Вот так, медленно, как на волах, продвигается работа. Хорошо еще, что кое-какой товар беспошлинно отправляем в Европу. В Москве пока царя не выбрали, договариваться, кроме Никодима, не с кем. Пожарский принял пост начальника Разбойного приказа, Мстиславские «кончились». Одного к смерти приговорили, а детей у него не было, а старший — умер. Между остальными идет страшная грызня, но появилась вероятность того, что старший сын Пожарского станет Петром Первым. Мы списались с Дмитрием Михайловичем, просит зимой перебросить пару батальонов к Новгороду. Что-то затеял, командовать там будет его сын. А путь туда не близкий! Ох, неблизкий!

Глава 16

Небывалое бывает или свидетельство непродуманности

Так как за лето население увеличилось на 15 000 человек, то непосредственно у места строительства домны появился рабочий поселок, а по берегам многочисленных рек и озер — дома и поля. В этом году работы на зиму не остановились. Да и нельзя их было останавливать! Так как цемента нет, то замораживать раствор, которым обмазывали огнеупоры было нельзя, поэтому саму домну сушили изнутри, подавая топливо через изложницу, и продолжали работы, несмотря на погоду. Внутри домны были поставлены чугунные печи и проложены трубы. В середине февраля печь была готова, и мы начали ее розжиг и первую загрузку. Первого марта мы вышли на режим. К этому времени был готов и конвертер, и прокатный стан. Опять-таки, пока все делаем на минимальной мощности, но нам уже не остановиться, иначе все рухнет: весь металл, который привезли из Франции, закончился. Ну и, пардон, сталь теперь легированная, ей флюсы нужны, чтобы не выгорали присадки. Опытные плавки шли постоянно, подбирались составы, позволяющие полностью выполнить все процессы, но требовалось определить, достаточно точно, сколько в конвертере чугуна и его состав! А руды здесь совершенно другие, чем во Франции. Примесей — хоть отбавляй! А как убавить? Вот такой кроссворд пришлось решать, и первую плавку мы загубили! Сталь получилась хрупкая, да еще и на морозе лопаться начала. Пришлось все переплавлять в опытных печах, снижать содержание кремния, фосфора, увеличивать процент никеля и меди. С третьей плавки мы получили примерно то, что нужно. И я решил отправить эту сталь, бесплатно, в Архангельск и на Соловки. Санным путем. Реклама — двигатель торговли! С этого момента стартовало строительство пароходо-фрегата. Эта сталь на морозе не трещала, практически не ржавела, подводная часть корпуса была склепана из нее. Попробовали и варить никелевыми электродами, но на корпус судна их не ставили. Использовали новый способ соединения для надстройки.