Читаем Обрученные с дьяволом полностью

Брать психа в собственной берлоге? Можно, коль застанем… Только чем потом привязать его к захваченной девушке? Опять останемся без улик… Вычислить дом, крышу которого псих избрал для разборок с нами? Куда вернее, но с ходу невозможно: в радиусе пяти минут езды от офиса наберется несколько десятков многоэтажек. Сперва надо ответить на вопрос, где он прячет девушку по имени Нина и как собирается доставить ее на крышу. В восемь еще достаточно светло — не отправится же он туда с нею под ручку!

И тут Никодимыч выдал:

— Ты не допускаешь, что заложница уже на крыше?

— Каким образом она на нее попала?

— Прикинем обстоятельства и время захвата девушки. Резонно полагать, что такая мысль возникла у психа сегодня во второй половине дня после того, как он увидел Ингу, идущую в академию в сопровождении людей Сысоева. То есть времени на тщательную подготовку захвата псих не имел.

— Если Нина — его знакомая, то он мог заманить ее к себе домой или еще куда… — высказался я.

— Вряд ли. Он хитер и не мог не понимать того, что жертва, узнав об уготованной ей участи при записи на диктофон обращения к нам, добровольно на крышу с палачом не пойдет, а эксцессы ему ни к чему…

До меня дошло, куда клонит Никодимыч.

— Лифт! — Я освободил кресло, в котором все это время пребывал: когда сильно нервничаю, то не люблю сидеть, а предпочитаю бродить.

Да, самый удобный способ: подловить одинокую женщину в лифте, под угрозой, скажем, ножа заставить подняться на последний этаж, а оттуда — на крышу.

— Слушай, по-моему, он проговорился и, тем самым, дал нам ниточку… — задумчиво протянул шеф.

— Да?! Какую?

— "Рискует заглянуть в окошко десятого этажа"… Я правильно запомнил?

— Девятиэтажки отпадают, остаются дома в двенадцать этажей и выше! — живо откликнулся я.

При мозговой атаке на решение какой-то проблемы мышление участвующих в ней обостряется и рождаются нестандартные ходы, которые в обычных условиях никогда бы не получились. Так вышло и на сей раз…

— Интересно, откуда он собирается нам позвонить? — Никодимыч тоже встал с дивана, и теперь мы оба блуждали по комнате встречными курсами.

Действительно, любопытно… Максимум через пять минут после звонка псих должен быть наверху, чтобы завершить последние приготовления. Автомат у подъезда дома? Но вдруг лифт будет занят или, того хуже, сломан?

— Радиотелефон! — выкрикнул я, резко затормозив в центре приемной.

Никодимыч не ожидал такого маневра и наступил мне на ногу.

— Какой радиотелефон?! Он кто по-твоему, Фантомас? Ты еще скажи, что за психом прилетит вертолет и снимет его с крыши прямо у нас из-под носа! — скептически заявил шеф, прерывая полет моей фантазии.

Напрасно прервал. В наше время бытовые радиотелефоны перестали считаться роскошью, а некоторые далеко не самые крутые и доступные модели позволяли принимать сигнал в радиусе километра от базового аппарата.

Выслушав мой комментарий, Никодимыч поубавил скепсиса и проговорил:

— Ну хорошо… Если ты прав, то выбор психа соответствует следующим требованиям: дом имеет не менее десяти этажей, расположен вблизи его собственной квартиры или иного помещения, где установлен используемый им радиотелефон, а также — не столь уж далеко от нашей конторы.

— Кажется, я знаю похожее место…

— Где?! — От волнения Никодимыч аж задохнулся.

Я назвал координаты.

— Далеко же! Какие пять минут машиной? Бери все десять! — засомневался он.

— Нет, закрыв глаза на знаки, вполне можно уложиться!

Шеф почесал кончик носа и неуверенно спросил:

— Рискнем?

— Есть другое предложение? Лично мне помирать неохота…

Начальник в очередной раз кинул взгляд на часы и тихо проронил:

— В нашем распоряжении один час и двадцать семь минут, если псих будет точен со звонком.

— В конце концов успеем к тому времени вернуться в офис и выехать туда, куда он укажет, — рассудил я. — Неудачника из нас двоих выберем по дороге.

Услышав последнее предложение, Никодимыч как-то странно на меня посмотрел. А что? Я же не дурак, чтобы добровольно сводить счеты с жизнью?!

Две "свечки" в четырнадцать этажей высились на берегу Ольшанки, отделенные от других домов жилого массива полоской земли, заросшей молодыми березками и кустами акации. Густую траву прорезали вытоптанные тропинки и заасфальтированные дорожки — то ли одичавший сквер, то ли слегка облагороженный лесок.

Сюда, на предполагаемое место встречи с психом, мы прилетели на "частнике", не теряя времени на поиски Пилюгина или другого знакомого водителя. Вся закавыка заключалась в этом слове — "предполагаемое": ошибка влекла за собой такие последствия, о которых не то что говорить — даже думать не хотелось…