Читаем Оборотень полностью

– Доктор, он мало чем отличается от первоначального варианта. Мне кажется, он столкнулся с метеором. Он говорил о "другом". Пока остается непонятным, что он имел в виду. "Странник" был мыслящей машиной, лучшей для своего времени. Он разработан как прототип целой серии зондов. Но эта научная программа вызывала многочисленные возражения у своих противников. Когда Джексон Ройкерк умер, на ней окончательно была поставлена точка.

– Но если это "Странник", – заметил Кирк, – то почему он так изменился?

– Мне кажется, ему удалось компенсировать полученные повреждения.

– Он также изменил свое задание. Его не могли послать с целью отыскивать и уничтожать биологические инвазии.

– Разумеется, – сказал Мак-Кой. – Мне кажется, он должен был отыскивать живые существа в других солнечных системах.

– Верно, доктор, – ответил Спок. – И все же каким-то образом теперь "Странник" отыскивает совершенные живые существа – совершенные с точки зрения его неумолимой логики.

– Если все это действительно так, мистер Спок, – перебил его Кирк, – то "Странник" перепрограммировал себя на уничтожение любых проявлений немеханической жизни.

– Вы правы, капитан. Мы приняли на борт нашего корабля устройство, которое рано или поздно уничтожит нас всех.

Из динамиков раздался голос Скотти.

– Мостик вызывает капитана Кирка.

– Слушаю, Скотти.

– Сэр, эта механическая бестия уже здесь, на мостике.

– Иду, – Кирк попытался вспомнить, дал ли он приказ "Страннику" оставаться в аварийной рубке. Очевидно, нет. Ухура, Скотти, Зулу несли дежурство на мостике. Ухура тихонько напевала про себя.

– Мне всегда нравилась эта песня, – сказал Зулу.

В это время открылась дверь лифта, и на мостике появился "Странник". Он на мгновенье остановился, повернул антенну в сторону Ухуры и направился к ней. (Тогда-то Скотти и вызвал Кирка).

– Для чего ты это делаешь? – спросил "Странник". – Это новая форма связи?

Ухура уставилась на него, ей было уже известно об этом устройстве, но она его еще не видела.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, я просто пела.

– С какой целью?

– Не знаю. Мне просто хотелось петь, я люблю музыку.

– Что такое музыка?

Ухура рассмеялась, нелепо было говорить о музыке с машиной. – Музыка – это гармоничная последовательность музыкальных тонов, звуковые вибрации различной частоты, более чистые, чем те, что используются в обычной речи. Я напевала сравнительно простую мелодию.

– С какой целью?

Ухура беспомощно пожала плечами.

– Для собственного удовольствия.

– Ответ неполный, – ответила машина. Она направила пучок света на лоб Ухуре.

– Думай о музыке.

Лицо Ухуры стало отрешенным. Скотти вскочил на ноги.

– Лейтенант! Отойдите от этой штуки.

Двери лифта открылись, и из него выбежали Кирк, Спок и Мак-Кой.

– Скотти, осторожно! – крикнул Кирк.

Скотти уже добрался до машины и попытался убрать ее с дороги. Со стороны устройства не последовало ни малейшего движения, тем не менее инженера отбросило к ближайшей переборке. Зулу оттолкнул Ухуру от машины.

Мак-Кой бросился к Скотти и опустился около него на колени, потом посмотрел на Кирка.

– Джим, он мертв.

На мгновение Кирк замер от ужаса. Затем он очнулся и почувствовал, как в нем волной поднимается ярость.

– Зачем ты убил ею? – мрачно спросил он "Странника".

– Это устройство прикоснулось к моим экранам.

– Это устройство было моим главным инженером. – Он повернулся к Ухуре, – Лейтенант, с вами все в порядке?.. Лейтенант! Проклятый "Странник", что ты с ней сделал?

– Это устройство неисправно. В ею мышление отсутствует логика. Когда я попытался следовать за ходом ее мысли, моя электронная система едва не вышла из строя.

– Это устройство – женщина, – заметил Спок.

– Ее мышление было противоречиво.

Кирк со злостью отвернулся.

– Унесите мистера Скотти вниз.

– Создатель отремонтирует устройство под названием Скотти.

– Он мертв.

– Ответ неполный.

– Он прекратил свое биологическое существование. – Кирк едва сдерживал себя.

– Если создатель хочет, – ровным голосом сказал "Странник", – я могу отремонтировать это устройство.

Кирк изумленно посмотрел на Мак-Коя, тот ответил:

– Джим, я бессилен, но если есть хоть малейший шанс, нужно спешить.

– Хорошо. "Странник", отремонтируй это устройство.

– Мне нужны сведения о его внутренней структуре.

Спок вопросительно посмотрел на Мак-Коя. Хирург ответил:

– Ему нужны сведения об общей анатомии, строении центральной нервной системы и все данные, которыми мы располагаем, а также все электроэнцефалограммы Скотти.

Спок кивнул и бросился к компьютеру. Мак-Кой отдавал распоряжения.

– Готово, "Странник".

Устройство подплыло поближе. Из него выполз тонкий провод и нажал на кнопку на панели. Спок стукнул по клавише, и компьютер заработал.

Получив необходимые сведения, "Странник" втянул провод обратно.

– Интересная схема, но, Создатель, у него практически отсутствуют встроенные предохранители. Он подвержен частым поломкам и не способен налаживать себя самостоятельно.

– Он устраивал меня такой, какой есть, – ответил Кирк.

– Хорошо, Создатель. Где сейчас устройство Скотти?

– Боунс, отведите его в изолятор. – Кирк щелкнул выключателем и сказал в микрофон: