– Вот так всегда! – сказал Дмитрий. – Такой хороший вечер, приятное знакомство, а они: «Просим покинуть помещение». Это несправедливо!

– Вот уж точно, – засмеялась я, потому что и в самом деле не заметила, сколько прошло времени. Еще танцевать бы и танцевать! Но ничего не поделаешь.

С подругами я встретилась возле аудитории, в которой мы оставили верхнюю одежду. Подергали дверную ручку: заперто. Кто-то пошел искать ключи, а я неожиданно поймала на себе взгляд Дмитрия. Он стоял поодаль, уже одетый, и не сводил с меня глаз. Я смутилась и спряталась за Валю.

– Ты чего такая испуганная? – спросила она. – Тебя этот долговязый обидел?

– Его Дмитрием зовут, – тихонько сказала я. – Нет, мы хорошо провели вечер.

– Расскажешь мне о нем?

– А что тут рассказывать. Потанцевали и все. Да где же эти ключи? Мы на последний автобус не успеем! – сказала я, бросив взгляд на большие часы, висевшие на стене коридора.

– И в самом деле, – встревожилась Валя. – Если через десять минут не будем на остановке – пиши пропало. Сейчас я найду дежурного и все узнаю.

– Интересно, а далеко отсюда до города? – спросила я Валю, но ее уже как ветром сдуло.

– Семь километров, – послышался знакомый голос.

Рядом стоял Дмитрий, комкая в руке шапку.

– Ничего себе! А потом еще тащиться на трамвае и идти пешком. Когда же мы домой попадем?

– Я тебя провожу, – сказал он, не отрывая от меня глаз.

– Я не одна, так что не стоит. Ты еще успеешь на автобус.

– Нет. Я все-таки провожу тебя, – негромко, но настойчиво проговорил Дмитрий.

Я не стала возражать и подумала: если бы мне сказали, что вечер будет продолжаться еще два часа, я бы танцевала без остановки. Но сейчас, еще раз взглянув на часы, я окончательно поняла, что домой добираться придется пешком, и сразу же почувствовала, как гудят ноги от усталости. А тут и Валя вернулась с неутешительными новостями.

– Ребята! – громко сказала она. – Придется подождать полчаса. Дежурный по институту, который закрывал помещения, отпросился домой, потому что простыл, и случайно унес с собой ключи. К счастью, он живет неподалеку, и за ним уже пошли, так что скоро мы вызволим свои пальтишки из плена…

Мы с Дмитрием шли позади всех. Говорили о студенческой жизни, о своих семьях, и даже не заметили, как добрались до конечной остановки трамвая. Дмитрий и тут не захотел ехать домой. В трамвае он сел рядом со мной, а какая-то женщина преклонного возраста, сидевшая напротив, все время на нас внимательно смотрела. Может, вспоминала свою молодость? Или Дмитрий был похож на ее сына, не вернувшегося с фронта? Или просто любовалась нашей молодостью?

– Эй! – Валя дернула меня за рукав. – Не спать! Наша остановка!

Дмитрий проводил нас до ограды нашего дома.

– Ну, вот! – сказала я. – Спасибо за приятный вечер. До свидания!

– Может, еще немного погуляем? – спросил он, беря меня за руку.

– Нет, уже поздно, и я устала.

– Не хочешь завтра сходить со мной в кино?

Я заколебалась. Мне следовало сразу сказать, что я жду из армии своего парня. Но не сейчас же говорить об этом, когда нос отмерзает? К тому же меня никто никогда не приглашал в кино.

– Хорошо, – ответила я.

– Тогда до завтра.

– До завтра.

… января 1957 г

Уже в который раз я смотрю фильм «Карнавальная ночь». Знаю в нем каждое слово, но впервые смотрю на экран вместе с парнем, который пригласил меня и купил мне билет. С нами не было моих подруг, и мы сидели вдвоем. Дмитрий предложил поехать в центр города, где недавно открылся новый кинотеатр, но я отказалась. Однажды мы с Валей зашли туда, но, узнав, что билет стоит целых пятьдесят копеек, передумали.

Я знала, что Дмитрий такой же студент, как и мы, и не хотела, чтобы он тратился. Поэтому мы отправились в ближайший кинотеатр, куда я обычно ходила с девчонками, потому что там билет стоил от десяти до двадцати копеек. Правда, зал был тесный и запущенный, некоторые сиденья были сломаны, и на эти места вообще не продавали билеты. А смешнее всего было то, что посреди белого экрана зияла солидная дыра, потому что ткань там от старости прорвалась. Ее несколько раз пытались зашить, но через некоторое время ткань снова расползалась. Тогда края дыры просто стянули проводом в темной оплетке. И теперь, когда мы с подружками хотели повеселиться, то шли смотреть не фильм, а дыру. Иногда изображения лиц актеров приходились на это место, и было ужасно забавно видеть, как провод торчит у них то изо рта, то из уха.

Сидя рядом с Дмитрием, я старалась не смотреть на эту заплату, чтобы не прыснуть, и все равно не удержалась, когда провод ненароком очутился в ноздре главной героини. Хорошо, что новый знакомый принял мое глуповатое «хи-хи» за реакцию на реплику актрисы.

Мне было приятно, когда в раздевалке Дмитрий заботливо подал мне пальто и помог его надеть. Вроде бы мелочь, а в душе – теплая волна благодарности.