– Улитка?! Какая прелесть! – умилилась Ода. – У меня была улитка! Плюшевая. Мама всегда называла меня улиточкой. На этой игрушке был шнурок – если дёрнуть за него, она начинала петь колыбельную. – Девочка подтолкнула Немо. – Ну, давай открывай! А то мне уже пора бежать! Скоро приедет важный режиссёр. Мама хочет, чтобы я с ним познакомилась.

Немо сорвал с ящика бумагу и достал из кармана раскладной ножик. Как и в первый раз, крышка ящика была запечатана сургучом. Но только Немо начал счищать его ножиком, как Фред вцепился ему в руку:

– Ты сошёл с ума?! Прекрати немедленно!

– Не будь таким бессердечным! – нахмурилась Ода. – Только подумай: какой-то малыш сидит и плачет, потому что у него пропала игрушка!

– Ничего плохого не случится! – успокоил Немо друга, продолжая отковыривать сургуч. – Ведь теперь мы знаем, что надо делать. Мы просто пойдём в лавку игрушек, выясним, кто купил улитку, и вернём её владельцу. Раз-два – и готово!

– А пока мы посадим её вот сюда. – Ода достала баночку для насекомых, в крышку которой было встроено увеличительное стекло.

– Давайте хотя бы подождём до понедельника, – умолял Фред, – когда лавка сно… – Но договорить он не успел.

В этот момент сургуч задымился. Как и в прошлый раз, он воспламенился сам по себе – и вот в разные стороны полетели маленькие искорки словно от бенгальского огня, а потом раздалось громкое шипение.

Немо уже понял, что будет дальше. Он отскочил от ящика и закрыл ладонями уши.

– Ну вот, опять! – простонал Фред и последовал примеру друга.

Только Ода, ни о чём не догадываясь, зажала пальцами нос: дым ужасно вонял тухлыми яйцами. Поэтому она единственная вздрогнула от испуга, когда раздался громкий хлопок и в потолок стрельнула молния.

Глава 3

Слайми

Немо наклонился над дымящимся ящиком и увидел зелёную кляксу, которая подрагивала и колыхалась, как желе. Правда, пахло от неё не душистым ясменником, который обычно добавляют в желе и лимонад, а скорее пластилином да ещё чуточку кошачьим лотком.

– Фу! – поморщилась Ода. – Что это такое?

– Точно не мягкая игрушка, – заметил Фред почти довольным голосом. – Скорее походит на медузу. Недавно мы с папой видели медуз в тропическом аквариуме. Это беспозвоночные, студенистые…

– Нет! – перебил его Немо. – Неужели не видите? Это же лизун, игрушка такая! Она продаётся в лавке у Зибценрюбеля. В круглых банках. У меня когда-то была такая. Её можно мять в руке, и тогда она издаёт смешной звук – как будто пукает.

Как бы подтверждая его слова, зелёная клякса громко пукнула.

Ода скривилась:

– Уа-а! Как противно!

– Ну, нравится тебе твоя миленькая улиточка? – не без злорадства спросил Фред.

– Но это хотя бы просто слизистая масса, – хихикнул Немо. – Бывает ещё такая же, но с червяками внутри. К тому же, кажется, она не живая.

Он взял со стола линейку и ткнул ею в зелёную кляксу. И вдруг из кляксы высунулись две маленькие ручки! Широкий рот, растянутый словно резинка на пижамных штанах Немо, квакнул:

– Привет! Я суперлизун, липкий зелёный Пук-Пук-Слайми из банки. Я отличный, эластичный и свечусь в темноте!

– О боже! – воскликнула Ода.

Тут лизун открыл один глаз и уставился на неё.

– Ма-миии! – пискнула зелёная клякса и протянула к ней свои ручки. – Мамичка!

– Что?! – Ода в ужасе отскочила. – Нет! – она тряхнула головой. – Я не твоя мама!

– Слайми любит мамичку! – Кряхтя, оживший лизун переполз через край ящика и покатился к Оде.

Фред тихо захихикал.

Немо заметил, что у зелёной кляксы, как и у Айси, было тёмное пятно на груди.

– Уберите от меня эту гадость! – завизжала Ода. Пятясь, она вскочила на стул, а оттуда на письменный стол, стоящий у окна.

Но зелёная клякса продолжала ползти за ней:

– Мамичка! Ты куда шлямкаешь?

Немо понял: вот он, его звёздный час! Он, как настоящий герой, должен спасти Оду! Мальчик загородил её своим телом, но тут что-то громко плеснуло на оконное стекло, и он в испуге оглянулся. Густые липкие капли сползали по окну.

– Вот, пожалуйста! – воскликнул Фред, снова обретя дар речи. – Допрыгались! Начинается дождь! А всё потому, что вы меня не послушались!

«Оп-па!» – пронеслось в голове у Немо. Этого он не предусмотрел! Погода поменялась – совсем как тогда, когда они нашли йети. В прошлый раз, стоило им открыть посылку, как на Нудинг обрушилась снежная буря. Целых два дня валил густой снег, в котором потонул весь город. Так продолжалось до тех пор, пока ребята не отыскали хозяина Айси, маленького Леона.

– Ну и что? – Немо сделал вид, будто ничего страшного не случилось. – Немного дождя нам не помешает!

– Ещё как помешает! – вздохнула Ода. – Потому что у мамы гости в саду…

Они выглянули в окно. В саду начался переполох. Гости визжали и, загораживаясь от дождя подушками и подносами, спешили укрыться в доме. Вскоре друзья услышали торопливые шаги по лестнице. Сомнений не было – к ним кто-то поднимался!

– Скорее, его надо спрятать! – Немо схватил ящик. Но не успел он накрыть им Слайми, как дверь открылась и в комнату заглянула мама Оды.