Читаем Невозвращенец полностью

Когда-то мне тоже хотелось верить в эту сказку. И сказка была явью. Безоблачной явью, которую нужно было ценить, но которая была слишком обыденна в этом мире, а посему незаметна. Рано лишившись родителей и оставшись практически одной, я была, как и лежало в традициях здешней деревни, взята на воспитание всеми, кто только находился в округе. И округа даже была ко мне достаточно добра, чтобы как можно дольше продлить иллюзию безоблачного детства маленькой девочке, оставшейся в одиночестве в четырех стенах. И она верила в эту иллюзию... безропотно верила... покуда однажды ее же собственная деревня не решила и ее... навеки проводить всем двором. С глазами, такими добрыми-добрыми... доподлинно зная, что оттуда, куда уйдет эта вечно одинокая девчонка уже не суждено никому вернуться...

Но не прошло и недели, как я вернулась. На страх или на радость, но все же вернулась наконец домой. Вернулась... Став однако совсем другой. Лишь внешне похожей на ту девчонку, не имеющую близких людей и поэтому безропотно играющей с окружающей природой. Животными и растениями. Будучи к ним, почему-то ближе, чем к людям. Изучив все языки практически всей живности, бродящей по лесам в округе. Единственную, не разучившуюся еще общаться с тем, что было по сути Духом Здешнего леса.

И даже внешне я уже была не та. Я вернулась. Или не я? Или я лишь подобие той беззаботной девчонки, не выпускающее теперь из рук плазменный меч, нося на лбу странное украшение, не дающее оторвать от себя взгляд, зачаровывающее, но смертельно опасное... и храня за пазухой Зуб. Имея Зуб на врага, как и любая уважающая себя ведьма. Во всех смыслах.

Я прошла в прихожую. Здесь все так и оставалось нетронутым с того дня. Из под обеденного стола испуганно выскочило маленькое ушастое существо и чуть было не шмыгнуло обратно. Но вовремя признав хозяйку, уже почти инстинктивно тянущуюся большим пальцем к кнопке своего плазменного меча, остановилось в нерешительности. Ну чтож, привет и тебе, Гремми. Спасибо, что приглядела за домом, пока меня не было...

Маленькое ушастое существо, чем-то с виду напоминающее лисичку, с такими же длинными ушами и остреньким носом, но носящее на голове маленький платочек и почему-то предпочитaющее ходить на задних ногах и походить на свою хозяйку в одежде вылезло из-под стола и начало подозрительно принюхиваться. Я конечно догадывалась, что же ее так перепугало и чьего появления она ждала вместо меня. Но это же было подло! Неужели же меня УЖЕ успели и здесь произвести в ранг столь же мертвых... чтобы посчитать также и здесь что мертвым вещи не нужны... и ломиться в мой собственный дом в надежде там никого не обнаружить...

Гремми была единственным живым существом в этом доме. Нет, конечно, домовые не были редкостью в этом мире - люди здесь не очень-то любили сами заниматься работой по дому и поэтому частенько сваливали хозяйственные обязанности на домовых. Поэтому таких существ в доме имел каждый. Маленькие и незаметные для чужаков, они одновременно были и охранниками и хозяевами своего дома в отсутствие собственных хозяев. И, будучи преданными своему хозяину, они могли содержать свой дом до его возвращения в целости и порядке. И занимались этой работой в свое удовольствие, потому как не могли вынести непорядка в доме или отсутствия чистоты. Физиологически. Хотя... Бывали случаи и когда от особо неопрятных хозяев домовые просто сбегали. И тогда дому очень быстро приходил конец. Вначале он зарастал синим мхом, потом сей мох окончательно досасывал последние силы своего хозяина и тот в конечном итоге просто умирал от невесть откуда навалившейся на него тоски. В такой дом переставали наведываться гости и вобще желающие просто зайти, поэтому на смерть его хозяина всем было уже просто плевать, а сам дом начинал ветшать и разваливаться. Или же его заселяли привидения... И тогда дом просто сжигали.

Гремми тоже была домовым. Но не простым, а особенным. У нее тоже не было никого кроме своей хозяйки. Но она не стремилась быть невидимой для окружающих. Так уж случилось, что в этот дом редко захаживали посторонние. Еще не зная тогда почему, но люди просто побаивались заходить в дом к маленькой девочке, которая жила в большом доме одна и про которую ходили по деревне весьма странные и противоречивые слухи.

Сюда частенько захаживала когда-то лишь Полина - старая деревенская ведьма. Но от нее прятаться было просто бесполезно. И Гремми это знала.

Потому, собственно и не пыталась.