Читаем Начало (СИ) полностью

Наконец, лифт остановился: прозвучал звуковой сигнал, и двери раскрылись. Снаружи оказалось невероятно огромное помещение, в несколько раз больше, чем ангар для вертолетов: видимо, оно занимало весь этаж Башни. Справа и слева в метрах двадцати от лифта стройными рядами стояли коричневые военные вездеходы; напротив дверей находились танки. Выйдя из лифта, Райли и агент Б шли за Дрейк Халифером между различных видов военной техники, пока не вышли на свободное место. Этому обширному пространству мог бы позавидовать любой довоенный торговый или развлекательный центр: столько места под крышей не часто можно встретить, особенно настолько пустое и бесполезное. Хотя, может быть, там раньше находилось что-то, но сейчас на огромном участке бетонного пола по центру стоял лишь автомобиль. Он выглядел странно и несуразно: вездеходные колёса входили в диссонанс с обтекаемым, почти самолетным корпусом. И самое странное впечатление производили крылья, сложенные назад, но все же сильно выдающиеся в стороны. Сзади, или если можно так сказать, на хвосте этого странного транспорта был обычный самолетный киль, только в несколько раз меньше, в соответствии с небольшими размерами корпуса. Светло-серый металл, из которого был сделан автомобиль, блестел в белом свете электрических ламп на далеком потолке. Похоже, именно к этому транспорту Дрейк Халифер и вел Райли и агента Б. Подойдя ближе, Райли заметил, что на дверях, ближе к ручке, был чёрной краской нарисован небольшой символ Армии Свободы. Он уже много раз видел этот символ, он был везде, куда только можно было его вставить. Он был на дне тарелок, на колесе уровней в лифте, печатался в газетах и рисовался на телефонах. Это был словно безмолвный девиз всего, что принадлежало Армии.

Открыв ключом переднюю дверь самолетоподобного автомобиля, Дрейк Халифер сказал:

— Занимайте задние места, поведу я. До аэропорта едем по земле.

Райли и агент Б послушно открыли задние двери и сели на два сидения, что находились примерно посередине транспорта. Дрейк Халифер нажал кнопку, и с негромким жужжанием заработал двигатель. Тронувшись, Лидер развернул автомобиль и поехал между построениями коричневых грузовиков к стене. Впереди были видны большие ворота, открывшиеся, как только Дрейк подвел к ним свой транспорт. «Долфин», как его назвал Лидер, своим мягким ходом выехал за ворота, и в глаза Райли ударил яркий свет утреннего солнца. Прямо напротив ворот была широкая дорога, ведущая между домов: несмотря на утро, по ней тут и там сновали машины, но никто не доезжал до башни — все поворачивали куда-то во дворы длинных кирпичных зданий. Дрейк Халифер выбрал именно эту дорогу, поехав по ней с умеренной скоростью. Пешеходов на тротуаре справа привлекал внешний облик «Долфина», и они то и дело указывали друг другу на причудливую проезжающую мимо машину. Дома в городе были высокими, этажей по пятнадцать в каждом: учитывая их длину, можно было предположить, как много людей там вмещалось. Видимо в этом месте люди жили спокойно, несмотря на войну; возможно, это были просто те, кто не был способен воевать: старики и дети. Через несколько минут жилой район закончился, и впереди показались ангары: это был аэропорт, сверкающий металлическими крышами. Они подъехали к шлагбауму, который открылся сразу же, стоило дежурному увидеть необычный силуэт машины: он был заранее проинформирован. Дрейк Халифер завел «Долфин» на территорию аэропорта, и они поехали по ограниченной белой линией дороге, которая то и дело разветвлялась и, в конце концов, привела их к началу взлетной полосы, где, уже ожидая прибытия Лидера, стоял самолет: сзади у него была открыта аппарель; рядом стояло несколько человек в униформе. Дрейк Халифер подъехал к аппарели и, нажав на кнопку, открыл боковое окно «Долфина».

— Приветствую. Лидер Дрейк Халифер. Я информировал вас о своем прибытии. Все готово к отлету?

— Приветствую, Лидер. Для вашего экстренного отлета был подготовлен проверенный этой ночью самолет. Он готов к взлету и соответствующе оборудован, — ответил человек лет тридцати, подошедший к машине. Его светлые волосы и зеленые глаза сочетались со слегка заостренными ушами, что придавало ему немного эльфийский облик.

— Превосходно. Тогда отлетаю прямо сейчас.