Читаем Не драконьте ведьму! полностью

— А Рагнар? Он сильно… расстроился? — решила я пойти до конца. И понять, могло ли это стать причиной, по которой ректор решил мстить.

— Как только Рагнар понял, что она сделала, вся его влюбленность улетучилась, как драконья тень, — Эйнар пожал плечами. — Ну а дальше всем известная история. Про то, что силы императрицы оказалось не достаточно… чтобы жить. Вот только сын знает, что у драконов одна настоящая любовь на всю жизнь и уверен, что так было с его мамой. И отбор считает предательством, потому что она была моя единственная. И тебя считает… считал другом, а не кем-то другим, наверное. Поэтому и обиделся. А ведь на самом деле…

— Что на самом деле? — спросила как зачарованная. Эйнар Странный смотрел на меня испытующе, проникая, казалось бы, в самую суть. Открыл рот… а потом губы поджал, отвернулся и заявил официальным тоном.

— На самом деле время ужина. Не стоит… невест оставлять одних так надолго.

Чего?!!

Эй ты куда пошел?!

Ящерица, стой!

Вот как можно сначала быть таким откровенным, обнимать, целовать, а потом р-раз… И вести себя как Его Императорское Зазнайство?

Тьфу!

Потому на ужин я не пошла. Вот еще. К тому же у меня было дело — Хейма в его покоях караулить. Тот пришел в сопровождение стражников и Миральды. Холодно поздоровался со мной и сел за накрытый стол. И начал степенно ужинать тоже.

Я терпеливо дождалась, когда он поест, а потом тихонько попросила Миральду и стражей уйти.

Хейм сполз с кресла и с выражением лица, как бывает у его папочки, когда ему совсем-на-все-наплевать начал возить туда-сюда деревянного дракончика по полу.

— Малыш… — я пристроилась рядом.

— Я не малыш!

— Конечно нет, ты настоящий и опасный взрослый дракон. Но для меня, наедине, — малыш. Знаешь почему?

Пауза.

А потом нарочито-незаинтересованное:

— Почему?

— Потому что я тебя очень люблю и очень хочу защитить. И хочу чтобы ты был счастлив. Ты заслужил этого. И твой папа этого хочет. И он тоже заслужил быть счастливым… — тут я немного покривила своим черным ведьмовским сердцем, но что не сделаешь ради ребенка. — Потому и придумал этот отбор… чтобы у вас снова была мама. И это вовсе не значит, что он забыл твою маму.

— А зачем тогда тебя целовал? Ты-то тут причем?

Я вздохнула.

Драконыш суть видел… ни при чем я тут.

Но вслух сказала заранее придуманную ложь:

— Это он к завтрашнему испытанию готовился!

— Что?! Он завтра… всех невест будет целовать?! — личико Хеймо скривилось от отвращения.

— Нет. Это совсем другое испытание… очень секретное. Но я не могу о нем рассказывать никому, кроме своих друзей. А раз ты обижен на меня и больше не хочешь дружить…

— Хочу! Ну расскажи мне пожалуйста!

Я сделала вид, что задумалась. А потом кивнула:

— Ну ладно. Только сначала умыться, пижамку и в кроватку — день был длинный.

— Да-да, я быстренько!

— В общем слушай, — сказала я дракоше, когда он улегся. — Завтра Рагнар наведет морок на драконов, и все они станут похожими на твоего папу. — так, не забыть Рагнару сообщить об этом, а еще рассказать, как это сделать с помощью пыльцы, если у него нет другого способа. — А невесты должны выбрать среди этой толпы императоров нужного и… проверить.

— Поцелуем? — недоверчиво спросил дракоша, зевая.

— В том-то и дело, что они так подумают! Потому я отпечаток папиного поцелуя отдам Рагнару, тот приложит ко всем драконам… — ну и пусть звучит бредом, дракоша вроде бы верит.

— А так можно?

— Конечно! — ох Сойка, ну ты и завралась, — В общем невесты окончательно запутаются. И победят те, что выберут… сердцем. Только ты никому не проговорись про этот поцелуй и все остальное, хорошо?

— Конечно!

Принц уже зевал и тер глазки. А я пристроилась рядом и принялась поглаживать его по кудрявым волосам и петь колыбельные.

В какой-то момент отворилась дверь и на пороге возник… император. Наверное, зашел убедиться, что я сумела таки справиться с его сыном или сам с ним хотел поговорить… Я не отреагировала — продолжила петь, мужчина же молча стоял и смотрел на это с непроницаемым выражением лица. А потом также молча вышел, оставив меня с такими чувствами, что я… осталась в комнате Хейма на всю ночь.

Будто боялась, что иначе Эйнар Непонятный придет ко мне в покои… а может, боялась сама к нему пробраться.

Но мне и пришлось. С самого утра, пока Хейма будили, кормили и наряжали.

И, смущаясь и краснея, выложить драконищу и его вовремя зашедшему братцу информацию про новый конкурс.

Ох, как хохотал Рагнар! А некстати появившаяся лиса — вот уж не думала, что скажу про бабку "некстати" — мерзко ему подхихикивала в моей голове.

Можно подумать, можно подумать…

И только драконище сидел как замороженный.

В общем, после небольшой подготовки — про пыльцу признаваться не пришлось, Рагнар и так справился — восемь невест, которые оказались не самыми скучными — хм, может пора начать запоминать их имена? — были оставлены в зале. И к ним вышли… восемь императоров. Хейму, конечно, смотреть запретили — мало ли как они начнут проверять и в каких они вообще отношениях с Его Императорским Величеством были… или есть.