Сарада с удивлением слушала Шисуи. Саске ее раздражал в настоящем, а как дочь, оставленная на произвол судьбы, она затаила на него обиду еще в будущем. Но Шисуи открывал для нее новые стороны отца, которые Сарада вряд ли разглядела бы сама.

— Новичкам на экзамене приходится несладко. Многие не выживают, и это здорово угнетает, но Саске еще в детстве узнал, что почем. Он был подготовлен к этому шоку.

— Ему ты сказал обратное, что в жизни есть вещи страшнее.

— Есть. И я все правильно сказал. Саске кажется, что он дошел до предела и дальше только Итачи и месть. Но у него есть друзья — эти ребята: Сакура, Наруто. Даже если он отзывается о них не совсем лестно, это отнюдь не значит, что они ему безразличны. Саске чувствует свою ответственность за них и будет защищать ребят даже ценой своей жизни. Он знает, каково это — терять близких, и, если это повторится снова… ему будет очень-очень больно.

Глава 41. Подтвердить свое существование

41

Как же приятно было спать в своей кровати, а не в лесу, где за каждым кустом поджидала опасность! Все время второго этапа Сакура мечтала о том, чтобы вернуться домой и наконец расслабиться: не думать о том, что во сне к ней в ухо заползет ядовитый жук; что дым костра могли заметить команды противников; что Саске-кун умирает; что до рассвета они, скорее всего, не доживут…

Множество раз Сакура была почти уверена, что больше никогда не увидит родителей и не шагнет в свою комнату, но каким-то чудом они прорвались. Выжили. Благодаря Ли-сану, команде Ино…

Сакура обняла руками колени и вытерла выступившие слезы. Там, в лесу, казалось, что стоит очутиться дома в своей кровати, и больше ничего в этом мире не будет иметь значения. Все будет хорошо. Но нет, легче не стало.

Голову забивали навязчивые мысли.

Зачем она стала шиноби? Зачем она отправилась в этот проклятый лес? За что она сражается?

Сакура поступила в академию просто потому, что так решили родители. А потом… Потом Саске-кун. Быть девушкой, достойной его. Идти с ним наравне, а не смотреть ему в спину. Может, тогда он обратит на нее внимание? И эта Ино, нельзя ей уступать. Сакура давно поклялась, что ни в чем никогда не уступит бывшей подруге…

Нет, не бывшей.

Подруге.

К горлу подступил ком. Наивная, она думала, что все поняла о женской дружбе еще в детстве, но, на самом деле, истина пришла к ней только сейчас. Женская дружба была особой. Сакура думала, что ненавидит Ино. Каждую встречу они плевались друг в друга ядом, обзывались и спорили, но перед лицом смертельной опасности Ино вышла, чтобы защитить ее, хотя знала, что шансов одолеть Тройку Звука практически нет. Если бы не команда Ли-сана… И если бы не проснулся Саске-кун…

Почему я так слаба?

Но Сакура чувствовала, что вышла из Леса Смерти совершенно другим человеком. Когда любимым людям угрожает смертельная опасность, оказывается, все отступает на второй план: и боль, и страх.

Ли-сан… Саске-кун… Как вы? Надо бы сходить в госпиталь.

— Сакура-а! Хватит спать!

Сакура недовольно нахмурилась.

Опять она.

— Я не сплю!

— Тогда хватит сидеть там! Спускайся, помоги мне!

— Отстань! Я занята!

— Ах ты, хамка! Чем ты там занята, а?

Сакура стиснула зубы от злости.

Черт. Ты даже представить не можешь, что творится у меня в душе. Сама погладь это чертово белье, шаннаро! Р-р-р.

Родители выводили из себя. Ее личность претерпевала метаморфозы. Сакура пыталась разобраться в себе, разложить по полочкам новые открытия и решить наконец, что ей делать? В то время, как маму заботили вещи куда более приземленные и банальные: белье, уборка, покупки.

Сакура подошла к зеркалу и посмотрела на свое опухшее лицо. Внешне она преобразилась так же, как внутренне. Короткие волосы, бережно подправленные Ино еще в лесу. Огромная гематома на пол-лица, разбитая губа. Вся кожа была в ссадинах и синяках.

«Сакура, кто это сделал с тобой?»

Она все еще обсасывала эту фразу, рассматривала со всех сторон.

Я правда небезразлична ему? Он жалел, что не смог защитить меня, или просто искал повод, чтобы применить ту страшную силу, которую чувствовал в себе?

Вспышками мелькали перед глазами образы. Битва Саске с Орочимару, синяк у него на шее. И как он корчился, до боли стискивал ее руку и прижимался к груди. Понимал ли он, что это она? Доверял именно ей? Или ему было все равно, кто сейчас рядом?

Я ведь правда думала, что он умрет. Как же это страшно: обнимать любимого человека, который страдает, и быть не в состоянии облегчить его муки, хоть как-нибудь помочь.

Сакура привела в порядок лицо, как могла, тихонько выскользнула из комнаты, надеясь незаметно прокрасться к выходу, но все равно нарвалась на мать и разругалась с ней окончательно.

Сразу после второго этапа Сакура пыталась наведаться в больницу к Саске, но ее не пустили. Девушка на регистратуре сказала, что юный Учиха посетителей не принимает, а причины ей неизвестны. Сегодня Сакура хотела попытаться снова и навестить заодно Ли-сана, но вдруг ее осенила идея.