Читаем Неандерталец. Том 1. Том 2 полностью

Вичаша и Эрит с укоризной посмотрели на него. Старшие охотники длинноногих и белогорцев безмолвно сидели у костра, на котором жарилась продетая через толстую палку задняя нога криворога, ожидая, пока он подсядет к ним. Андрей сел на камень с плоским верхом пока Эрит грубым каменным ножом не отрезал для него кусок сочащего жиром мяса. Вкусное, подгоревшая корочка с налипшими кусочками золы и сочной мякотью, все как он любит, давно такого не пробовал. Но почему они молчат? Вичаша поймал направленный на него взгляд и начал говорить. Андрей видел, как старший охотник длинноногих открывает рот, выговаривает слова, но не слышал ни звука, словно внезапно заложило уши…

Андрей выполз из шалаша, где прятался от солнца, на свежий воздух. Странно, чего это он уснул посреди белого дня. Вокруг текла обычная жизнь временной стоянки — все бездельничали. Поймал маленького Эрита, который надел его летнюю обувь на кожаных шнурках и, волоча ее по траве, пытался с важным видом куда-то улизнуть. Явно его копирует, неужели у него такой напыщенный вид.

Не нравился ему сон. Эрит с Вичашей люди серьезные, чтобы просто так беспокоить без причины. Не делали этого при жизни, а уж после смерти тем более не станут. Наверное, у длинноногих и белогорцев дела идут не очень хорошо. Андрей мотнул головой, словно отгоняя наваждение, пожалуй, они засиделись на этой временной стоянке.

Половину луны провели они на этом берегу, правда у столь длительной остановки была и уважительная причина, охотники встретили большое стадо настоящих быков в дне пути от стоянки и смогли добыть полдесятка крупных животных. Разделка и переноска туш заняла много времени, а затем, соскучившиеся по мясному изобилью люди Гррх устроили пир на несколько дней.

— Бу-буу-буу…

Давно не звучал звук рога Энку. Андрей стоял рядом с ним и ждал появления остальных людей Гррх. Время тянулось, похоже, никто не торопится, расслабились все от обилия еды. Наконец, пришли.

— Нам пора плыть дальше. Снесите до завтра вещи на плоты.

— Плоты готовы, — Лэпу почесал свой нос. — Но только, если плыть нам не дольше пальцев двух рук, потом придется останавливаться и перевязывать веревки.

— Нам хватит десяти дней.

Старшая подгоняла женщин, чтобы успеть уложить слоями мясо с солью в горшки. Жалко, что выпаренной морской соли маловато. Подсушить мясо не вышло, жарко, а подходящей прохладной пещеры в окрестностях не обнаружили. Что осталось, сварили вместе с костями и завернули в листья — в пути все пригодится.

Энку положил на бревно плота вареную кость, стукнул по ней топором, счистил осколки и, наслаждаясь, шумно высосал мозг. Любимое лакомство большеносого.

— Эссу половину луны сидел на берегу, а теперь мы собрались за день и плывем по морю, — Энку не понимал, почему они так быстро свернули стоянку.

Андрей только хмыкнул в ответ.

— А сын Иквы только нашел место, где отбили те камни с острыми краями.

Энку не отставал, ему явно хотелось поговорить о том, куда они так торопятся.

— Найдет он еще нужные нам камни там, куда мы идем.

Намусорили. Место стоянки длинноногих на реке было завалено всяким хламом. Андрей отвернулся от Старшей, которая ходила с недовольным видом. Не нравилось ей, что они идут вслед за отколовшейся от них семьей.

— На этом месте стояли сначала белогорцы, я нашел их плоты, а уже затем пришли длинноногие, — Энзи вертел в руке обломок вытянутого горшка, одного из тех, которые использовала для хранения своих снадобий Грака.

Почему же ни те, ни другие не остались на этом месте?

На противоположной стороне реки обнаружили еще одну покинутую стоянку, что удивило Андрея. Но это было еще не все, рядом с руслом лежали кучи уже подсохшего камыша. Одну из них разворошил своей палкой старый Уто. Для чего длинноногим понадобился в таком количестве камыш, весь берег от него очистили.

— У них закончилась еда, варили корни речной травы — объяснил седой кроманьонец. — Поэтому и ушли отсюда.

— Но в реке водится рыба!