Читаем Нед полностью

– Умный человек давно бы догадался, что разведчику может переодеться в гражданскую одежду для того, чтобы пробраться в расположение врага – холодно парировал Нед – и кто вам сказал, что Корпус разбит? Какой болван? Корпус жив, боеспособен, и сейчас находится в городе Эсткар. Генерал Хераг мёртв, как и вся его армия. Полковник Хеверад послал меня разведать, что за армия встала лагерем в тридцати ли от города. Мы считали, что это вражеские войска, направленные на подмогу Херагу, которого мы разбили.

– Наговорил с три фургона лжи! – так же холодно ответил Хрипатый – сейчас мы доставим тебя в лагерь, пусть с тобой занимается служба Безопасности. Небось всё расскажешь, когда тебе начнут ломать кости! А может тебя здесь кончить? Зачем таскать в лагерь?

– Командир…может он говорит правду? – робко встрял один из всадников – а если так – у нас будут большие неприятности, если мы его не доставим к генералу Жостару.

– Не лезь! Не твоё дело! Нужно будет – я его здесь повешу! И никто мне не указ! А потом пусть себе пишет жалобы командованию – командир всадников резко захохотал, и Нед понял, что имеет дело с придурком, самовлюблённым самодуром, который ради удовлетворения своих амбиций может сделать что-то такое, в чём потом сам раскается, но только будет уже поздно. Для Неда поздно.

– Послушай, не знаю как там тебя звать – повторяю ещё раз: меня послал полковник Хеверад, лично, и мы шли тридцать ли до вашего лагеря. И кстати сказать – посмотри назад – тебе в спину направлен боевой арбалет Корпуса. Может это тебя убедит?

Всадник резко обернулся, и увидел Юстана, смотрящего на него поверх ложа арбалета. Такие арбалеты, пробивающие даже тяжёлые латы, были хорошо известны всем солдатам армии Замара. Кроме юстановского, на него были направлены ещё три арбалета разведчиков. Рядом стояли мечники с обнажёнными клинками и только ждали сигнала.

– Они захватили оружие Корпуса! Ребята, руби их! – завопил командир всадников, и с размаху ударил в грудь Неда тяжёлым копьём. Вернее – попытался ударить.

Нед перехватил копьё, направив наконечник в землю, воспользовался инерцией удара, чтобы выдернуть всадника из седла и со всего размаха хряснул его о твёрдые камни на склоне бугра.

Стокилограммовый всадник и двадцать килограмм железа, навешанные на нём, произвели такой грохот, будто кто-то ударил пустой кастрюлей по торчащей из земли каменюке.

Всадники выхватили мечи, а Нед отчаянно закричал:

– Не стрелять! Сбивайте с коней, но не сильно их бейте!

Засверкали клинки, Нед выхватил Правый и Левый, и начал вертеться между лошадей, отражая удары и пытаясь выбить всадников из седел, не убивая их наповал. Без ранений всё равно не обошлось – рассечённая кольчуга, пораненная рука – вот малый перечень повреждений, полученных всадниками. Часть их не участвовала в драке – отъехали в сторону и молча наблюдали за тем, как товарищи пытаются разобраться с наглыми пехотинцами. Наконец, пятеро всадников валялись на земле, лошади мирно паслись рядом, и настало время для нормальных переговоров.

– Всё? Или ещё есть желающие напасть на солдат Корпуса? – с досадой сплюнул Нед – ребята, что это за болван такой? Я же всё чётко сказал – мы на задании, вот мои подчинённые, мы сейчас сами придём в ваш лагерь – чего он взбеленился?

– У сержанта Эрзона бывают проблемы с головой – усмехнувшись, сказал тот всадник, что предупреждал командира о будущих проблемах – ему как-то врезали топором по башке, полностью мозги не вышибли, но что-то в них всё-таки повернулось. Ребята, я очень рад, что Корпус жив. Мы когда услышали о вашей гибели – напились вдрызг. Корпус – гордость Замара. Кстати – поговаривают, что вашего Хеверада поставили командовать всеми армиями Замара. У нашего генерала есть такой указ короля. И Хеверад теперь не полковник, а генерал.

– Это хорошо – улыбнулся Нед – пошли в лагерь, что ли…

– А с этими что? Вы их не поубивали? А ты, сержант, силён на мечах…никогда не видал, чтобы пеший так ловко бился с конными. Ты просто демон какой-то!

– Живы они. Отлежатся слегка, и всё будет норма. Вашему сержанту стоило бы ещё добавить…по башке. Чтобы его мозги встали на место.

– Нет уж…он совсем тогда спятит, начнёт в каждом видеть шпиона Исфира. Даже в полковой шлюхе. Пошли в лагерь, все будут очень рады.

Всадник помедлил, вздохнул, повернувшись к Неду, добавил: