Читаем Наследник Агонии полностью

Медленно двинулись вперед. Нервы напряжены до предела. Одного случайно встреченного идиота будет достаточно, чтобы тайное перестало быть таковым. Одной тьме ведомо, чем закончится разоблачение…

Однако, ночные коридоры глухи и безмолвны. Желающих таскаться по продуваемым сквозняками переходам не нашлось.

Подземелье встретило знакомым влажным холодом. Теперь главное вспомнить путь до подземного хода. Можно ли придумать что-то более глупое, чем потеряться в бесконечных переходах и опоздать на встречу? А вот и знакомый круглый зал. Точно! А вот здесь за внешне обычной каменной кладкой скрывается тайный ход.

– Abrir! – Повторил Рафаэль заклинание, подслушанное у цверга.

Тяжелый гул расходящихся в стороны каменных глыб. В едва успевшую появиться щель между плитами скользнула знакомая миниатюрная фигура.

– Рада приветствовать тебя, Рафаэль. – На бесстрастном алебастровом лице Исс’Ши мелькнула тень раздражения. – И тебя, Лаура.

Рафаэль запоздало припомнил, что яркий свет ламии переносят куда более болезненно, чем люди. Не говоря о том, что до его появления ведьма сидела в кромешной темноте.

– Здравствуй, Исс’Ши. Нам убрать его? – спросил он, кивнув на парящий над головой огонек.

– Ценю твою заботу, но, боюсь, тогда вы превратитесь в слепых кутят в этих подземельях. Придется мне потерпеть. Впрочем… Думаю, так будет лучше.

Светильник в руке Лауры погас. Вместо него над головой появилась гроздь тусклых звездочек. Крохотных источников света едва достаточно, чтобы не влететь носом в стену.

Неожиданно в глубине души шевельнулось что-то тревожное. Он знает, что в двух шагах от него стоит миниатюрная изящная ведьма. Знает! Но ощутить ее присутствие не может. Зрение не способно выхватить растворившийся в тенях миниатюрный силуэт. Слух и обоняние… Нет, кажется, он ощущает исходящий от нее едва заметный горький аромат. И это – единственное, что выдает присутствие колдуньи.

Сейчас Рафаэль очень хорошо понимает ту злую опаску, которая появляется на лице Родриго, когда он рассказывает о кампании на Змеином мысе. Беспомощность от осознания того, что рядом есть бесшумный враг, готовый вонзить в тебя отравленный клинок… и полная неспособность различить его в обступившей вокруг тьме. Такое и впрямь страшно и представить.

Спохватившись, вырвал себя из бестолковых размышлений.

– Прошу. – Сделал Рафаэль приглашающий жест.

Исс’Ши неслышной тенью скользнула вперед. Двигается ламия совершенно бесшумно.

– Я должен предупредить, что не имею ни малейшего представления о том, как найти упомянутое тобой святилище.

– Я бы скорее удивилась обратному. К счастью, царица дала мне детальные указания. Нам следует найти самый большой из подземных залов. Царица упоминала о массивных колоннах и сводчатых потолках.

– Ваша царица была в Замке Фей? – На всякий случай переспросил Рафаэль. Кажется, еще совсем недавно он начал было полагать, будто его уже ничто не способно удивить в безумной истории их семьи. Похоже, ошибался.

– Да. – Усмехнулась Исс’Ши. По приглашению Салазара. Кто знает, возможно однажды она ответит и на твое приглашение? Но вернемся к нашим делам. Следует найти святилище.

– Думаю, я понимаю, о каком зале идет речь. Сюда.

Следующие полчаса они потратили на бесцельное блуждание по погруженным в безмолвный мрак коридорам. Рафаэль никогда не утруждал себя чрезмерным изучением подземелий, хотя в детстве и потратил некоторое время на бестолковый поиск сокровищ. Ох уж это детство, свято убежденное, что древний клад непременно отыщется лишь оттого, что ты взялся его искать.

Однако, глупое любопытство неожиданно оказалось к месту. Во всяком случае, за время своих блужданий он точно пару раз бывал в описанном зале. Вспомнить бы еще туда дорогу…

Неожиданный звук заставил застыть на месте. Шаркающие шаги и едва различимый бубнеж. Из-за поворота коридора показались первые отсветы. Неизвестный медленно бредет им навстречу, покачивая зажатым в руке фонарем.

Алебастрово-изящное лицо колдуньи украсила ласковая нежная улыбка. Узкая миниатюрная ладонь нырнула в складки пышного шелкового одеяния. И вот уже в руке ламии темнеет хищное изогнутое лезвие длинного кинжала.

Бездна бы ее драла, еще не хватало оставить в подвале труп с вскрытым горлом! Рафаэль даже не понял сразу, что его возмущает больше: легкость, с которой Исс’Ши изготовилась к убийству, или ее безразличие к тому, что убийство это поставит на уши весь замок. И самому Рафаэлю это совсем не облегчит жизнь.

Снова заявившее о себе ледяное циничное хладнокровие заставило болезненно поморщиться. Но уже в следующий миг он схватил ламию за руку и потянул прочь от припозднившегося гуляки. Думать о высоких материях он будет в следующий раз.

Ведьма наградила не самым дружелюбным взглядом, но бесцеремонное обхождение сошло с рук. На этот раз. Вот только кто сказал, что в будущем попытка обойтись с ней тем же образом не закончится изогнутым кинжалом в животе?