Читаем Нед полностью

– Слышал – улыбнулся Нед и ловко поймал в воздухе какого-то серебристого жучка, имевшего неосторожность приблизиться на расстояние вытянутой руки. Приложил к уху и с детским удовольствием послушал, как тот жужжит, пытаясь вырваться из темного плена.

«Как я, на волю хочет!» – с легкой грустью подумал Нед и открыв ладонь подбросил насекомое в воздух, следя, как оно унеслось, растворившись в рыжих солнечных лучах.

– Врешь – тоже улыбнулся Харалд – ну что ты за человек? Я тебе полчаса рассказываю о своем романе с соседской замужней дамой, которая жаждала моего могучего тела, а ты…жуков слушаешь. И какого демона?

– Врешь ведь – усмехнулся Нед – не было у тебя никакого романа.

– Вру… – неожиданно сознался Харалд и грустно подмигнул – а может всё впереди? Будем богаты, известны, у нас будет много женщин?

«Мне бы с теми что есть, разобраться!» – подумал Нед, но вслух сказал:

– Конечно. Все будет главное – не…наступить в дерьмо – он с сожалением посмотрел на щегольские сапоги Харалда, потерявшие свой блеск и под ругань приятеля предложил – может в луже отмоешь? Не хотелось бы распугивать дам таким видом и запахом.

– Поубивал бы этих возчиков! Этих уборщиков! И вообще кого-нибудь бы сейчас убил! – с тоской в голосе сказал Харалд – ну что мне всегда так везет? Почему всегда такая непруха?

– Чего это непруха-то? – Нед удивленно поднял брови – кто это говорит – ты, победитель турнира? Ты вообще как его выиграл? Как туда попал?

– Как и все – пожал плечами парень – это ты опоздал, а то бы точно выиграл. Каждый год, при наборе нового пополнения курсантов, объявляется турнир. Участвуют все желающие – и курсанты, и офицеры, только что получившие свою нашивку. Я подал заявку, участвовал…и выиграл. Проще простого. Дед, все дед. Он подготовил.

– Отличный у тебя дед. Рад буду с ним познакомиться.

– И он будет рад. Дед фанат единоборств, особенно мечного боя. Вот благодаря ему у меня и не было детства. И юности. И девок не было. Я как сумасшедший бегал, прыгал, размахивал железкой! – Харалд с отвращением постучал по здоровенному мечу, висящему у него на поясе – спасибо деду за мою счастливую жизнь.

– Перестань – построжел Нед – я бы все отдал, лишь бы у меня был дед. И чтобы он меня гонял. И чтобы давал советы, заботился обо мне, ждал меня… Радуйся, что он есть.

– А я и радуюсь – через силу улыбнулся Харалд – я правда его люблю. Только вот…да ладно, забыли. Давай, скорее говори со своей девчонкой и пошли к нам домой – дед будет рад.

– Кстати, а почему ты никогда не говоришь о матери? – осторожно осведомился Нед – где твоя мать? Она жива?

– Не знаю – Харалд равнодушно пожал плечами – она бросила нас. Сбежала, когда Исе было всего год от роду. Вроде с каким-то дворянином сбежала. Дед отказывается отвечать на этот вопрос – где она, и что она. Давно – он сказал, что мать нас предала, и чтобы мы больше о ней никогда не говорили. И теперь только смотрит и молчит, если я о ней спрашиваю. А потом гоняет в три раза больше, чтобы больше не спрашивал. Вроде как в наказание. Вот такие дела. Так мы скоро придем? Протопали уже полгорода! Надо было извозчика нанять!

– Деньги завелись? Помочь вывести? – усмехнулся Нед.

– Да они как-то сами выводятся, легко и непринужденно – рассмеялся Харалд – тооолько появятся, и рраз! Нету.

– А ты правда подрабатываешь поединками?

– Вообще-то это стыдно – слегка покраснел Харалд – и дед не одобрит. Потомственный дворянин – и подрабатывает поединками! Позорище! Кто из соседей узнает…впрочем – может и знают – задумчиво протянул парень – может и дед знает, да молчит. Деньги-то нужны. А я же не грузчиком подрабатываю… Да, приятель, ко мне иногда обращаются – когда нужно выставить поединщика. Заказов стало больше после того, как я выиграл турнир. Слухи-то разносятся. Ты же знаешь дуэльный кодекс – можно выставить вместо себя другого человека, это в порядке вещей. А ещё – можно нанять и попросить подуэлиться. Ну как в в случае с тобой…

– А ты убивал? – прервал Нед – вот ты получил сто золотых, убил бы меня. А ты действительно считаешь, что жизнь человека стоит сто золотых?

Харалд обиженно замолк, потом, когда они прошли шагов сто, заговорил:

– Ты как-то все это выставил…вроде как я дешевый наемный убийца, и больше никто.

– Извини, но…разве не так? – безжалостно спросил Нед – тебе дают сто золотых, и ты идешь убивать человека, которого никогда до этого не видел, который ничего тебе не сделал – это как назвать? Нет – я так-то понимаю, у всех свой способ заработка. И даже не осуждаю тебя…почти. Но давай называть вещи своими именами – ты наемный убийца, в рамках правил дуэльного кодекса. Пользуешься своим умением бойца чтобы убивать людей за деньги.

– Ну зачем ты так – холодно спросил Харалд, слегка подумав – а что такое офицер? Солдат? Разве он не занимается убийством людей за деньги? Кого прикажут убить – того он и убьет. Это как? Это не наемный убийца?