Она всё ещё сомневалась, хотя Джанис уже тащила её за руку вниз по лестницам. Можно было бесконечно удивляться её энергичности. По дороге через лес им встретилось несколько немёртвых, которые поздоровались с Джанис и с интересом взглянули на Гвиг, хотя вопросов никаких не задали. Один мужчина прошёл мимо и как-то недобро на них покосился.

— И до сих пор даже не здоровается, гадёныш. — Прошипела Джанис, а когда прохожий удалился, поведала историю их непродолжительного романа, который случился почти десять лет назад.

Гвиг`Дарр наслаждалась природой. Высокие деревья с густыми кронами нависали над головами, придорожная трава пестрила всеми оттенками зелени, в кустах то и дело что-то шевелилось и дёргалось. Джанис, заметив её интерес, рассказала о том, что с началом войны и постройки храма эти земли были выжжены и осквернены. Некроманты-захватчики намерено сделали их непригодными для жизни, чтобы очистить от людей. Когда война закончилась, в Вильдерр стали отправлять беженцев, дезертиров и преступников, которых тяжело было содержать в столице и других городах. Эти люди впервые столкнулись с теми немёртвыми, которые поспособствовали восстановлению мира и спокойствия на континенте. Всеми силами они пытались завоевать доверие живых, но сделать это было непросто. Первое, в чём учёные из храма помогли людям, стало очищение земель от скверны. Несколько лет ушло на то, чтоб изучить заражённую почву и понять, как справиться с действующей на неё магией. Восстановление лесов и полей стало первым шагом к сближению живых и немёртвых, хотя до такой тесной дружбы, какая существует в Вильдерре сейчас, было ещё очень далеко.

Глава 4

На воротах стояла стража. Из-за закрытых шлемов было непонятно, живые это солдаты, или немёртвые. Взглянув на девушек, они не сказали ни слова, и те спокойно прошли в город. На улицах было людно и шумно, несмотря на вечерние сумерки. Гвиг заметила, что здесь полно таверн, лавочек, магазинов и других заведений. Некоторые из них, по словам Джанис, не закрывались и ночью. Медицина, травничество и алхимия — занятия, в которых немёртвые заметно преуспели, поэтому по всему Вильдерру были разбросаны аптеки и медпункты самых разных назначений. Несколько узких улочек сходились в центре города на широкой нарядной площади. С одной стороны высилась громада ратуши, рядом с которой, похоже, были расположены и военные казармы. Развернувшись, можно было увидеть большое пространство перед высоким постаментом. Сразу за ним располагалось несколько маленьких шатров. Джанис настойчиво подвела Гвиг`Дарр поближе.

— Это сцена? — Спросила та, заметив лестницы по бокам и остатки каких-то декораций.

— Да! Это “Янтарное око” — наш театр, я здесь работаю! — С гордостью призналась девушка.

— Ты артистка? — Не поверила Гвиг.

— Ага. Уже очень давно наша труппа существует. Выступаем здесь, а иногда и на гастроли выбираемся. Поём, танцуем, ставим спектакли. Через несколько дней, кстати, будет один. Очень надеюсь, что вы с Антонисом придёте. Роль у меня там, правда, скучная, второго плана, зато песенных партий будет много.

— Пожалуй, я бы хотела на это посмотреть. — Гвиг стала проникаться интересом и уважением к Джанис. Кто знает, зачем, но она потратила почти целый день на то, чтобы показать ей столько удивительных вещей, рассказать множество историй и фактов. Как могла, эта девушка-лич пыталась раскрыть все лучшие стороны жизни вильдеррских храмовников. Если Антонис — просто упрямец, который нагло навязывал своё, то Джанис — настоящий мастер убеждать и увлекать за собой.

Они свернули с площади в проулок, по пути Гвиг`Дарр старалась запоминать местность. Через квартал показалось небольшое здание. Над входом висела резная табличка с названием “Белая кость”. Внутри горел свет, двери были распахнуты настежь, на крыльце сидел и курил мужчина, а рядом с ним стоял другой. Оба что-то громко обсуждали и смеялись. Проходя мимо них Гвиг заметила, что они живые, к тому же — сильно пьяны.

В таверне было шумно и многолюдно. Джанис уверенным шагом направилась к стойке, где присмотрела для них два места. Протиснувшись через толпу, они уселись на высокие деревянные табуреты. За баром стоял человек, высокий усатый громила, и разливал пиво. Одной своей ручищей, казалось, он мог держать одновременно четыре, а то и пять больших наполненных кружек.

— Джанис! Рад тебя видеть, дорогая! А твоя подруга… — он пригляделся повнимательнее, — могу лишь догадываться, но ты та самая Гвиг`Дарр?

— Откуда вы меня знаете? — Удивилась она и тут же поняла, что в шуме толпы её сиплый голос был слышен совсем плохо. Она неловко наклонилась вперёд и повторила вопрос.

— Антонис рассказал. Точнее, многие уже были наслышаны о его успехе, а сегодня он и сам сюда заглядывал. Меня, кстати, Дейк зовут, рад познакомиться с тобой, Гвиг`Дарр. Вам чего налить?

— У нас сегодня чисто дамская компания, так что подберёшь для нас чего-нибудь из своего погреба? — Кокетливо спросила Джанис.