Читаем Наследник для императора полностью

Утро оправдало ожидания. Первым делом солнечные лучи согрели плетущуюся растительность на террасе, потом пробежались по дощатым полам, пересчитывая их, и только затем, заглянув под навес, коснулись окон. Сейчас мне, привыкшей ложиться поздно и просыпаться ближе к обеду, как ни странно, не хотелось валяться в постели. Подскочила на ноги и поспешила навстречу солнцу, оперлась ладонями на перила и подставила лицо под горячие лучи.

— Осторожнее, обгорите так, — мягко пожурила меня Ингрид.

Обернулась. Она стояла у открытой двери в хозяйскую спальню и держала в руках огромный букет алых роз. Лицо счастливое, глаза лучились неподдельной радостью. Синее платье из бархата и красные розы контрастировали, но удивительно шли Ингрид.

— Какой красивый букет, — не удержалась я и подбежала к ней поближе, рассматривая цветы.

— Дрегас подарил, — с улыбкой посмотрела на букет Ингрид.

— У вас здесь растут розы? — спросила я и осторожно дотронулась до бутонов.

— Нет. Дрегас летал в ближайший город и купил у цветочников самые свежие, — ответила мне счастливая женщина, не переставая улыбаться.

— Как это мило, — вздохнула я.

— Дрегас всегда очень галантен, и после ночи любви дарит мне по букету.

— Ох, ничего ж себе! — восхитилась я.

— Вы бы видели наш дом во время медового месяца, — тихо засмеялась Ингрид.

— Могу себе представить, — поддержала ее своим весельем.

— А вы почему еще не одеты? Скоро завтрак. Здесь, в Орлином гнезде, мы стараемся жить по-деревенски. Рано встаем и стараемся пораньше лечь спать. Это вчера непогода разыгралась, да и разговор затянулся, — Ингрид опечалилась.

— Так и не соглашается? — посочувствовала женщине.

— Уперся, как… как дракон, — пыталась она найти подобрать слово.— Зла на него не хватает!

Ингрид сердито топнула ножкой, от чего с лепестков роз сорвались капельки росы. Она улыбнулась ни в чем не повинным цветам и поднесла к лицу, втягивая тонкий аромат.

— Не могу на него сердиться.

— Я решила не уезжать сегодня, — улыбнулась в ответ на такие слова я. — Очень интересно посмотреть, чем закончиться ваше противостояние.

— Вы останетесь? Как я рада, — выдохнула с облегчением Ингрид.

Кажется, она еще и по поводу моего отъезда очень переживала. Мне очень остро захотелось ей помочь, и дело уже было не в вознаграждении. За это короткое время я сильно привязалась к Ингрид, прочувствовав ее трагедию. Мне очень импонировала ее открытость и то, как она вчера заступалась за меня и высказалась, что несет ответственность за мою судьбу.

— Кетрин, завтракать будем на открытой террасе, оттуда открывается прекрасный вид на море, — сообщила Ингрид, заходя в мою комнату некоторое время спустя.

Я вновь надела вчерашнее, относительно скромное платье, и теперь вертелась перед зеркалом, заплетая длинные волосы в косу, стараясь выглядеть более-менее достойно в этом аристократичном Орлином гнезде, стилизованном под деревенский домик.

— Вы очаровательно выглядите, — резюмировала мои старания Ингрид, — Думаю, у нас есть шансы сокрушить эту неприступную цитадель.

— Хм, — отозвалась я в сомнении. — И как вы себе это представляете? Господин Дрегас настолько презрительно относится к моему способу заработка…

— В этом ваша сила, — улыбнулась Ингрид и подошла ко мне совсем близко, так что я могла видеть ее рядом с собой в зеркале. — Вспомните все свои приемы и используйте их по полной. Он мужчина, и инстинкты в нем не дремлют, я это точно знаю. Все, что нужно — это взять его своим женским обаянием.

— Получится ли? — засомневалась я, вспомнив ночную сцену между супругами.

— У нас все получится, — заверила она меня. — Я буду стараться со своей стороны, а вы со своей. Нажмем на него, вот Дрегасу и придется сдаться на нашу милость.

— Главное — настрой? — улыбнулась ей в зеркало.

— Главное — настрой, — подтвердила убежденно она, — а теперь вперед! На покорение неприступной крепости под названием «мой муж».

«Теперь он уже «наш муж», — подумала про себя, но вслух не стала озвучивать эту мысль, щадя чувства Ингрид. Мне очень хорошо запомнился ночной разговор, когда она все же призналась, что ей будет больно от вынужденной измены любимого. Необходимость свела нас всех вместе, мы можем помочь друг другу, но сделать это надо очень тактично, стараясь не задеть чувства доверившихся мне Ингрид и ее дракона.

Вышли из комнаты мы вместе с Ингрид, она показывала дорогу. Пройдя через обширную кухню, мы оказались на большой террасе с другой стороны Орлиного гнезда. Как рассказала мне Ингрид, кухня и несколько комнат находились внутри скалы, в том числе кладовая для хранения продуктов, что позволяло сохранять провизию.

Все же Орлиное гнездо планировали для полного уединения, создавая комфорт в мелочах. Открытая терраса, о которой говорила Ингрид, лишь у самой скалы была под общей крышей, а дальше вьющиеся растения, названия которых я не знала, обвивали балки, создавая тень своими огромными листьями. А еще они в это время года цвели огромными красными цветами. Потрясающе сладковатый тонкий аромат витал в воздухе, еще более остро пахнущий после такого щедрого дождя.