– Да Коля же как ребёнок! Он не способен на жестокость, он ведь даже букашки не обидит. Он самый добрый из всех, кого я знаю! – возразила девушка, упрямо не соглашаясь с клеветницей.

– А ты, Вера, излишне сердобольная. Вот попомни моё слово, выйдет тебе это боком! – пригрозила рассерженная скандалистка, расплёскивая колкие фразы.

– Да что вы, Зинаида Владимировна! Это полная чепуха! – отрезала Вера, сбежав от ворчания разгневанной соседки.

Глава 2. Чудо

Весенней блистательной синевой застелило небо штопаные крыши домов и парчовую зелень цветущих улиц, сапфировыми брызгами окропив магазин продовольственных товаров, в светлую обитель которого вошёл элегантный молодой человек.

– Здравствуйте, тётя Даша, – вымолвил юноша, с добродушной улыбкой подойдя к деревянному прилавку, за которым хозяйствовала симпатичная зрелая женщина, облачённая в белый саван рабочего халата.

– Ой, здравствуй, Коля! Какой ты снова красивый, – восхитилась она, осмотрев превосходно выглаженные синие брюки, белую, в голубую полоску рубашку и обязательную алую бабочку своего неизменного покупателя.

– Это меня бабушка наряжает, – ответил Николай, затуманившись наивной детской застенчивостью.

– Как там Клавдия Степановна поживает? – поинтересовалась дама, всмотревшись в хрусталь косметического зеркальца и поправив короткую причёску ржаных волос.

– Хорошо, – провещал Коля, улыбаясь светло и бесхитростно.

– А у тебя как дела? – осведомилась продавщица, отложив зеркало.

– А я дудочку смастерил, тётя Даша, – поведал мечтатель, вытащив из кармана своё занимательное изделие.

– Ох, какая красивая! – удивилась Дарья Николаевна, с любопытством осматривая нехитрую игрушку.

– Волшебная, – с гордостью возвестил Николай, засветившись радостным сиянием.

– У-у-у… молодец, дружок, молодец! – похвалила его кассирша, снисходительно отнёсшись к словам Николая. – А ты за хлебом пришёл? – спросила она, быстро утомившись текущим разговором.

– Да, тётя Даша. Можно мне взять батон и чёрного хлебушка? – осведомился юноша, спрятав драгоценную дудочку обратно в карман.

– Возьми, пожалуйста, – промолвила женщина, бережно положив хлеб в сумку покупателя.

– Спасибо, тётя Даша. До свидания, – проронил Николай, помахав на прощание ладонью.

– Бедная Клавдия Степановна, остаться на старости лет с этаким недоумком. Вот же послал Бог внучка! – промолвила сострадательная женщина, оставшись в безликом одиночестве.

– Солнышко на небе радостно блестит, цветочки собирает, птичек веселит, – с удовольствием напевал Коля песенку из мультфильма, неспешно бредя по липовой аллейке и улыбаясь прекрасному солнцу.

– Помогите… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а… – вдруг ржавой трубой прогремел из проулка чей-то испуганный крик, и юноша замер.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а… – вновь прокричала неведомая мученица, и, догадавшись, что происходит что-то недоброе, Коля смело отправился на выручку. Страшно разволновавшись, он приблизился к пятиэтажному дому, вскоре усмотрев поодаль пьяного детину, устроившего грабёж.

– Дудочка, пожалуйста, помоги… – пробормотал Николай, дрожащей рукой сжав поделку и молитвенно подув в неё. Нежная мелодия выскользнула из чудесного инструмента, и, словно по волшебству, через мгновенье из-за панельного хребта многоэтажки вышли двое полицейских. Обнаружив гнусное злодеяние, охранники правопорядка дружно скрутили разбойника и увели его в то «прекрасное место», где он никому более не причинит вреда.

– Ура! Спасибо тебе, милая дудочка!!! – радостно произнёс Коля и, поцеловав дивную игрушку, счастливый отправился домой.

Бескрайним полем раскинулся на небе задумчивый вечер. Седая старушонка с одинокой грустью засмотрелась на его синие просторы из высокой часовни окна, но непредвиденный звонок в дверь расстроил тихий полёт её помыслов.

– Здравствуйте, Клавдия Степановна, – промолвила нежданная гостья, застенчиво сложив руки на бирюзовой тунике.

– Здравствуй, Верочка, – обрадовано проронила старушка, поправив на себе тусклые очки.

– Можно мне с Колей поговорить? – спросила девушка, рассматривая шерстяной платок, укрывающий сгорбленные плечи хозяйки и её простецкий зелёный халат.

– Конечно, можно, проходи, – провещала бабка, гостеприимно отворяя потёртую дверь. Вера прошла в обветшалую прихожую, умещавшую в своей мрачной террасе полки с обувью, зашторенную вешалку с одеждой, полинялый шкаф и потрёпанную временем тумбочку. Минуя оклеенную белыми коврами обоев гостиную, Вера тронула взором круглый, накрытый плетёной скатертью стол с красными цветами и поблёкшую от солнца картину. Наконец посетительница оказалась перед маленькой комнаткой, в которую без колебаний вошла, увидев на узорчатом ковре своего необыкновенного друга, увлечённо смотревшего мультфильм про Антошку.