Я понял, что это не розыгрыш, он просто меня надул. Я не знаю как, но он украл у меня все, что я копил, все, что у меня было ценного в этой жизни. Я мог найти другую женщину, я мог отказаться под пытками от семьи, но я не мог бы отречься от своих мыслей и идей, потому что они мои. Я помню, как мне в голову приходила каждая из них, помню, как их записывал на виртуальной бумаге, и вдруг моими плодами решил грубо воспользоваться кто-то другой! Это было предательство в высшей степени, меня пытались уничтожить. Я перестал понимать, что происходит, я перестал оценивать риски и держать такт. Я видел источник своего раздражения — он должен быть уничтожен.

***

За дверью по-прежнему была тишина, но в душе воцарился дикий ужас от неопределенности, ожидавшей меня: еще немного, и я допишу развязку своего рассказа, но что же будет дальше?

***

Я был ниже и, возможно, слабее физически, но что-то придало мне силы сделать все быстро и правильно. Кажется, я его душил, кажется, он пытался бить меня, но я не чувствовал боли. Не помню момента, когда Макс перестал дергаться подо мной. Я многое после того момента не помню.

***

В дверь несмело постучали.

***

Меня посадили в тюрьму, Инесса чуть позже покончила с собой, не вынеся одиночества и утраты, Леди Ди я больше никогда не видел. Мои рассказы были выпущены под именем Макса, а в аннотации некто по имени Б. Е. Сулима написал, что один из друзей автора не выдержал гениальности и правдивости произведений, за что и убил его. Естественно, книга разошлась миллионными тиражами, об этом говорили на каждом углу. Моя история стала напоминать миф про Сальери и Моцарта.

***

Стук раздался еще сильнее.

***

Когда-то, давным-давно, мир был населен ангелами, самыми совершенными существами во Вселенной. Но потом они все были порублены на две части, почти всегда неравные. Эти половины падали на Землю и превращались в людей: обычных, в чем-то похожих, но разных. История не знала примеров, когда обе половины совершенного существа оказывались равными, жили в одно время и даже встретились. Хотя нет, уже знает.

***

Сильный треск — дверь была выломана. В квартире никого не было. Ветер развевал занавеску у открытого окна. Одуванчики под окном в который раз принесли каждому свое.

Глава 24. Привет из преисподней

Предисловие

В общем-то, я не обязан вам ничего объяснять, просто вдруг почувствовал потребность донести содержание записки, которую оставил Максим лично мне. Она не попала ни в руки правоохранительных органов, ни в руки Юневича:

«БЕС, если моя смерть сделает тебя счастливым, то будь же ты счастлив. Дьявол ведь тоже имеет на это право».

Следующий рассказ я посвящаю своему самому любимому собутыльнику — Максиму Игнатьевичу Наумовичу.

Глава виновника