- А мне не приходилось слышать ваше имя - ответил он, прихлебывая.

- Малена.

Он взял ее руку и поднес к губам. Она даже не покраснела.

- Что привело вас за мой столик, Малена?

- Мне стало интересно, угостите ли вы меня выпивкой?

Он задумался на минуту, а она наклонилась еще ближе к нему. Ее запах был сладким и чересчур вызывающим. Совсем не похожий на Тигровую Лилию. И, может, именно поэтому он принял ее предложение…

С ней было легко общаться, и в особенности приятно смотреть на нее. К своему удивлению, он предпочел побыть с ней, чем оставаться в угрюмом одиночестве.

- Я пью с самим Капитаном Крюком. - Она непристойно хохотнула. - Никто из моих друзей не поверит.

- А моя команда не поверит, что я провожу время с кем-то очаровательным, как вы. - Он ухмыльнулся, и поднял стакан за ее спиной, как знак Джуксу и Флинтвайсу, которые смотрели на них и посмеивались. Его улыбка стала шире и стала похожа на оскал.

Малена улыбнулась в ответ и притворно зевнула.

- Я что-то устала, капитан. - Выкрашенным в темно-красный цвет ногтем она провела по ободку его стакана.

- Жаль, что вам пора уходить.

Хотя ему не особо было жаль, сказал, так, ради приличия. Но ощутил прилив жара, когда она прошептала:

- Здесь встречаются ужасные негодяи. Может, вы проводите меня до моей комнаты?...

Он поставил стакан, и позволил Малене взять себя за руку и пойти за ней наверх. Когда они подошли к двери ее комнаты, она развернулась и прислонилась к ней.

- Мы пришли?

- Да. - Она пристально и смело смотрела ему в глаза, не отводя взгляд ни на миг. - Хочешь войти?

Крюк смутился и начал переминаться с ноги на ногу.

- Я не шлюха - сказала она. - Я живу над таверной.

- Правда?

- Я клянусь. - Она прислонилась к двери сильнее и открыла ее, увлекая Крюка за собой. В комнате витал запах ее духов - сильный, сладкий и чувственный. Закрыв за собой дверь, она застыла в ожидании, освещенная слабым светом свечи. Его пульс участился, он подошел к ней и прикоснулся к ее шее. Жар охватил все его тело, во рту пересохло, и он не мог понять, это от желания или вины.

Видимо и то, и другое, оба чувства были очень сильными.

Ее кожа обжигала его пальцы, он сделал вдох, содрогнувшись. Малена сделала шаг навстречу и положила руку на его грудь, затем медленно стала опускать ее все ниже и ниже. Крюк сжал зубы, а она в ответ улыбнулась. Вместо ее лица он вдруг увидел лицо Тигровой Лилии, сморгнул и попятился назад. Все это было неправильным.

- Я не могу - воспротивился он огрубевшим голосом.

- Не беспокойся о ней.

Крюк нахмурился.

- О ком?

- О девушке. Любой это поймет, глядя на твое виноватое лицо.

Он отвел взгляд в сторону. Темная гладкая кожа Тигровой Лилии, ее цветочно-дымный запах, ее звонкий голос. Эти вещи имели для него значение. И еще какое.

Но Малена вернула его в реальность, в эту комнату, касаясь его и приговаривая бархатным голосом.

- Ее здесь нет. Только я. Думай обо мне.

Она сняла накидку, оголив плечи и часть груди. Крюк стиснул зубы и напрягся. Она не была и никогда не будет похожей на Тигровую Лилию. Но она была красива, нежна, и стояла здесь, перед ним, приглашая в свою постель. Его дыхание стало прерывистым, и, отодвинув на задний план воспоминание о Тигровой Лилии, он протянул крюк и поддел верхнюю пуговицу ее рубашки, раскрывая вырез. Затем одернул крюк назад, опасаясь повредить ее кожу, как это было с Тигровой Лилией.

Она облизала губы, и, глядя как ее груди вздымаются и опускаются при вдохе, его сердце стало колотиться сильнее, в глазах потемнело. Одного взгляда на ее тело было достаточно, чтобы Крюк сдался. Малена начала срывать с него одежду и Крюк не сопротивлялся, стараясь не замечать, что ее кожа была слишком светлой, запах приторным, а голос льстивым. Когда она его поцеловала, он застонал и поцеловал ее в ответ более страстно. Если бы он мог раствориться в ее поцелуях, то позабыл бы вкус губ Тигровой Лилии.

Она была страстной и чувственной и оцарапала ему спину и плечи, пока он впивался в ее шею и пытался забыться. Это было пустое, бессмысленное ощущение. Ничем не прикрытое, но приятное. Но что бы он ни делал, как бы сильно не старался сконцентрироваться на ощущениях и на женщине под ним, лицо Тигровой Лилии все так же стояло перед глазами. Когда все закончилось, и она уснула голой возле него, Крюк ощутил, что пустоты внутри стало еще больше, чем было. И Тигровая Лилия не выходила у него с головы.

Глава 24

Поскольку Пэн отсутствовал, Испанский Мэйн оставался пришвартованным возле Килхола, где Крюк отдыхал и пировал, позабыв и о Питере и о Тигровой Лилии. Пираты же пили ром, грабили и развлекались с женщинами.

Крюк обнаружил, что его известность в Килхоле сыграла ему на руку. В каждой таверне его ждала бесплатная выпивка и толпы женщин, готовых броситься ему на шею. Поначалу было сложно игнорировать чувство вины, и практически невозможно выкинуть Тигровую Лилию из головы. Но в этом взрослом раю посреди Нетландии становилось все холоднее, и как следствие, его кровать оставалась каждый раз теплой.