В 1999 г. три представителя руководящего состава Archer Daniels Midland, включая вице-президента Майкла Андреаса, были отправлены в федеральную тюрьму за преступный сговор с зарубежными конкурентами по контролю над международным рынком лизина (важной пищевой добавки)361. Расследование этой крупной схемы фиксирования цен, проведенное Министерством юстиции, сосредоточилось на периоде с августа 1992 г. по декабрь 1995 г. За эти 3,5 года компания Archer Daniels Midland и соучастники ее сговора «обобрали» фермеров ни много ни мало на 180 млн долл. В этот же период руководители Archer Daniels Midland также встречались со своими заморскими конкурентами, чтобы определить цены на лимонную кислоту. На встрече с японскими руководителями компаний, которая тайно прослушивалась, президент Archer Daniels Midland произнес речь о достоинствах сотрудничества. «У нас в компании есть любимое изречение, — сказал он тогда. — Наши конкуренты — это наши друзья, а наши потребители — это наши враги»362. Компания Archer Daniels Midland остается крупнейшим производителем лизина, а также продуктов из сои и кукурузы. И крупнейшим акционером IBP.

В 1996 г. USDA расследовало насыщенность мясной индустрии и обнаружило, что многие фермеры не хотели давать показания против крупных компаний, опасаясь возмездия и «экономического краха». В том же году Майк Кэлликрейт, скотовод из Сент-Фрэнсиса, решился выступить против корпоративного сговора, который считал не просто неправильным, а преступным. «Однажды я ехал по дороге, — рассказал мне он, — и все думал о том, когда же кто-нибудь решится что-то с этим сделать? Тут я понял, что, возможно, никто и не решится и я должен попробовать сам». После того как он выступил с показаниями перед комитетом USDA, крупные мясоперерабатывающие компании немедленно прекратили сотрудничество с ним. «Я не мог продать свой скот, — рассказал он. — Они объезжали меня стороной и покупали скот у парней аж за 300 км от меня». Теперь его бизнес понемногу восстанавливается, ConAgra и Excel стали покупать у него скот. И он стал активистом. Он отказывается «возвращаться к рабской зависимости». Майк выступал на слушаниях в Конгрессе и присоединился к групповому иску многих фермеров-скотоводов против IBP. В групповом иске говорится, что компания многие годы нарушает Закон о мясокомбинатах и скотопригонных дворах[86] с помощью разных методов, направленных против конкуренции. По словам Кэлликрейта, этот суд покажет, что сама суть эффективности компании на самом деле состоит в «эффективности воровства». IBP отрицает обвинения. «Нам нет смысла обижать скотоводов, — сообщил корреспонденту руководитель компании. — Ведь мы зависим от них как от поставщиков продукции на наши заводы»363.

Чем опасен богатый сосед

К иску Майка Кэлликрейта против IBP Ассоциация скотоводов Колорадо добавила экспертное заключение с требованием восстановить конкурентный рынок для скота и прекратить практику незаконных сделок, проводимых крупными компаниями. Однако существование фермеров из Колорадо под угрозой, и колебания цен на рынке рогатого скота тут ни при чем.

За последние десятилетия штат Колорадо потерял больше полумиллиона гектаров пастбищной земли364. Население растет, и рост рынка загородной недвижимости привел к заметному повышению цен не землю. Некоторые пастбищные земли, которые в 1960-е продавались по 500 долл. за гектар, теперь стоят в сотни раз дороже. Поэтому хозяева ранчо практически не имеют возможности расширять свое хозяйство. Каждая голова требует более 10 га пастбищ для выпаса, и пока рогатый скот не дает золотых слитков вместо говядины, фермерам очень трудно поддерживать свой бизнес на такой дорогой земле. Потомственные скотоводы Колорадо богаты землей и бедны деньгами. Размер налогов на наследство может составлять больше половины стоимости самого ранчо. Даже если семье удается получать доход, передача его следующему поколению может потребовать продажи больших кусков земли, и эффективность падает.

Наряду с ранчо, штат Колорадо быстро утрачивает и культуру скотоводства. Среди студентов школы Харрисон-Хай заметны разнообразные веяния моды. Там есть фанаты гангста-рэпа, скейтеры, стоунерщики[87], готы и панки. Но в тени горы Пайкс-Пик в сердце Скалистых гор Запада вы не увидите ни одного молодого человека, отдаленно напоминающего ковбоя. Никто не носит рубашки с заклепками или ковбойские сапоги Justin. В 1959 г. 80 % лучших фильмов на телевидении были вестернами365. Телеканалы крутили 35 вестернов каждую неделю в прайм-тайм. А юноши грезили о Колорадо, где жили настоящие ковбои. Эти времена для Америки стали такими же далекими, как для Англии — времена короля Артура. Я видел много студентов в Колорадо-Спрингс, и только у одного из них была ковбойская шляпа. Его звали Фили Фаворит, он играл на гитаре, его группа называлась «Мертвяки», а его ковбойская шляпа была сделана из искусственного меха «под зебру».