Сергею объяснил принцип действия автомата, дальность стрельбы, снаряжение магазина, а потом предложил пару раз выстрелить одиночными. Человек ротмистра (как-то не могу еще своим назвать) сделал пару выстрелов, после чего пару коротких очередей дал. Поменял магазин, пощелкал предохранителем-переводчиком режимов огня – и на этом знакомство с АК он закончил. Лиса-Мария имела наглость, иначе и не скажешь, попросить самой пострелять. Журналистке я в очередной раз отказал, но та не слишком расстроилась.

– Сергей, при необходимости совладаешь с оружием? – уточнил я у парня.

– Да, оказалось намного легче, чем думал. Оружие отличное; если у него отказов не будет, то в войсках приживется, – ответил тот.

– Смотря сколько он в производстве стоит, – прагматично возразила журналистка. – Обходись империи пулеметы так же, как винтовки, тогда каждый второй или третий солдат им был бы обеспечен.

– Не всегда стоимость имеет значение, – ответил я, понимая, что Лиса-то в самом деле права. – Ладно, теперь мы наведаемся на строительство оборонительных сооружений, после них заедем на мои предприятия, а потом уже домой, – перечислил я дальнейшие действия.

Предварительно выписал на нас троих пропуска, согласно которым мы можем присутствовать на военных объектах, в том числе и возводимых. Заверил печатью и расписался – красота! Вряд ли кто решится нам палки в колеса вставлять.

Мне никто возражать не стал, да и спорить-то в данной ситуации бесполезно. На всей линии обороны побывать не удалось, железную дорогу перекрыли у моста через какую-то речушку, о чем мне поведал капитан, под руководством которого сооружают доты на подступах к городу. Правда, назвать такие сооружения неприступными у меня язык не повернется, бревна дают защиту от пуль, но снаряд их разметает по полю на раз. Н-да, с артиллерией мятежников предстоит что-то решать, если дело дойдет до боев.

На свои предприятия ходил один, Сергея оставил с журналисткой в машине. Пока не стоит все секреты выставлять на суд общественности. Уверенности в журналистке у меня нет: даже если она не опубликует лишнее в репортаже, то вполне способна языком растрепать и слухи распустить. Инспекцией остался доволен, даже не ожидал, что так все хорошо складывается. Однако если идет все тихо и гладко, то внутри комок нервов сжимается, а это не к добру.

Глава 16

Совещание и предложения

Этот день мы провели на ногах и нигде даже не перекусили. Лиса-Мария под завершение нашей поездки заснула в машине. И именно в тот момент, когда собирался у нее узнать, по какому адресу отвезти. Симулирует? Возможно, но мы потратили много времени, когда нам машину заправляли. Топливом разжились в фирме «Перевозчикъ». Именно так, по-старому, с буквой «ер» («ъ») в конце, хотя закон императрицы о новой орфографии уже был принят. От названия транспортной конторы я улыбнулся: почему-то вспомнился одноименный фильм, правда, не российский и без «ъ». В Екатеринбурге, честно говоря, обращал внимание на вывески, многие страдают старым написанием, и власти города на это глаза закрывают. Хорошо хоть, что в газетах законность соблюдают, а короткие рекламки с вывесками подают так, что «неправильные» буквы чем-нибудь прикрывают.

Слесарь в «Перевозчике» мне поведал интересные факты. В городе порядка двух десятков грузовиков, семь из которых принадлежат этой конторе. Летом они нарасхват, а вот зимой бо́льшую часть времени простаивают. Не только заснеженные дороги тому виной, зимой еще и темнеет рано, светает поздно. Грузовики не проедут там, где и сани-то с трудом пробираются, да и вообще скорость передвижения снижается, и взять много груза они уже не могут. Часовая аренда машины стоит приличных денег, вот и получается, что телеги и сани составляют грузовикам конкуренцию. Летом же, когда дороги позволяют, часто приходится за скорость платить, в особенности когда скоропортящийся груз отправляется. Лишнее подтверждение, что дороги строить необходимо, но время сейчас не то.

Залив топливный бак под завязку, я еще и две канистры с бензином у механика купил и в багажник погрузил, на всякий случай. Честно говоря, не люблю, когда в салоне бензином пахнет, но почему-то интуиция подсказывает, что запас топлива необходим. Нет, понимаю, на машине из города в данный момент далеко не уехать, да и в городе с каждым днем проезжать труднее будет. Еще немного подтает – и на санях-то хрен проедешь. Хм, так, может, попытаться затянуть переговоры и тогда от мятежных войск нас сама природа обезопасит?.. Нет, не стоит на погоду надеяться, русский солдат пройдет там, куда и черт не сунется!

Дома меня уже заждались. Прямо в холле встретила Катерина и заявила:

– Ваня, ты обязан мне объяснить, что происходит! И не надо меня дурочкой считать! Кстати, у Марты к тебе аналогичные претензии, но она намеревается еще и от Ларионова узнать кое-какие подробности!

– Кать, давай немного попозже, – попросил я, заметив висящие на вешалке шинели и пальто. – У нас гости?