Читаем Негоциант полностью

— Молодец, — улыбнулся я и протянул Аморису серебряную монету, которая тут же исчезла в бездонных карманах бывшего портняжки. — Сколько людей пожелали отобедать?

— Шестеро, — сообщил мастеровой. — Все бывшие сыскные стражники, в основном по болезни ушедшие, либо от пьянства. Денег у них негусто, ведь ничего кроме службы в головах никогда не было, а в армию по понятным соображениям никто не возьмет. Там здоровые и непьющие нужны, ну, по крайней мере, на первое время. В кабаке, что вы указали, был, обо всем распорядился.

— Тогда поехали, — одобрительно кивнул я. — Сейчас подзову вторые носилки — и в путь.

— Оставьте, господин негоциант, — Дирек в ужасе замахал руками, — это что, мне и на носилках? Не растаю, пешком пойду. Где надо перескочу, где надо перебегу. Жирок заодно растрясу.

— Ну, растряси. — Я с улыбкой глянул на тощую угловатую фигуру. Одежда, которую выдали ему в представительстве, была немного велика и в некоторых местах висела, придавая и без того тонкому Аморису еще более стройный вид. — Только побыстрее тряси. К долгим прогулкам в такую погоду душа как-то не лежит.

Путь в раскачивающейся и продуваемой всеми ветрами палатке, расположенной на высоте полутора метров над землей, в этот раз нисколько не радовал. Мелкий моросящий дождь, хмурое небо и трещащий не переставая Аморис, бегущий поодаль, восторга не доставляли, так что добрался я до таверны не то чтобы очень злой, но сильно близкий к этому душевному состоянию.

С невероятным облегчением войдя в теплый обеденный зал, я отряхнул одежду и, взглядом найдя бармена, захромал к стойке.

— Чего-нибудь крепкого, — пояснил я, — двойную и в одну посуду.

Передо мной как по волшебству появилась глиняная рюмка с чем-то, сильно пахнущим полынью.

— Еще, — кивнул я и, поморщившись, подставил рюмку под глиняный кувшин в руках бармена. — Обеденный кабинет готов?

— Готов, господин, — кивнул бармен.

— А гости?

— Все в сборе, только вас дожидаются.

— Тогда веди.

Опрокинув в рот полынную настойку и вновь почувствовав приятное тепло, разливающееся по пищеводу, я пошел за барменом, то и дело припадая на палку и матеря про себя ноющее бедро.

Пропустив Амориса вперед, я положил в ладонь хозяина полновесный золотой.

— Это задаток, милейший. У нас тут особые торговые дела, так что потрудитесь не болтать. Да, несите вино и закуски, и чтобы никто не смел беспокоить.

Затворив дверь, я повернулся к собравшимся.

— Добрый день, господа. Я ваш новый наниматель, глава Негоциантского дома Подольских, Дмитрий. Все, о чем сейчас пойдет речь, строго конфиденциально и не должно выйти за пределы этой комнаты.

Мужчины за столом согласно закивали.

— Отлично, — кивнул я. — Но прежде чем огласить суть дела, потрудитесь подписать договор. По нему вы обязуетесь отработать на меня неделю, применяя на практике те навыки и задействовав те связи, которые вам довелось обрести во время службы в розыскной страже. За неделю работы плачу пять золотых чистыми. Человеку, принесшему нужные сведения, десять золотых сверху. Тому, кто разрешит саму проблему, будет полагаться премия в сто полновесных золотых.

Уже через несколько минут свиток с уставом обошел по кругу всех собравшихся, а я обзавелся в доску верными помощниками в количестве шести человек. Ну и рожи, одно слово, бандитские. По таким ведь и не скажешь, что когда-то в сыскарях были. Такие Клару хоть с Луны, но достанут. На секунду пришлось прерваться, так как принесли бочонок пива и пару молочных поросят, что придало оживления и так не в меру бурным эмоциям. Я уселся за стол и дождался, пока бочонок обойдет все кружки, только потом вновь встал из-за стола и произнес тост.

— За удачу, господа. Служите верно, и войдете в историю, ибо именно историю мы делаем сегодня в этом зале. Может быть, о вас потом и в книжках напишут.

— Да ну, — ахнул седой старикан с порванным ухом и синяком под глазом.

Я кивнул и сделал солидный глоток.

— Почему бы нет, господа. Почему бы нет.