— А коли знаешь все, так и придержи язык! — рявкнул на рыжего небритый. И повернулся к Гнедичу: — Послушай, ты, опер… Здесь тебе точно ничего не словить, иди-ка ты с богом и куда подальше… Тем более что наше дело и впрямь сторона, не путай нас в эти дела… Ты вот покрутишься-покрутишься да и свалишь отсюда с докладом к своему ментовскому начальству, а этот рыжий дурак, у которого дома трое детишек, без работы останется, ежели чего неподходящее ляпнет! Да и ляпать-то нам нечего, так, сплошные слухи да сплетни…

— Ну, как говорится, бог с вами, — вздохнул Олег и отбросил в сторону окурок. — А только как раз из-за того, что упомянутыми слухами да сплетнями никто поделиться не желает, мы и топчемся на месте, не зная с чего начать, чтобы, скажем, того же сучонка Марусина на полную катушку прижать…

Некоторое время все молчали, потом в разговор снова вступил небритый:

— Ты бы лучше с нашими сопровождающими поговорил, мужик… Они б тебе, может, и рассказали, кому сколько да за чью подпись суют… А глядишь — чего и поинтереснее найдется… Только лично я не верю, что расскажут: всем известно одно — рыбка завсегда с головы гниет, а у здешнего «головы» — знаешь какое прозвище-то?

— Скажешь — буду знать, — ответил Гнедич.

— Не скажу, понял?.. А теперь и вправду иди. Нам поскольку в разговорах с тобой светиться совсем ни к чему!..

Ответить ему Олег не успел: из будки охраны высунулся здоровенный амбал и что-то неразборчиво крикнул водителям, после чего небритый поспешно кинулся к своему грузовику, одновременно створки металлических ворот дрогнули и начали неторопливо разъезжаться в стороны.

Когда Гнедич снова повернулся к водителям, он обнаружил, что его собеседники успели рассортироваться по машинам. За рулем последнего из грузовиков оказался рыжий, как раз собиравшийся захлопнуть дверцу своей кабины. Но прежде чем это сделать, он, бросив в сторону ворот вороватый взгляд, наклонился к Олегу:

— Слушай, мужик… Чтоб ты знал: здесь та-акие бабки крутятся, что тебе и не снилось! За каждую подпись, пока на территорию впустят, меньше ста баксов и думать не моги, а остальное… Все! Я тебе ничего не говорил!..

Перед самым носом Гнедича хлопнула дверца кабины, грузовик фыркнул мазутной вонью и завелся.

Олег поспешно отступил в сторону и, немного понаблюдав за тем, как въезжает в ворота таможенного поста крытый фургон небритого, задумчиво направился к входу основного здания.

На крыльце он остановился и оглянулся назад: в хвост очереди пристраивались один за другим еще два грузовика.

Конечно, Гнедич и не надеялся, что водители, явно простоявшие здесь всю ночь, встретят его с распростертыми объятиями.

Однако и наткнуться на глухую стену упорно-го нежелания даже обычными слухами поделиться, тоже не ожидал. Как правило, простых людей ему удавалось разговорить всегда и относительно легко.

Как же должно было зарекомендовать себя здешнее начальство в глазах окружающих, чтобы даже водители, в сущности никак от здешних хозяев не зависящие, явно чего-то боялись?.. А ведь, подходя к ним, Гнедич отчетливо уловил несколько обрывочных фраз, свидетельствующих о том, что шофера как раз обсуждали что-то, возмутившее их… При этом ни один, включая самого говорливого рыжего, так и не воспользовался возможностью высказать свое возмущение «кому следует»…

Предъявляя на входе в таможню свое удостоверение, Гнедич все еще не мог решить, что именно стоит за враждебным поведением водителей: усилившееся в последние годы благодаря стараниям некоторых СМИ недоверие к милицейским или конкретные, связанные с деятельностью «Казимовского» поста обстоятельства…

Несмотря на последние события на таможенном посту, охранник равнодушно отнесся к удостоверению Гнедича, явно не собираясь никого предупреждать о его появлении (собственно говоря, на это Олег и рассчитывал). Но пристраиваясь чуть позднее в хвост довольно длинной очереди хмуро оглядевших его с ног до головы экспедиторов, никакой уверенности в результативности своих дальнейших действий он уже не испытывал…

13

Пока Олег Гнедич, сидя в обществе экспедиторов перед первым попавшимся ему на этаже кабинетом, с безразличным видом прислушивался к коротким фразам, которыми те изредка перебрасывались между собой, и решал, с чего бы начать знакомство со своим соседом по очереди, Валерий Померанцев пребывал в куда более оптимистичном настроении. А заодно и в полной уверенности, что полученное им и Володей Яковлевым задание Турецкого будет выполнено в кратчайшие сроки… Обсудив накануне с оперативником их дальнейшие действия, Валерий одобрил намерение Яковлева побывать на месте предыдущей службы начальника таможенного поста «Казимовский» Виталия Егоровича Кругликова, сам же собрался в гости… Надо сказать, в гости не совсем обычные.