Читаем Никогда Никогда (ЛП) полностью

- Я слышала обо всех пиратах, которых вы убили, - сказала она, отрывая взгляд от моря и неба. - Я знаю обо всех местах, разграбленных вами, и я рассказала Майклу и Джону о том, как вы пытались побороть Питера Пэна.

Крюк улыбнулся еще шире. Эта улыбка была бы утешительной. Но черные облака, ударяющие молнии и бушующие волны придали ей совершенно иное выражение.

- А, ты сказочница, верно?

Она гордо кивнула.

- Да.

Крюк на стуле наклонился вперед, источая злобу, но пытаясь выглядеть дружелюбно. Это была печальная попытка, потому что он, казалось, забыл, как это делать. Когда Тигровая Лилия ушла, она забрала последний кусочек детства из его сердца, а он стал лишь негодяем, отчаянно пытавшимся найти то, чего больше не существовало.

Венди, однако, одарила его взглядом, который врезался ему в душу. Это был взгляд, которым она не должна была на него смотреть, не осознанно. Он так не подходил к тому, что ее окружало: к льдинкам, падающим с неба, к грозно ревущему океану, к пугающему и свирепому морю, и банде мужчин, находившейся рядом. Она с восхищением смотрела на него, не оцепенев от страха. Такая простая, чистая, искренняя и невинная. Джеймс притих и сел обратно на стул.

Он пристально смотрел на нее. По его телу пробежали мурашки. Вокруг них развевались засохшие, черные щепки гибнущих деревьев, окружающих пляж. На ее лице он заметил едва не королевскую отвагу, на губах голубой оттенок и чистую, нежную юность в ее глазах. Может, Пэн и в самом деле был мертв, и если бы так, то Крюк не знал, что он мог оставить эту очаровательную маленькую девочку на произвол судьбы в Лесах Нетландии. Возможно, Нетландия отпустит его, он отплывет в море и доставит Венди и Потерянных мальчиков обратно в Лондон. Тогда все случилось бы так, словно ничего из этого глупого приключения никогда не происходило.

Он знал достаточно, чтобы понять, что это было маловероятно. Тем не менее, в нем загорелась искра надежды.

- Хотела бы ты узнать что-нибудь о своей истории, Венди Дарлинг? - спросил он.

Она сжала губы, взглянула на него, оценивая от макушки шляпы до кончиков ботинок, и вернулась обратно к его глазам.

- Они рассказывают свои истории, - сказал Крюк. - Они призывают их притворяться. Но ваше воображение, ваши игры, эти маленькие герои привлекли бы тебя. Твой Питер Пэн. Они все ошибаются. История - это лишь еще одно слово во имя лжи.

Венди смело улыбнулась ему в ответ, у ее крохотного, заостренного носика проступили маленькие морщинки, а глаза погрустнели, от чего она стала выглядеть намного старше.

- Я знаю.

- Знаешь?

- Питер - это не все, что есть в моих историях, которые я рассказываю. Я очень хорошо знаю.

Крюк прищурился.

- Тогда почему ты рассказываешь им?

Венди вновь взглянула на Потерянных мальчиков. На Чуточку, который удерживал рыжую голову, уткнув лицо мальчика в его подмышку. На новеньких близнецов, которые были очень малы и играли пальчиками в какую-то игру друг с другом, несмотря на мрачную обстановку.

- Маленьким детям нужно во что-то верить, - произнесла она, и Крюк почувствовал, что эти слова были словно нож у его горла. На мгновение его ресницы затрепетали, и он отвернулся. К нему в голову только что пришла мысль, что ему не во что было верить. Даже в Питера Пэна.

Сладкий голос Венди вернул его обратно.

- Так что насчет вас, Капитан Крюк?

- Меня? - спросил он. Тихий, прохладный ветерок, растрепал несколько прядей его волос, опуская и поднимая их на его лицо.

- Вы настоящий? Ложь ли мои истории о вас?

Он с любопытством посмотрел на нее.

- Ты, Венди Питера Пэна, рассказывала обо мне истории?

- Да, - ответила она, смотря прямо на него, настойчивее и с меньшим страхом, чем любой капитан пиратов, которых он когда-либо встречал.

- Когда мы играем, я всегда бываю тобой.

Он моргнул и откинулся назад, уставившись в холодное, кружащиеся и вертящееся небо.

Он не хотел думать о ее первом вопросе. Был ли он человеком, о котором она рассказывала истории? Безжалостным, равнодушным, жестоким капитаном пиратов? Ужасом Моря Нетландии?

Не раздумывая, и давая себя убедить в этом так или иначе, он прошептал:

- Я не выдумка, девочка Венди.

- Это хорошо, - сказала Венди, Крюк оторвался от разглядывания неба и нахмурился. - Капитан, которым я притворяюсь, не убьет нас. По крайней мере, не так хладнокровно. У капитана Джеймса Крюка есть честь.

Крюк приподнял голову, а на губах Венди появилась легкая улыбка.

На какую-то секунду, он действительно подумал развязать ее и остальных. И даже было поднялся, чтобы самому это сделать. Как вдруг оглушительно грянул гром, и все мальчишки прижали ладони к ушам, но не Венди.

Крюк разозлился и вскочил со стула, глаза потемнели.

- Не указывай, что мне делать, Венди Дарлинг.

- А я этого и не делаю, - спокойно ответила она, но в глазах зажегся огонек. - Я лишь говорю то, что знаю. Если ты это сделаешь, если убьешь всех нас со связанными руками за спиной, то проиграешь. А Питер победит, Джеймс Крюк.

Он воткнул крюк в стул и выдернул, разбрасывая повсюду щепки.

- Не хочется тебя разочаровывать, дорогуша. Но не в этот раз.