Читаем Наоборот (СИ) полностью

Чтобы продолжить путь, требовалось спрыгнуть вниз. Тенеан заколебался, смотря на тёмную скверно пахнущую жижу — раньше он бы не рискнул надолго ступать в воду даже в лучших резиновых сапогах, и дело не только в беспокойстве о себе. Новое же тело боялось контакта с водой не больше человеческого, только привыкнуть к этому он ещё не успел.

— Не переживай! — Мира зазывающе махнула рукой. — У Шона вон тоже ноги — механика, так ничего, первый сиганул.

Тенеан скептически усмехнулся, снова всматриваясь в жижу, сел на край платформы и осторожно спрыгнул, пытаясь не поднять много брызг.

— Ладно ещё механика, — пробормотал, отряхивая руки в перчатках, — но тут же не видно, что под водой. Так прыгнешь и в лучшем случае искупаешься, а в худшем — что-то себе сломаешь.

Миранда поморщилась — даже дышать этой сыростью противно, а от обросших чем-то бледным и жёлто-зелёным стен хотелось держаться подальше. Пять фонариков достаточно хорошо разгоняли темноту, но ограниченное пространство тоннеля будто давило. В тишине, нарушаемой только дыханием, можно различить, как где-то в отдалении капает вода, бегают крысы.

Вскоре к этому добавился плеск шагов — группа медленно, стараясь ни обо что не споткнуться, двинулась вдоль рельсов, внимательно смотря по сторонам. Отблески фонарей на взволнованной движением воде, оторванные коммуникации, свисающие со стен. И незнакомое чувство, пробирающее до самых внутренностей. Даже зная, что на всей планете больше никого нет, едва ли можешь избавиться от ощущения, что кто-то может скрываться в темноте. Может, из-за привычки постоянно находиться пускай и в безучастном, но обществе. Может, из-за бессознательного отрицания пустоты, которую воображение стремилось заполнить хоть чем-то.

Шедшая впереди Инкери замедлилась, заметив справа довольно узкий — на полтора человека — проход. Она включила ещё один фонарик и вытянула вперёд руку, чтобы увеличить видимость.

— Похоже, нам сюда. Там не разминуться, так что ты первый, Шон, — добавила, отходя в сторону.

Немного поменявшись местами, они двинулись дальше. Через метра три следовал поворот налево, долгий прямой путь, поворот направо… Всё глубже и глубже. Пару раз встретились небольшие ответвления с ютившимися в них ржавыми лестницами, по которым, вероятно, можно подняться обратно в город. В конце их поджидала гермодверь — та самая причина, почему понадобилось пустить вперёд Шона. Только у него хватало сил привести в движение проржавевшие, словно намертво заевшие затворы и открыть тяжёлую дверь. Пришлось быстро забежать внутрь и закрыть её, чтобы предотвратить дальнейшее попадание воды.

Тугое открытие обнадёживало: значит, базу ещё не вскрывали. Радикалы тоже вели охоту за наследием — это была одна их самых конкуретных областей, и мирные каждый раз надеялись их опередить. Ладно, культурная составляющая, ею поделиться не жалко, но иногда на базах встречались технологии, которым лучше так и остаться в прошлом, никогда больше не сходить со страниц истории.

Впереди располагалась ещё одна дверь. Так как в пространстве между ними пол был заметно ниже, далее о воде можно не беспокоиться. Снова преодолев затворы, группа наконец ступила на базу. Можно вздохнуть свободнее — хотя воздух здесь застоявшийся, пыльный, но хотя бы не затхлый.

Шон со знанием дела подошёл к электрощитовому шкафу и поставил на пол рюкзак с генератором. Это уже не первая база на счету разведчиков, так что закономерности отмечены, а начальные действия проработаны. Чтобы вернуть электричество и облегчить дальнейшие перемещения, требовалось подключить генератор к первому щитку. С этим Шону помогала Миранда. Пришлось обточить провода, чтобы установить соединители.

Мерное гудение генератора. Поднять основной рубильник, поочерёдно щёлкнуть остальными. И да будет свет. С тихим потрескиванием разгорелись лампы, зашумела вентиляция, разгоняя воздух. Пора выключить фонарики и двигаться дальше.

База выглядела гораздо лучше города и метро: казалось, что её просто покинули пару-тройку лет назад. Потолок и стены целые, пыльно, но в остальном чисто, особенно когда после прошлого пути ноги уже изгвазданы по колено. Лампы зажглись не все, однако даже это лучше полного мрака, разгоняемого лишь фонариками. Коридоры больше не давили на психику мрачностью и узостью, да и в целом напоминали убежище оппозиции.

— Скорее всего, это место покинули куда позже, чем город. Индустрия развлечений умерла раньше, чем сдались противники пересмотра, — прокомментировал Тенеан.

— Чем чаще мы сталкиваемся с наследием, тем больше кажется, что все находки не случайны, — ответил Калле.

— А как вы обнаружили первую базу?

— Как-то. — Он пожал плечами после недолгих раздумий. — Я только слышал, что поступил приказ сверху, куда стоит направиться и какую зону исследовать. Так что, наверное, упорная разведка как-то принесла плоды.

Услышав это, Миранда покачала головой, но ничего не сказала. Странные мысли посещали её ещё после истории Эндрю, только для них не хватало подтверждений.