Читаем Начало полностью

— Вот, как-то так, — улыбнулся Уилл, — может я, конечно, и не самый лучший собеседник, но, по крайней мере, мои ребятки за мной, как за каменной стеной. Что ж, новичок, твой черёд.

Сареф в очередной раз вызвал своё Системное окно, искренне надеясь, что он делает это в последний раз, ведь Стив с ним уже знакомился. Ему было очень неприятно раскрывать всю свою Системную подноготную, хотя, надо было отдать должное, изучать чужие параметры и достижения было жутко интересно. А что у всех Сила такая большая, так это ничего. Зато до десяти Интеллекта никто больше не докачался.

Наконец, спустя несколько минут прибыл и Стив со своими товарищами. Коротко кивнув всем, ребята заняли оставшиеся свободные места. После этого Джаспер пустил по кругу мешок с пирожками. Ребята Джаспера, Уилла и Стива взяли себе по пирожку, после чего отдали мешок ребятам Сидри. Те, давно уже ожидая угощения, схватили свои пирожки и с наслаждением в них вцепились. Пара ребят проглотили свои меньше, чем за несколько секунд, и теперь тянулись к следующим. И что-то подсказывало Сарефу, что мешок с пирожками так возле группы Сидри и останется. Но он был не в претензии. Ему самому не понаслышке было известно, что значит голодать: дядя Адейро часто практиковал это наказание, лишая Сарефа еды на целый день. Если же этим ребятам приходится голодать просто потому, что не повезло в такой семье родиться, так пусть хоть здесь наедятся.

— Как вам известно, — мягко сказал Джаспер, убедившись, что большинство гостей насытилось, — сегодня день летнего солнцестояния. И, начиная с сегодняшнего дня, ночь неуклонно начнёт забирать права на свет солнца всё больше и больше. Сейчас, конечно, можно гулять и веселиться, но всегда стоит помнить о завтрашнем дне. И, как и всегда, я напоминаю вам, всем вам, что вы всегда можете прийти сюда и попросить о помощи. И вам всегда помогут.

— Спасибо, Джаспер, — хрипло сказал Сидри, — ты один как-то умел нас всегда связывать. Так бы мы давно уже, наверное, в глотки друг другу вцепились. А ты молодец, не сдаёшься… вот реально уважение тебе, брат. И что корешок у меня к тебе ушёл, — он коротко посмотрел на Оливера, — не осуждаю. Значит, были причины. Значит, есть, чему поучиться.

— Да, конечно, всегда есть причины, — хмыкнул Стив, — особенно если…

— Стив, — угрожающе прошипела Тани, — если ты сейчас собрался при всех рассказывать эту историю, то имей в виду, я молчать тоже не бу…

Она застыла на полуслове. После чего недоверчиво посмотрела в сторону выхода и прошептала:

— Что это за странные звуки?

Сареф в это время смотрел на белёсую девочку, которая, сделав перерыв на еду, снова принялась перешёптываться с Оливером. Но после слов Тани он тоже стал прислушиваться к звукам. И спустя пару секунд пробормотал:

— Что… что это за кваканье?

В самом деле, казалось, что где-то далеко квакает великое множество лягушек. Но ужаснее было другое. Этот отвратительный квакающий гул… он неумолимо приближался.

— Система милосердная, — испуганно выдохнул один из мальчишек Сидри, указывая на выход из пещеры. Там, полностью перекрывая выход, живым ковром прыгали десятки, сотни ядовито-зелёных лягушек… и они явно лезли в пещеру…

— Да чтоб вас, — прорычал Стив, вскакивая на ноги, — проклятые квакши! Надо их убрать отсюда.

— Назад! — рыкнул Сидри, тоже вскочив и замахав на всех руками, — все мои — назад! Вы их босыми ногами тронете — а мне потом вас выхаживать! Назад, я сказал!

Все ребята, как один, подскочили и отбежали к дальней стене пещеры. Даже Виктор, явно не привыкший отступать и отсиживаться за чужими спинами, безропотно подчинился.

— Стив, ты знаешь, что нужно сделать. Сейчас по-другому не получится, иначе они нас всех перетравят, — Джаспер сохранял полную невозмутимость.

— Да чтоб тебя черти разорвали, змеюка подколодная, — прорычал Стив, — действуй, только спаси наших!

Он схватил Джаспера за руку, а в следующий момент их сцеплённые ладони засветились красным светом. Сареф с удивлением понял… Что Стив перекачивает в Джаспера свою Ярость. Джаспер же секунду спустя махнул рукой в сторону костра. И в следующий момент оттуда выскочила уже знакомая саламандра. Вот только размером она была раз в пять больше. Без страха ринувшись в сторону лягушек, который заполонили уже половину пещеры, она стала взрываться небольшими огненными всполохами. Лягушки жалобно квакали, но по какой-то причине не могли повернуть назад. Саламандра же, зачистив пещеру, сделала прощальный огненный плевок в сторону выхода из пещеры, полностью расчистив её от лягушек, после чего пропала. До Сарефа донеслась отвратительная вонь горелого мяса. Стив и Джаспер, совершенно вымотанные этим совместным манёвром, осели на землю, а в следующий момент рухнули без сознания, так и не расцепив рук.

— Пошли, Уилл, — коротко бросил Сидри, осматривая поле боя, — Джаспер и Стив ради наших ребяток все силы отдали. Надо докончить начатое.

— Я иду с вами, — сказал Сареф, изо всех желая хоть как-то помочь.