял на прочность: среди ночи вдруг в лагере противников начинали стучать барабаны, как сигнал к атаке, были и липовые атаки. Магистр посылал шеренгами воинов в бой, но трубил отбой, как только они приближались на расстояние выстрела из арбалета.

Союзники так же не оставались в долгу. Пока Домерк пробовал на прочность нервы ее воинов, Марк провел успешную атаку на Болотную Пустошь, рассеяв приграничные отряды и подступил вплотную к шелковичным садам. Магистр Пустоши в панике отвел собственные войска, отправив отбивать самую главную ценность домена.

Марк особо не пытался удерживать позиции, его войско отступило, укрепившись лагерем у границы, нервируя магистра Пустоши. Озерный край хотел атаковать, пока союзник Домерка деморализован. Но все пошло не так как ожидалось. Создав видимость присутствии в лагере большого количества народа, Домерк с многочисленным отрядом ударил по ближайшему блокпосту и едва не зашел к ним с тыла. Магде пришлось забыть об атаке и спешно отбивать позиции.

И вот теперь волнения в Болотной Пустоши прекратились, а два войска замерли друг напротив друга.

Марк на центральном фланге со своими воинами. Магда не считала чужой домен основной ударной силой, но необходимость развести их с Вардом в бою заставила сделать ставку на такое построение. К тому же Марк силен и умен, а его войско в большинстве своем состояло из тяжело вооруженных пехотинцев и арбалетчиков.

Вард с войском замка разместился по левому флагу. Возле его ног терлась рысь. Наглая кошачья морда, которая будто чуя предстоящие неприятности появилась в лагере, решила остаться с Вардом. Ходила за ним хвостом то и дело напрашиваясь на ласку и рычала на всех, кто пытался подойти к магистру. Особенно на женщин. Вард регулярно шутил на эту тему и поддевал ревнующую питомца Магду. Но, видимо, рысь своим до Бездны странным умом решила уравновесить шансы. Ведь рядом с Магдой и воинами «королевского двора» на правом фланге остался мастер Лерон и принцесса Крис.

Присутствие темного мага невероятно воодушевляло воинов. Многие учились у бывшего магистра и почитали его будто божество. Дед только посмеивался, но не сводил хмурого взгляда с войска противника. Что-то не нравилось бывшему полководцу, но он пока молчал.

На принцессу Крис воины косились с изумлением. Да и сама Магда привыкла видеть бабушку в красивых платьях, с идеальной прической. Крис много лет преподавала в замковой школе. Но в бою ее никто из воинов и представить не мог. На принцессе легкая, подогнанная под нее кольчуга и шлем, однако женщина вовсе не вооружена. Магда видела в действии магию отражения, поэтому понимала, что оно ни к чему Крис.

Экипировка и вооружение у противодействующих сторон практически не отличались, по численности войска равны, так что все решит умение и сноровка. Магда надеялась быстро разбить отряды Пустоши по правому флангу и соединиться с Марком в центре.

Под бой барабанов воины Долины Водопадов маршировали вперед тесными рядами, не нарушая строя, по всей протяженности фронта.

Неужели магистр решил драться лоб в лоб? Но в таком бою у Озерного края преимущество. Магда пока не понимала, что задумал Домерк. У него отличная позиция для обороны, ублюдок смог закрепиться на небольшом возвышении. Его левые и правые фланги раскинулись на небольших холмах. А основной бой будет в низине. Ему выгоднее стоять на месте и осыпать стрелами противника, а не атаковать пехотой.

Марк подал команду арбалетчикам. Ряды воинов расступились, выпуская вперед стрелков. Когда противник приблизился на достаточное расстояние, Марк взмахнул рукой. Арбалетные болты вылетали со свистом, пробивая кольчуги противников. Но воины быстро прикрылись щитами, защищаясь и не снижая скорости. Когда до рядов противника оставалось около пятидесяти шагов, Марк подал сигнал к атаке. Воины Речного источника сразу перешли на бег. Войска сшиблись, оглушая округу лязгом оружия, стонами и криками.

Воины Марка теснили Долину водопадов в центре. Магда, стоя на небольшом возвышении, не сводила взгляда с белобрысой макушки фивирета. Молодой магистр умело и уверенно вел в бой своих людей, заражая собственным примером. Когда Речной источник продвинулся вперед, вбивая клин в войско Долины Водопадов, Магда подала своим людям сигнал к атаке. Вместе с ней звук горна прозвучал со стороны замка. Фланги выдвинулись на подмогу союзникам, пытаясь взять противника в клещи.

Но вступить в бой Озерный край не успел. Войско Долины Водопадов вдруг резко отхлынуло назад, увидев надвигающиеся на них шеренги воинов слева и справа. Увлеченные боем воины Речного источника бросились вдогонку, решив, что враг повержен и бежит.