Читаем Нет полностью

Через два дня после ареста новостные ленты выдали стопиксельные заголовки: “Найдено тело Кшиси Лунь”. Это была правда; варианты один и два, подразумевавшие, что лейтенант, по крайней мере, жива, отпали; отпала и версия о том, что полученный полицией сет был поддельным: останки Кшиси Лунь указывали на то, что она подверглась чудовищным, невообразимым мучениям – в точности тем, которые изображены на полученном полицией сете. Лейтенант Дэн Ковальски, дядя чилльной порнозвезды Афелии Ковальски и по совместительству следователь-аналитик отдела по борьбе с нелегальной порнографией, позволил проинтервьюировать его в больнице и высказал версию о том, что следы “монтажной склейки” на самом деле были нанесены на сет намеренно, с целью сбить с толку. Очевидно, заявил Ковальски, план “этих подонков” был еще изощреннее: они полагали, что сотрудники отдела не опознают Кшисю и сет уйдет в архив, однако через несколько дней, когда тело лейтенанта будет обнаружено и в руки полиции попадет описание всего, чему подверглась несчастная женщина-девочка, полицейские припомнят (или им напомнят) сет с изображением аналогичного ада. Таким образом, издевательство над полицией представляется еще более изуверским – фактически, это заявление о том, что снафф есть, но полиция тупа и недогадлива. Возможно; но, возможно, Ковальски пытается отвлечь общественность от версии, по которой создатели сета хорошо знали, кто и как просматривает поступающий в отдел “снафф”.

Расследование по делу об убийстве лейтенанта Лунь продолжается, но у полиции хватает забот и без этого: ей, полиции, предстоит долгий и унизительный процесс вскрытия архивов, разработки новых средств экспертизы и пересмотра сотен “снаффовых” сетов, признанных “поддельными” на основании наличия в них “монтажных помех”. Если версия Ковальски подтвердится, станет ясно, что снафф, за которым Скиннер сотоварищи гоняются уже едва ли не десять лет, все это время был у них перед глазами. С тщательно имитированными монтажными помехами – для отвода этих самых глаз.

Я хочу поблагодарить мой источник за предоставленную им информацию. Как и все, кто лично знал Кшисю Лунь, он переживает сейчас очень тяжелые дни. Всем же остальным я хочу напомнить истину, ради выяснения которой погибла лейтенант Лунь; истину, в которую мы всегда верили – и никогда не решались поверить полностью:

Это – конец эпохи непуганной невинности. Снафф есть. Бойтесь».