Читаем Надежда Дурака (ЛП) полностью

Милостивые Боги, пожалуйста, пусть это сработает. Не оставляйте нас. Не сейчас. Глупые молитвы. Она это знала. На самом деле, Тиннстра понятия не имела, почему она вообще молилась. Что хорошего Боги сделали для нее до сих пор? Они позволили умереть всей ее семье, забрали всех, кто помогал ей и Зорике, и позволили поместить их в тюрьму. Словно они проигрывали войну с Кейджем.

Может быть, он уже победил, а Тиннстра и остальные просто об этом не знают. Возможно, Секановари закончилась, и оставалось только умереть.

Нет. Она не могла в это поверить. Она этого не допустит.

В конце следующего коридора у двери, приоткрытой ровно настолько, чтобы можно было заглянуть внутрь, ждал мужчина.

— Поторопитесь, — прошептал он.

Группа остановилась рядом с ним. Тиннстра облизнула губы и подавила желание выпить немного воды. Она чувствовала знакомое волнение внутри, пока они ждали: страх, тревога, возбуждение. Раньше это парализовало бы ее; теперь это придало ей энергии, обострив ее чувства. Она чувствовала запах ночи в воздухе, слышала звуки джунглей за пределами лагеря, чувствовала влажность на своей коже.

За дверью луна высветила солдатский лагерь, все его палатки были аккуратно расставлены. Тут и там были расставлены охранники, но не похоже было, что они ожидали каких-либо неприятностей. Вокруг было разбросано несколько костров, но их было немного. В конце концов, ночь была теплая, и никто не хотел бы, чтобы было еще жарче. Это хорошо, для джиан. Хорошо и темно, для них.

— До периметра лагеря четыреста ярдов открытого пространства, — сказала Майза. — Я пойду первой с Венной и Нильс. Затем Тиннстра — ты и Зорика последуете за Риком, — затем Анама может пойти с Араном и Джис.

Молодой парень кивнул Тиннстре, и на мгновение у нее замерло сердце. Рик был так похож на Бериса, ее брата. Бериса, который умер за нее в Айсаире.

По крайней мере, не было Избранных, о которых стоило бы беспокоиться.

— Когда... — начала было Тиннстра, но Майза протянула руку, чтобы заставить ее замолчать. Вместо этого все прислушались к ночи. Секунды шли. Минуты. Которые тянулась бесконечно, пока они ждали. Затем они услышали.

Крик. Предупреждение. Звон колокола. Раздались приказы. Ноги бросились к действию. Сталь зазвенела в ножнах. Солдаты наполовину вывалились из своих палаток, натягивая доспехи и нахлобучивая шлемы на головы. Казалось, каждый мейгорец пытался принять участие. Тиннстра бы улыбнулась, если бы не тот факт, что люди собирались умереть за эту возможность сбежать. Все покупается кровью.

Рик подошел к Зорике, еще раз кивнул Тиннстре.

Сталь лязгнула о сталь. Крики боли смешались с воинственными криками.

— Сейчас, — сказала Майза. Мужчина толкнул дверь, и она побежала к лагерю, Венна и Нильс следом, через открытое пространство, пригибаясь, как тени в ночи.

Они без проблем добрались до баррикад, отделявших открытое пространство от основного лагеря. Они были сделаны из бревен, связанных крест-накрест. Препятствие для армии, возможно, но не для Майзы и ее Шулка. Они проскользнули сквозь него, как будто барьеров вообще не было.

Мейгорский солдат направился в их сторону, но его внимание было сосредоточено на сражении на другой стороне лагеря, и он исчез из поля зрения, когда Шулка добрались до него. Еще одна жизнь отнята.

— Иди, — сказал часовой у двери, похлопав Тиннстру по руке.

Они выскочили наружу и пустились бежать, снова. Тиннстра крепко сжала руку Зорики в своей. Надо преодолеть четыреста ярдов. Казалось, они уже пробежали вдвое больше. Много места, которое нужно пройти незамеченными. Много места для убийства.

Сосредоточься, сказала себе Тиннстра.

Мир сжался до пяти ярдов перед ней; ее ноги ступали по каменистой земле, ощущая каждый камешек и впадину; дыхание было как кинжал в горле; она едва осознавала битву справа от них. Тиннстре хотелось, чтобы они могли бежать быстрее, но темп задавала Зорика. Да благословят ее Боги, но она бежала так быстро, как только могла, с выражением мрачной решимости на лице.

Тиннстра сжала руку Зорики, задержалась на секунду, чтобы еще раз взглянуть на девочку, получила ответный взгляд. Они побежали дальше. Рик с копьем наперевес. Пройдено двести ярдов. Полпути.

Движение привлекло внимание Тиннстры в лагере мейгорцев. Солдат вышел из палатки и заметил их. Он сделал три шага вперед, широко раскрыв глаза от недоверия, открыл рот, чтобы позвать — и тут Майза нанесла удар. Взмах ее меча. Прямо поперек горла. Солдат выронил меч, руки потянулись к ране, рот распахнулся, отчаянно пытаясь что-то сказать, закричать, вдохнуть, а затем он исчез из виду.

Шулка исчезли в палатках, убивая всех, кто еще спал.

Тиннстра, Зорика и Рик преодолели триста ярдов. Почти на месте.

Шум сражения теперь доносился с другой стороны лагеря. Тридцать Шулка отдавали свои жизни, чтобы их королева смогла сбежать.