— До скорой встречи… милок, — послышалось мне от Анны Львовны, так как я пошла в коридор.

Мы быстро доехали по адресу ресторана-бистро «Miracle» в полном молчании. Как только Арсений припарковался в кармане, недалеко от входа, я повернулась к нему, теребя в руках сумку.

— Спасибо тебе большое за вчера и сегодня, — сказала я, глядя ему прямо в глаза.

— Любой поступил бы так же на моем месте, — ответил он.

— Спасибо. Рубашку забери, а то у Анны Львовны появятся ненужные вопросы, — сказала и достала из сумки его вещь.

Он потянул руку, чтобы забрать, и именно в этот момент в стекло со стороны водителя постучал Эдуард.

Ой! Что сейчас будет!

Глава 20

♕ Королева Нинель ♕

Арсений легким движением пальца опустил стекло, второй рукой бросив рубашку на заднее сиденье.

— А я увидел знакомый автомобиль и просто не смог пройти мимо, — сказал Эдуард и перевел взгляд с друга на меня.

«Улыбаемся и машем!»

Так поступила и я во время их приветствия и после.

— И что сидим тут? Мой обед задерживается. А когда голодный, я злой, — послал он мне строгий взгляд.

— Да ладно тебе, Эдуард, — непринужденно ответил Арсений.

— Спасибо, что подвез. Я пойду, — выпалила я, и вдруг засада, дверь не поддалась, пришлось повернуться к водителю.

Лучше бы я этого не делала!

— Ты, кажется, своего парня забыла? А? — спросил Эдуард и посмотрел на Арсения.

— Извини, привычка, — сказал тот, снимая блокировку дверей.

— Я одна. Не сложилось, — ответила я.

— А я вижу, что очень даже сложилось, — потянул Эдуард и уже тверже добавил: — Идемте.

Он отошел. А я тяжело вздохнула и посмотрела на обивку потолка, сильнее сжимая в руках сумку, пока не почувствовала теплую ладонь.

— Ты не против, если я присоединюсь? — тихо спросил он.

— Не знаю.

— А кто знает?

— Знаю точно, что обед будет тяжелый… для меня.

— Я могу остаться и поддержать тебя.

— А можешь взять на себя Эдуарда? А я с сестрой пообщаюсь.

— Так и быть. Пошли, не съест Эд тебя, — он легко сжал мою ладонь, улыбнулся и отпустил руку.

Улыбнувшись в ответ, я вышла из машины под руку с ним.

***

Эдуард сейчас напоминал «демона в бури», взглядом так и сверлил, а темная одежда придавала мистичности образу, я так родного отца не боялась, как его сейчас. Рядом на диванчике сидела улыбающаяся Эльза, выглядела сестра превосходно с распущенными сияющими волосами, в сером вязаном платье, она излучала счастье, эдакий ангел, крылышек за спиной только не хватало.

Напротив них пустовали стулья для нас.

«Предстоит допрос с пристрастием!» — выдохнула и сделала шаг вперед.

С нашим приближением взгляд Эльзы становился удивленнее, а улыбка таяла.

— Привет, — улыбнулась я и подошла обнять сестру.

— Добрый день, — сказал одновременно со мной Арсений.

— При-ивет, — отозвалась она, обнимая меня в ответ.

— Добрый, добрый, — протянул муж сестры, а потом добавил — Одуванчик, с бойфрендом сестры ты уже знакома, так что не будем терять время зря. Садитесь, закажем наконец что-нибудь, — подгонял нас Эдуард.

Мне захотелось прокричать прямо ему в лицо: «Неправда! Все неправда!» Но я пресекла истерику в зародыше, стоило только посмотреть на родственников: Эдуард недовольно глядел на Арсения, а Эльза переводила растерянный взгляд с меня на них.

Вот только сестру растаивать я не собиралась!

Арсений отодвинул мне стул возле сестры, а сам сел напротив Эдуарда.

— Как это понимать, Нинель? — спросила она.

— Мне тоже интересно, не хочешь объясниться, Арсений? Как так? — спросил Эдуард и посмотрел на друга совсем не дружелюбно.

От ответа нас спас подошедший официант с меню. Я тщательно читала, прежде чем заказать и сделала это самой последней, выбирая блюда, чтобы не мучиться несварением. Как только официант отошел, Эдуард напомнил:

— Мы все во внимании!

— Все совсем не так, как ты подумал, — начала я.

— А ты знаешь, о чем я подумал?

— Нет, но… мы впервые встретились только вчера, после вашей свадьбы, — ответила я.

— А сегодня Арсений решил подработать таксистом? — перевел взгляд на него мой родственник.

— Если тебе так больше нравится, то да, — ответил мужчина, улыбаясь, будто его забавляла эта ситуация.

— Нинель, а где тогда твой парень? — спросила сестра.

— Мы расстались… вчера вечером, — ответила я.

— Вот прямо в твой день рождения? — удивилась она.

— Да.

— И сразу встретила Арсения? — спросил Эдуард.

— Ну, да.

— А ты, Арсений, встретил, утешил и согрел студентку прохладным зимним вечером?

— Все как ты сказал, только без подтекста, друг.

— И ночь вы провели тоже вместе? — сделал заключение родственник.

Я, кажется, от такого вопроса даже воздух втянула ртом и чуть не подавилась им, когда ответил Арсений:

— Провели. Анна Львовна была поставлена в известность.

— После таких слов ты просто обязан жениться.

— А что? Хорошая идея, — ответил он, скопировав позу родственника и добавил, поворачиваясь ко мне — Нинель, выйдешь за меня?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Спасибо! Как-нибудь в другой раз.

— Как же так, Малыш? — положил он свою руку на мою, после чего я повернулась и подарила ему самый возмущенный взгляд.