Читаем Nexus полностью

В главе 10 рассматривается потенциальное влияние неорганической сети на тоталитаризм. Хотя диктаторы были бы рады избавиться от всех публичных разговоров, у них есть свои собственные страхи перед ИИ. Автократии основаны на терроре и цензуре своих агентов. Но как человеческий диктатор может терроризировать ИИ, подвергнуть цензуре его непостижимые процессы или помешать ему захватить власть в свои руки?

Наконец, в главе 11 рассматривается, как новая информационная сеть может повлиять на баланс сил между демократическими и тоталитарными обществами на глобальном уровне. Сможет ли ИИ склонить баланс в пользу одного из лагерей? Расколется ли мир на враждебные блоки, соперничество которых сделает всех нас легкой добычей для вышедшего из-под контроля ИИ? Или мы сможем объединиться, защищая наши общие интересы?

Но прежде чем мы изучим прошлое, настоящее и возможное будущее информационных сетей, нам нужно начать с обманчиво простого вопроса. Что именно представляет собой информация?

ЧАСТЬ

I

.

Человеческие сети

.

ГЛАВА 1.

Что такое информация?

Сложно дать определение фундаментальным понятиям. Поскольку они являются основой для всего, что за ними следует, сами они, кажется, не имеют никакой собственной основы. Физикам трудно дать определение материи и энергии, биологам - жизни, а философам - реальности.

Информация все чаще рассматривается многими философами и биологами, и даже некоторыми физиками, как самый основной строительный блок реальности, более элементарный, чем материя и энергия. Неудивительно, что существует множество споров о том, как определить информацию и как она связана с эволюцией жизни или с основными идеями физики, такими как энтропия, законы термодинамики и квантовый принцип неопределенности. Эта книга не пытается разрешить или даже объяснить эти споры, и не предлагает универсального определения информации, применимого к физике, биологии и всем другим областям знаний. Поскольку это исторический труд, изучающий прошлое и будущее развитие человеческих обществ, основное внимание в нем будет уделено определению и роли информации в истории.

В повседневном обиходе информация ассоциируется с человеческими символами, такими как устные или письменные слова. Рассмотрим, например, историю о Шер Ами и потерянном батальоне. В октябре 1918 года, когда Американские экспедиционные силы сражались за освобождение северной Франции от немцев, батальон из более чем пятисот американских солдат оказался в ловушке в тылу врага. Американская артиллерия, пытавшаяся прикрыть их огнем, неправильно определила их местоположение и обрушила шквал огня прямо на них. Командиру батальона майору Чарльзу Уиттлси срочно нужно было сообщить в штаб о своем истинном местонахождении, но ни один бегун не мог прорваться через немецкую линию. По некоторым данным, в качестве последнего средства Уиттлси обратился к Шер Ами, армейскому почтовому голубю. На крошечном клочке бумаги Уиттлси написал: "Мы находимся вдоль дороги 276. Наша артиллерия ведет заградительный огонь прямо по нам. Ради всего святого, прекратите это". Бумага была вставлена в канистру на правой ноге Шер Ами, и птица была выпущена в воздух. Один из солдат батальона, рядовой Джон Нелл, вспоминал много лет спустя: "Мы знали, что это, без сомнения, наш последний шанс. Если этот одинокий, испуганный голубь не найдет свое гнездо, наша судьба будет предрешена".

Позднее очевидцы рассказывали, как Шер Ами влетел под сильный немецкий огонь. Снаряд разорвался прямо под птицей, убив пятерых человек и тяжело ранив голубя. Осколок пробил грудь Шер Ами, а его правая нога осталась висеть на сухожилии. Но он выкарабкался. Раненый голубь пролетел сорок километров до штаба дивизии примерно за сорок пять минут, а канистра с важным сообщением была прикреплена к остатку его правой ноги. Хотя точные детали и вызывают некоторые споры, ясно, что американская артиллерия скорректировала свой обстрел, и американская контратака спасла "Потерянный батальон". Шер Ами был выхажен армейскими медиками, отправлен в США как герой и стал предметом многочисленных статей, рассказов, детских книг, стихов и даже фильмов. Голубь не знал, какую информацию он передает, но символы, начертанные на листке бумаги, который он нес, помогли спасти сотни людей от смерти и плена.