Читаем Не драконьте ведьму! полностью

Сколько я так просидела — не знаю. Но мерзнуть начала еще пару часов назад. Позади раздался шорох, я обернулась и мрачно уставилась на ректора, который мрачно уставился на меня. А потом вздохнул:

— До сих пор не ушла?

— Не ушла, — заявила и для надежности головой замотала. А потом поднялась и оттерла с лица прилипшие пряди. Он-то ничего, не мокнет под магическим зонтом, а я вот уже насквозь дождиком холодным пропиталась. — Не могу я в лес вернуться, нету там у меня больше дома, — всхлипнула, решив надавить на жалость. — И вообще идти больше некуда…

— Это Академия, а не приют! — рыкнул и снова вздохнул. — Ладно, икт с тобой! Пошли.

— Что? Вы меня все-таки наймете? — мне не послышалось!?

— Имей в виду — ненадолго!

— Конечно! — я и сама хочу инициироваться побыстрее.

— С минимальной ставкой!

— Готова работать за еду и крышу!

— И ты делаешь, все, что скажу!

— Согласна! — просияла я, не веря счастью. Мне точно не послышалось? Он, правда, возьмет меня на работу? Взглянула на привратника, кажется, он тоже был за меня рад.

Хорошо, что не плюнула в него.

— Топай давай, — драконище закатил глаза и отправился опять по длинной аллее, и я чуть ли не вприпрыжку поскакала за ним, стараясь держаться поближе — чтобы и меня зонт защитил от ливня.

— Спасибо вам огромное! — щебетала, — Я стану самой лучшей помощницей преподавателя…

— Ни о каких помощниках речи не шло, у меня для тебя будет особая работа, — перебил ректор и в его глазах мелькнул какой-то зловещий блеск. — Обсудим детали в моем кабинете.

Я кивнула, присмирела и остаток пути шла молча. В опустевшем коридоре старинного замка, который был главным зданием Академии, гулким эхом звучали наши шаги и мое учащенное сердцебиение. Что же за работа такая?

Мы вошли в приемную, где сидел худощавый мужчина с тонкими усиками. Если верить табличке на столе — секретарь ректора. Он скользнул по мне взглядом. Больше безразличным, чем любопытным.

Дракон распахнул дверь и подпихнул меня внутрь. А я внутрь никак не пихалась, уперлась пятками в порог, а спиной в его руку.

— Эт-то… Эт-то… — показывала в угол кабинета. Открыв огромную клыкастую пасть и выпучив красные глазища, на меня смотрел самый настоящий икт!

— Бу! — рыкнул Рагнар мне на ухо, а я, визгнув, подпрыгнула. — Это всего лишь чучело.

— Какой огромный! — ростом не менее пяти метров монстр доставал рогатой головой до самого потолка просторного ректорского кабинета.

Раньше мне не доводилось рассматривать иктов так близко, да и хвала ассам, я вообще с ними никогда не встречалась. Видела только на картинках в книгах, да и по рассказам бабули знала насколько эти демоны Подземного мира кровожадны. Двадцать лет назад во время Великой Освободительной Войны их окончательно затолкали на самое дно колодцев, из которых они вырвались. И установили везде такую охрану, что когда каким-то образом прорываются сквозь защитную печать, то их быстро уничтожают. Один раз, кажется, были сложности… Не погиб ли тогда отец нынешнего императора?

К счастью наш лес располагался далеко от колодца, поэтому иктов можно было не боятся. И пока я разглядывала темно-зеленую, очень стойкую к любой магии и похожую на камень кожу, ректор небрежно заявил, что он загнал этого икта в угол и убил, имея под рукой лишь маленький кинжал.

Я слушала его рассказ с нескрываемым восторгом, чем воодушевила дракона похвастаться еще и коллекцией клыков — после победы над иктами он вырывал их зубы голыми руками.

Вот права была бабуля — хочешь какого мужчину заполучить — молчи, смотри на него, вытаращив восхищенный взгляд, и все будет асси-асси.

Наконец он счел, что я достаточно впечатлилась и, прищурившись, посмотрел на меня, будто оценивая.

— И кем же мне надо будет работать? — спросила осторожно. — Надеюсь, не приманкой для иктов?

А то мало ли.

Рагнар рассмеялся, а я зачаровано уставилась на смеющегося дракона. Может он уже достаточно подобрел и пора попросить инициировать меня по-быстрому? Время вполне подходящее, конец рабочего дня…

— Послушайте, я… — начала свою историю снова, но мужчина от меня отмахнулся и задал совершенно неожиданный вопрос.

— Слышала про папоротник златолистый?

— Тот, что цветет раз в сто лет и всего лишь несколько секунд на рассвете?

— Он самый. Будешь его караулить, он вот-вот должен расцвести. А как расцветет — сорвешь и вот в эту шкатулочку засунешь.

— А вам… зачем? — я усиленно пыталась вспомнить, чего с папоротником можно сделать и где использовать. И не могла! Это я-то!

— Тебе знать не обязательно, — отрезал драконище. — И вообще… пока можешь еще вокруг там все в порядок привести. А взамен можешь пожить пока в Академии. Согласна?

— Конечно! Только…

— Что? — нахмурился дракон, а я зябко передернула плечами, кутаясь в промокший тулуп, который от влаги стал тяжелым и жутко холодным.

Но не о возможности заболеть я сейчас думала… а об огромном шансе инициироваться здесь и сейчас.

— Вся моя одежда промокла под дождем… — сказала томным голосом.

— И?

— А ничего другого у меня нет…

— Ну?