Читаем Нед полностью

– А почему тогда он был против состязаний? Я ничего не могу понять. Он встал и начал выступать, что ему никакие состязания не нужны и всё такое прочее. Почему?

– Деньги с полковника выжимал – ухмыльнулся Дранкон – а как выжал – так сразу и вроде как сдался. Разыграно всё. Эстон любит такие представления. Тем более, что всегда выигрывает. Ладно. Ты кого-нибудь пригласишь на соревнования? Жену?

– Спрошу. Приглашу – может и пойдёт. А ещё кого-то я могу пригласить? Или только близкую родню?

– А кого ты ещё хотел пригласить? Так-то всяк волен пригласить кого хочет. Если, конечно, это соответствует статусу Корпуса. Рабам, например, вход на территорию базы запрещён. Или каким-нибудь нищебродам с улицы. Оборванцам.

– Хозяйку хочу пригласить, у кого я дом снимаю, Задару Иваррон.

– Иваррон? О! Конечно! Ты что…полковник Иваррон легендарная личность. Он долго служил в корпусе, командовал одним из полков. Отчаянный рубака был. А жена его…красотка была каких мало. Я уж думал её и в живых-то нет. Из-за неё было несколько дуэлей, пятеро убитых. Полковник не любил, когда ей оказывали знаки внимания…излишне настойчиво. Она умела вскружить голову. Я был ещё юнцом, когда увидел её в первый раз. Задара была тогда уже немолода…постой…сколько же ей тогда было? Тьфу! Всего-то за сорок…а мне казалось она этакая немолодая матрона. А сейчас понимаю – женщина – просто погибель мужчинам. Она и в сорок была настоящей красавицей. Интересно было бы на неё посмотреть. Полковник погиб случайно. А может и не случайно…поговаривали, что не всё так просто. Вроде как кто-то отомстил за убитого на дуэли офицера, приударившего за его женой. Поговаривали, что Задара не всегда была очень уж строгих правил… Впрочем – и полковник позволял себе расслабиться. Не один его незаконный отпрыск бегает где-то по свету.

– А как погиб полковник?

– Конь понёс и сорвался с горной тропы в пропасть. Говорят – жеребцу кто-то засветил по яйцам из пращи. Полковника потом нашли на берегу моря. Изломанного. Вот такая история. От красивых женщин всё зло! Впрочем, от некрасивых – тоже. От баб вообще зло. Как это тебя угораздило жениться?

– Опутали – усмехнулся Нед – сам не понял, рраз! И женат. И всё началось с одного невинного поцелуя.

– Точно! Вначале поцелуйчики, а потом проснёшься – бац! И ты уже в их сетях. Женат! Неет…лучше честная шлюха – дал ей денег, отработала девка, и пошёл домой. Ни забот тебе, ни хлопот…если, конечно, не подцепил чего-нибудь – Дранкон резко засмеялся, удивив окружающих. Видеть смеющегося Дранкона было так же удивительно как увидеть…смеющегося Неда. В этом оба сержанта сходились.

– Заяви меня на мечное состязание, ладно? А на рукопашное…есть у меня человек. Пойду, проверю снаряжение роты, назначу тех, кто будет участвовать в соревнованиях. И домой скоро, не хочется лишнего времени тут задерживаться.

– К молодой жене торопишься? – усмехнулся Дранкон – ну да, ну да…пока, небось, тебе всё нравится. Каждый день постель, поцелуйчики…а потом начнётся…будет пилить насчёт денег, туда не пойди, сюда не пойди. Ну да, был я женат. И ничего хорошего из этого не вышло. Лучше уж я у себя в комнате казармы посижу. Ну их, это бабьё. Ладно, заявлю тебя на мечный, но…смотри, рискуешь. Впрочем – дело твоё.

* * *

– Нед, не надо так шумно прихлёбывать – это нехорошо! Видишь, как Санда аккуратно делает небольшие глотки? Не хмурься – ты уже делаешь успехи. Кстати сказать – я ожидала, что ты будешь гораздо большим деревенщиной. А ты вполне на уровне городских парней. Только невоспитанных. Нет, не вытирай рот салфеткой! Рот надо промокать! Вот так, аккуратненько… Нож в правой руке, вилка в левой. Кстати – в разных государствах по разному, как ни странно. У нас – отрезал кусочек, положил в рот. А в злостном Исфире – нарезал весь кусок мяса на мелкие кусочки, переложил вилку в правую руку, и заглатывай их как хочешь. Невоспитанный народ.

– Тётушка Задара! Завтра будет смотр и состязания. Вы не хотели бы посетить базу? Санда пойдёт. А я буду выступать в поединках мечников.

– База…давно я там не была… – грустно усмехнулась женщина – как мой муж погиб, с тех пор на базе и не появлялась. Конечно пойду. А можно моих девчонок с собой возьму?

– Ну…они же… – смущённо начал Нед.

– Рабыни? – перебила Задара – нет. У них и рабской серьги нет, как видишь. Я их давным-давно отпустила. Знаю про дурацкий запрет на посещение базы рабами. Кстати – не знаю, кто и зачем его придумал. Глупость какая-то. Возьмём девчонок?

– Да пусть идут – пожал плечам Нед – веселее будет. Я никогда вас не спрашивал…скажите, а как погиб ваш муж?

– Что, уже нарассказывали тебе? – усмехнулась Задара, проницательно посмотрев в глаза Неду – и что я шлюха, да? И что мой муж был заправский дуэлянт, пачками убивавший людей в поединках? Да? Нарассказывали?

– Нуу…не так, конечно…но… рассказывали – смутился Нед.