Читаем Мужской роман полностью

– Палюрич!!! – Автор, чуть не опрокинув свой столик и чудом не налетев на шарахнувшуюся официантку, кинулся здороваться. Ворчливый сноб моментально умер, уступая место прежнему Игорю. Жэка распорядился, чтоб Вась-Вася «переселили» за центральный столик.

– Читал твою книжку… Услыхал о презентации, решил зайти. Ну, ты даешь! – весомо отрецензировал игоревское творчество Палюрич.

– Понравилось? Мне было бы приятно… – ловя себя на заискивающей интонации, поинтересовался обычно сдержанный и циничный Автор.

– Ну, не то чтобы, – лукаво улыбнулся Вась-Вась, – Ты же знаешь, я романы не люблю. Они для меня слишком уж романтичные… А вот меня ты раскусил лихо. Все, что я думал, ты прямо в точности отобразил. Как телепат. Да и вообще здорово… Что книга вышла, что такое вот празднество в её честь происходит, – Вась-Вась огляделся.

– Это не я, – поспешил откреститься от всей этой шумихи Игорь, – Это Жэка. Он на рукопись у меня в компьютере наткнулся – и пошло поехало. Он у нас теперь крупный менеджер. Шел в издательство системщиком, да не утерпел, опять к продажам вернулся. На этот раз он воротила издательского бизнеса. Раскручивает авторов своего издательства. На мне вот эксперементирует…

– Всего лишь скромный литературный агент, – с достоинством отрекомендовался Евгений, и тут же начал приставать к Палюричу с коммерцией, – А сами вы, часом, ничего не пишете? Если что, мигом раскрутим. У нас уже та-а-кие связи. А у вас? Если есть через кого, то можете вы нас раскручивать, а то нам этот город уже мал становится…

Всего этого Игорь уже не слышал. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Игорь отвернулся и потерял связь с действительностью. Вера не подходила. Сидела за тем самым столиком, откуда только что ретировался Палюрич, и напряженно всматривалась в Игоря.

– Здравствуй, – Игорь и сам не заметил, как пересек банкетный зал и оказался рядом с ней, – Почему ты не подходишь?

– Боюсь, – глаза Веры светились, кажется, она и впрямь была рада встрече, – Ты про меня такого понаписывал… А я вот Палюрича вот на презентацию вытащила. Твой метод применила, на всех остановках района объявления развесила, и мне Галина перезвонила. ВасьВась уже не прячется. Он полностью обелен во всей этой истории. Не появлялся просто оттого, что не знал, где всех искать… Я его еле откопала. Знала, что тебе будет приятно. А сама вот подходить боюсь. Зачем? Все равно в самый ответственный момент ты вдруг онемеешь и ничего не сможешь сказать.

– Тогда я напишу. Осознаю и потом напишу…

– Потом – это слишком долго, – Вера поднесла к губам высокий бокал с вином, – Впрочем, это неважно. Важно другое… Ты снова пишешь. Поздравляю с выходом книжки.

– Подожди, – Игорю ужасно хотелось отвести в сторону бокал, закрывающий часть Вериного лица. Ему хотелось видеть лицо всё, изучать в мельчайших подробностях, вспоминать, – Скажи – ты что, вернулась, да?

Игорь сначала спросил, а потом осознал истинный смысл своего вопроса. Осознал и ужаснулся содеянному. «Никогда не задавайте вопросы, ответы на которые боитесь услышать». Игорь боялся. Он вдруг отчетливо понял, что единственным способом вернуть им с Верой взаимопонимание, было написать эту злополучную книгу. И понял еще, что знал об этом изначально, и что писал, исключительно ради этого. Ради того, чтобы Вера поняла, наконец, откуда бралась это душащая невозможность что-либо объяснить. И вот, Вера прочитала. Поняла ли? Важно ли это ей сейчас? Меняет ли понимание что-то в их судьбах? Сейчас от Вериного ответа зависело настолько много, что Игорь уже даже не хотел его слышать.

– Извини, – Игорь отвел глаза, – Я о чем-то не том спрашиваю…

Игорь очень боялся. Оказалось, зря.

– Да, – Вера говорила предельно серьезно. Глаза её снова стали глазами существа из другого мира. – Я вернулась. Если ты, конечно, понимаешь, о чем я говорю.

И мир снова сделался красочным.