Читаем Музейные экспонаты полностью

– Нет. Сегодня мы посмотрим эту коллекцию, – Она ощущала какое-то магнетическое влечение, исходящее от зала. – Тем более мы уже пришли…

Не выпуская его руку, всё время ускользающую от Неё, Она вошла в зал и осмотрелась. Вокруг висели портреты, пейзажи, натюрморты, но Её интересовала конкретная картина.

– Интересно, работы скольких художников здесь собраны? – пробормотала Она, продолжая вглядываться в картины.

– Одного… – глухо ответил Он.

– Одного?! – удивившись, Она повернулась к Нему и увидела Тот Самый Портрет.

Она бросилась вперёд и вдруг резко остановилась: с портрета на Неё, мягко улыбаясь, смотрела… Она. Правда, волосы были темнее и платье старинное, в целом весь образ (впрочем, как и полагается портрету) был идеализированным, но это было лицо, которое Она каждое утро видела в зеркале.

– Невозможно… Что Вы знаете об этом художнике и этом портрете? – Ей казалось, что Она умрёт на месте, если не разберётся во всём сейчас.

Он вздохнул и, как-то сгорбившись вдруг, тихо ответил:

– Это я…

– Что – Вы? – не поняла Она.

Он опять вздохнул и почти прошептал:

– Это я создал этот портрет…

– Вы? Так это Ваша коллекция и Вы её просто решили музею отдать? Так Вы не умирали?

Он совсем сник:

– Умирал…

Она вдруг почувствовала, что рукав ускользает из её руки, что он всё время ускользал, но Он старался делать так, чтобы их руки были рядом.

– Вы кто? – этот вопрос вырвался у Неё сам собой.

Он обхватил голову руками и, буквально впившись взглядом в картину, тихо заговорил:

– Я – художник. Вернее, был им… Я создал этот портрет и запечатлел на нём Мою Любовь. Я сказал Ей, что теперь Она будет жить вечно… и я рядом с Ней… Я обещал Ей, что мы всегда будем вместе, что я никогда Её не покину. А Она смеялась и говорила, что мы встретимся в каком-нибудь музее как экспонаты, как два портрета… Может быть, даже будем висеть рядом… Но после Её портрета я уже ничего не мог создать – я отдал ему душу и силы. Всё казалось мне бездарным, недостойным Её… Но Она сказала, что не идол, чтобы Ей поклонялись, и ушла…

– Ушла?..

– Да, ты ушла… – Он протянул руки к портрету.

– И Вы не знаете, куда Она ушла?

Он резко повернулся:

– Тебе лучше знать, куда ты ушла. Ты же не захотела быть идолом…

– Я? – Она опешила. А вдруг это вовсе и не призрак, а обычный маньяк, сумасшедший?!

– А мы, действительно, встретились в музее, как ты и говорила… – Он улыбнулся. – Только не как экспонаты, а как посетитель и призрак…

Она подняла глаза на портрет и долго вглядывалась в знакомые черты. В душе творилось что-то непонятное… Наконец, Она вновь посмотрела на Него. Он на самом деле был обычным призраком, а не маньяком – в лучах утреннего солнца Он просвечивал…

– Значит, я ушла навсегда?

Он кивнул.

– Давно это было?

– Давно. Я уже не помню, сколько поколений прожил с этим портретом в семье своего друга.

– Как же Вы оказались здесь?

– Последнему наследнику этот портрет очень нравился. Он повесил его в своём кабинете. Сильная головная боль не давала ему спать, тогда мы с ним и познакомились. Потом он умер, и картины привезли сюда. Если честно, переезжать из дома в дом я привык, но музей меня поразил – столько картин в одном здании! А потом появилась Ты… Я так боялся Тебе показаться, боялся, что Ты засмеёшься и уйдёшь, чтобы никогда не вернуться. А Ты меня просто не узнала…

– Но ведь это уже не совсем я. Портрет – моё прошлое. Я состарюсь и умру, потом вновь появлюсь на свет, но буду совсем другой… А Ты будешь вечно сторожить портрет?

Он кивнул:

– Я буду надеяться, что Ты и в следующей жизни придёшь в музей.

– А если случится так, что не приду?

Он как-то жалобно посмотрел на Неё:

– Но ведь сейчас пришла…

– Пришла… Но сколько Ты ждал…

Он смущённо пожал плечами:

– Я буду всегда ждать…

– Нет, я не понимаю! Это то же самое, что общаться с фотографией друга и отказываться говорить с ним! – что-то непонятное закипало, бурлило внутри Неё, готовое выплеснуться в любой момент. – А если с картинами что-то случится? Потоп, пожар или… Не знаю…

– И что Ты предлагаешь? – тихо спросил Он.

– Я? – Она растерялась. Кипение прекратилось, будто погасили огонь под готовым блюдом. Но решение пришло неожиданно. Она улыбнулась и сказала: – Я назначаю Тебе свидание в следующей жизни.

Он непонимающе нахмурился. Она продолжила:

– Только Тебе придётся сейчас выбрать – или я, или портрет. Понимаешь?

Он кивнул:

– Я должен подумать.

Она улыбнулась.

– А Ты обещаешь, что мы встретимся?

– Это зависит от Тебя. Я в музей всё-таки пришла, пусть и через столько лет.

Он тяжело вздохнул.

Тихо в музее по утрам, даже кассир молчит. Лишь однажды, отдавая Ей билет, женщина как-то грустно улыбнулась и вздохнула:

– Пропал наш Призрак…

– Пропал, – улыбнулась Она в ответ.

За это время Она многое узнала о художнике, изучила все картины, а на «своём» портрете в уголке нашла маленькие буквы – подпись автора – Ж.Д.У.