Оказалось, что Белых не был таким скрытным и таинственным, как хотел бы. Его видели с проститутками, по деревне шли сплетни о «старом неудачнике», но не более. Связь холостого мужчины со жрицами любви не считали преступлением. О том, чем на самом деле фермер занимается ночами, никто не догадывался, даже те, кто его в принципе на дух не переносил и на все смотрел с подозрением.

И все же Белых не был гением преступного мира. Обычный агрессивный извращенец, безнаказанность которого строилась на том, что его жертв никто особо не разыскивал. Почему тогда он?…

Дамир уже не пытался найти ответы, да и в обыске дома не участвовал. Он сидел на первом этаже у окна, наблюдая за заснеженным полем, и не выпускал из рук телефон. Он уже составил себе график: набирал ее номер раз в полчаса. Пока результата не было.

Услышав шаги за спиной, он не обернулся: здесь хватало народу, на него обычно не обращали внимания. Но голос Тронова он узнал сразу:

– Вам нужно отдохнуть. Сколько вы уже не спали?

– Вы серьезно считаете, что я могу спать?

– Дамир, мне очень жаль, что так получилось…

– Не надо, – прервал Дамир. – Сейчас это звучит как соболезнования, а они мне не нужны. Вы мне лучше скажите, как этот ублюдок попал к вам на проект?

Тронов не спешил с ответом. Он присел на кресло напротив Дамира, лишь недавно очищенное от мусора.

– Я не знаю, – задумчиво произнес он. – До сих пор не могу понять, снова и снова прокручиваю все в голове, а ответа нет. Результат теста Максима Белых был блестящим. На собеседовании он произвел впечатление очень начитанного, интеллигентного человека. Да, он неразговорчив, иногда он бывает груб. Но я списал это на привычный ему круг общения, у меня не было сомнений относительно него, никогда. А то, что я вижу теперь, указывает на совершенно другой психотип. Я не могу сказать, где допустил ошибку… Знаю только, что я ее допустил.

– Я тоже, – горько усмехнулся Дамир. – Нужно было соглашаться.

– Вы не знали…

– Я отпустил ее одну. То, что Алису не сдержишь, не аргумент. Проклятье… Вернется оттуда живой – женюсь на дуре. Может, хоть какое-то влияние на нее получу!

– Я бы на это не надеялся. На контроль над ней, я имею в виду, – еле заметно улыбнулся Тронов. – Если только я не ошибся в Алисе так же сильно, как в Белых. Но она вернется, я уверен. Да, сейчас связи нет. Я не отрицаю, что возникли проблемы. Однако я верю в Ланфен. Я много лет ее знаю, она умеет вести себя в критической ситуации. Она справится. К тому же Александр Армейцев тоже не может связаться со своей дочерью. Он уже послал туда отряд своих людей, они доложат о ситуации в течение суток. Понимаете, Дамир, на звонки не отвечает не только Алиса. Нет связи вообще ни с кем из проекта. Это наводит меня на мысль, что речь идет о технических сложностях. Вряд ли все члены группы не в состоянии выйти на связь! И уж тем более они не могли стать жертвами одного человека, который прежде нападал только на беспомощных женщин.

Дамир не стал с ним спорить, но и поверить ему не мог. Все эти разумные доводы, статистическая вероятность… Пыль просто. Он был на предыдущих этапах проекта, знал, какими глобальными могут быть неприятности.

Есть только один способ выяснить наверняка: быть там. Влиять на ситуацию! Отказался от такой возможности? Вот и терпи теперь неизвестность!

И главное, отряд послали, только когда что-то случилось с доченькой спонсора. А когда он первый раз предупредил об опасности, исходящей от Белых, хоть кто-то пошевелился?

К ним подошел один из экспертов, мужчина средних лет, вероятнее всего, опытный профессионал – иных Тронов просто не приглашал. Но теперь в этом возникали сомнения, потому что лицо его было бледным, взгляд – неуверенным. Дамир по опыту знал, что шокировать криминальных экспертов не так-то просто, поэтому поведение мужчины настораживало.

– Алексей Петрович… думаю, вам нужно это увидеть! – тихо сказал он.

– Мне? – удивился Тронов. – Что именно?

Его удивление было понятным: он курировал расследование, но не участвовал в нем. Он не осматривал останки, не интересовался уликами, поэтому нынешнее обращение к нему не могло не смутить.

– Это словами не объяснить, – замялся эксперт. – Посмотреть надо…

– Как вам будет угодно.

Тронов поднялся со своего места, и Дамир последовал за ним. Он нутром чуял: это важно. Там он может получить сведения о психе, оказавшемся рядом с Алисой.

Они поднялись по ступеням наверх, но на втором этаже не задержались. Вместо этого им пришлось продолжить движение на чердак по довольно неудобной дощатой лестнице.

Туда эксперты добрались в последнюю очередь, после того, как закончили осмотр других помещений. Они считали, что уже поняли модель поведения Белых, открыли все самое страшное. Чердак был откровенно нежилым, и они не сочли его слишком важным.

Да и Дамир, побывавший в подвале, пребывал в абсолютной уверенности, что этот дом не сможет его ничем удивить. Оказалось, ошибся.

Самое страшное было вовсе не в подвале.

– Боже мой… – только и смог прошептать Дамир, глядя на находку экспертов.

Глава 11. Моя Мария